Nastia estaba cortando verduras para preparar la cena cuando escuchó el golpe de la puerta de entrada al cerrarse. Vadim había regresado del trabajo antes de lo habitual, algo que le pareció un poco extraño. Sin embargo, no le dio demasiada importancia y continuó preparando la ensalada favorita de su esposo para la cena del viernes. Veintisiete años de matrimonio le habían enseñado a reconocer hasta los cambios más pequeños en el estado de ánimo de su marido. Pero aquella tarde estaba tan concentrada en los preparativos que no percibió la tensión que se había instalado en la casa desde el instante en que él apareció en la cocina.
—Nastia, tenemos que hablar —anunció Vadim, deteniéndose en el umbral sin siquiera quitarse el abrigo.
Ella dejó el cuchillo sobre la mesa, se secó las manos con un paño y se volvió hacia él, completamente ajena a lo que estaba a punto de escuchar.
—¿Ha pasado algo? Pareces agotado. ¿Tuviste un día complicado en el trabajo? —preguntó con esa preocupación cariñosa que había demostrado durante todos sus años de convivencia.
—Voy a dejarte —respondió Vadim sin rodeos, mirando hacia un lado para evitar encontrarse con los ojos de su esposa—. Hay otra mujer en mi vida. Estoy enamorado de ella y ya no siento lo mismo por ti.
Nastia quedó inmóvil, como si el suelo hubiera desaparecido bajo sus pies. Veintisiete años compartidos, dos hijos que habían criado juntos hasta convertirlos en adultos, una empresa familiar levantada desde cero gracias al esfuerzo de ambos… Y ahora aquellas palabras, pronunciadas con una frialdad casi indiferente, destruían de golpe todo aquello en lo que había creído durante su vida adulta.
—¿Qué estás diciendo? —murmuró, incapaz de aceptar lo que acababa de escuchar—. Si ayer mismo estuvimos hablando de nuestras vacaciones de verano. Dijiste que te gustaría volver al mar, como cuando éramos jóvenes.
—Olvídate de las vacaciones —contestó Vadim con brusquedad. Por primera vez la miró directamente, y en sus ojos había una irritación evidente, como si la incapacidad de ella para comprender la situación lo enfureciera todavía más—. Te lo estoy diciendo claramente: nuestro matrimonio ha terminado. Quiero que desalojes el apartamento antes de mañana por la noche. Recoge tus cosas y quédate con los niños o con alguna amiga. Me da exactamente igual dónde vayas, siempre que no sigas aquí.
—Vadim, ¿no podemos hablar de esto con tranquilidad? —intentó razonar Nastia mientras notaba cómo le temblaban las manos y un nudo le cerraba la garganta—. Un matrimonio de veintisiete años no puede acabarse de esta manera, en una sola tarde. Tenemos hijos, una empresa y toda una vida construida juntos.
—Ya he tomado mi decisión —sentenció él, quitándose finalmente el abrigo y guardándolo en el armario del recibidor, como si la conversación hubiera llegado a su fin—. Mañana por la noche quiero que hayas desaparecido de esta casa. No pienso seguir hablando del asunto.
Después se dio la vuelta y se dirigió al dormitorio, dejando a Nastia paralizada en medio de la cocina. Sobre la tabla permanecían las verduras a medio cortar, mientras que la imagen de felicidad familiar que había construido durante casi tres décadas acababa de hacerse pedazos.
No supo cuánto tiempo permaneció allí, mirando un punto fijo e intentando comprender lo sucedido. Finalmente, tomó su teléfono con manos temblorosas y marcó el número de Vika, su mejor amiga desde la universidad. Durante los últimos cinco años, Vika había trabajado como secretaria en la empresa que Nastia y Vadim poseían, dedicada a la distribución mayorista de materiales de construcción.
—Vika, me ha ocurrido algo terrible —dijo en cuanto su amiga respondió—. Vadim acaba de anunciarme que me abandona. Dice que tiene otra mujer, que ya no me quiere y que debo marcharme del apartamento mañana mismo.
Esperaba escuchar las habituales palabras de consuelo de su amiga. Incluso imaginaba que Vika le ofrecería ir a su casa para llorar sobre su hombro y desahogarse. Pero la respuesta que recibió fue sorprendentemente seca, casi como si aquella llamada la hubiera sorprendido en un momento inoportuno.
—Nastia, perdóname, ahora estoy muy ocupada. Tengo una reunión dentro de unos minutos —contestó apresuradamente—. ¿Podemos hablar después? Intenta mantenerte fuerte.
La llamada terminó tan deprisa que Nastia ni siquiera alcanzó a responder. Se quedó contemplando la pantalla apagada del teléfono, sintiéndose todavía más abandonada y sola que unos minutos antes.
De pronto, el dispositivo volvió a emitir un sonido. Al parecer, la conexión no se había cortado correctamente y la comunicación seguía activa durante unos segundos. Cuando Nastia acercó nuevamente el teléfono a su oído, escuchó la voz de Vika. Sin embargo, esta vez su amiga no estaba hablando con ella.