A mis 58 años, pensaba que el amor me había pasado de largo hasta que conocí a Oliver. Justo cuando nuestra felicidad empezaba a florecer, su ex mujer irrumpió en su vida, decidida a arruinarlo todo. Lo que siguió fue una lucha por la paz y el poder de superar las sombras del pasado. ¿Podrá el amor conquistarlo todo?
«Otra mañana tranquila», susurré mientras miraba el océano por la ventana. Las olas llegaban suavemente a la orilla y el viento traía un aroma salado familiar.
Habían pasado años desde mi divorcio y estaba acostumbrada a estar sola.
«No necesito a nadie», me recordaba a menudo mientras mis dedos golpeaban rítmicamente las teclas.
Mis novelas tuvieron éxito cuando me dediqué por completo a escribir. La casa silenciosa, con el único sonido de las gaviotas y el del océano, me daba la paz que creía necesitar.
Pero de vez en cuando me sorprendía a mí misma mirando a lo lejos, reflexionando.
¿Es esto realmente suficiente?
No fue hasta que llegó Oliver cuando me di cuenta de que la respuesta podía ser no.
Una mañana, mientras tomaba café en la terraza, me fijé en él por primera vez. Un hombre alto y encantador, quizá un poco más joven que yo, que paseaba por la playa con un golden retriever. Les vi pasar por delante de mi casa.
«Buenos días», me dijo, inclinando la cabeza con una sonrisa amistosa.
«Buenos días», respondí, sintiéndome un poco avergonzada.
A partir de entonces, empecé a fijarme en él todos los días. Le veía pasear por la playa, a veces jugando con el perro, a veces simplemente mirando al mar. Y cada vez me daba un vuelco el corazón.
«¿Por qué estoy tan nerviosa?» — murmuré para mis adentros, sacudiendo la cabeza. «Es sólo un vecino. Cálmate».
Pero no podía. Y mis sentimientos aumentaban cada vez que lo veía. Aun así, dudaba.
¿Podría volver a abrir mi corazón a alguien?
Una tarde, mientras podaba mis rosas, oí un ruido y un fuerte golpe detrás de mí.
Sobresaltada, me di la vuelta y vi un borrón dorado que cruzaba mi jardín.
«¡Charlie! Vuelve!» — oí gritar a Oliver, que apareció unos segundos después, jadeando y disculpándose.
«Lo siento. Se me ha escapado».
Me reí, agachándome para acariciar al perro.
«No pasa nada. Es mono».
«Es un poco bromista, pero no lo cambiaría por nada».
«¿Te… gusta leer?» — pregunté, con la esperanza de mantener la conversación.
Oliver se rió. «Soy escritor. Está en mi profesión».
«¡Somos colegas!». — Se me iluminaron los ojos. «Yo también soy escritor».
Hablamos de nuestros libros favoritos, de escribir, y pronto la conversación fluyó con facilidad.
«Sabes», dije, respirando hondo, “no suelo hacer esto, pero… ¿te apetece cenar algún día?”.
Oliver enarcó una ceja, sorprendido pero complacido.
«Me encantaría».
Sin más, la cena estaba preparada.
La noche siguiente fue maravillosa. Reímos y compartimos historias. Tal vez eso era lo que me había estado perdiendo todo el tiempo. Pero justo cuando empezaba a relajarme, una mujer se acercó a nuestra mesa. Sus ojos eran duros y miraba directamente a Oliver.
«Tenemos que hablar. Ahora», exigió, ignorándome por completo.
«Lo siento, sólo estamos…» — Empecé.
«Ahora no», respondió bruscamente, sin siquiera mirar en mi dirección. Era como si yo no existiera.
Sentí que me ruborizaba y que las palabras se me atascaban en la garganta. Oliver parecía avergonzado y se acercó vacilante a su asiento.
«Lo siento, Hayley», murmuró, levantándose torpemente. «Tengo que irme».
Me quedé sentada, sin habla, viéndole alejarse tras ella, dejándome sentada con una sensación de invisibilidad. El ruido del restaurante me rodeaba, pero yo estaba como congelada.
La silla vacía de enfrente parecía un reflejo de lo abandonada que me sentía.
Habían pasado dos días desde aquella incómoda cena y Oliver seguía sin llamar. El silencio me pesaba más de lo que quería admitir. Me sentía resentida, confusa y, francamente, un poco humillada.
Mi mente no paraba de repetir escenas de aquella noche, cómo se había marchado sin dar explicaciones, cómo aquella mujer me había descartado como si yo no importara.
Me senté en mi escritorio, intentando concentrarme en la carta, pero era inútil. Mis pensamientos volvían una y otra vez a aquella noche.
¿Me equivoqué al invitarle? ¿Podría estar jugando conmigo? ¿Quién era esa mujer? ¿Y por qué se había ido con ella sin darme explicaciones?
Estaba a punto de cerrar el portátil cuando oí que llamaban a la puerta. Mi corazón latió más rápido mientras me levantaba, parte de mí esperando y parte temiendo lo que pasaría a continuación.
Cuando abrí la puerta, Oliver estaba en el umbral con flores en las manos.
Le miré, sin saber qué decir.
«Lo siento, Hayley», empezó.
«Esa mujer de la otra noche… Es mi ex mujer, Rebecca. Ella aparece a veces, tratando de arruinar todo y arruinar mi relación. No quería montar una escena, así que tuve que irme con ella».
Intenté ocultar mis emociones. «¿Por qué no me lo dijiste entonces?»
«Me entró el pánico. Debería haberme explicado. Lo siento».
Se entretuvo tendiéndome las flores.
«Quiero arreglar las cosas. Voy a celebrar un acto literario. ¿Quieres venir? Estará más tranquilo y quizá podamos pasar tiempo juntos».
Dudé un momento, pero luego asentí.
Me vestí con cuidado, esperando una noche tranquila, una oportunidad de hablar con Oliver sin interrupciones. Quizá esta noche fuera diferente.
Oliver me saludó con una cálida sonrisa. «Me alegro de que hayas venido».
Le devolví la sonrisa, intentando alejar todas las preocupaciones.
La velada había empezado bien. La presentación de Oliver fue fascinante. Me olvidé temporalmente de todo lo que había pasado antes.
Pero justo cuando empezaba a sentirme segura, el ambiente de la sala cambió.
Vi a la misma mujer de aquella noche en el restaurante. Rebecca. Entró con una expresión decidida en la cara, sus ojos buscaban los de Oliver. Me dio un vuelco el corazón.
Sin dudarlo un instante, se acercó a nosotros.
«Creíste que podías dejarme ir, ¿verdad?». — le espetó, mirándole fijamente.
La habitación se quedó en silencio al instante, todos los ojos fijos en nosotros.
«Rebeca, ahora no y aquí no».
Oliver dio un paso hacia ella, tratando de tranquilizarla, pero sólo empeoró las cosas.
«¿Ahora y aquí no? ¿Cómo te atreves? — Replicó bruscamente, alzando la voz. «¡Eres un mentiroso y un traidor! ¿Crees que puedes olvidar todo lo que pasó? ¿Crees que puedes alejarte de mí?».
La gente empezó a cuchichear, cautivada por el drama que se estaba desarrollando.
Rebecca se volvió hacia mí.
«Y tú», dijo, con la voz llena de veneno, “no eres más que otro de sus errores”.
Antes de que pudiera contestar nada, cogió un vaso de vino de la mesa más cercana y me lo echó a la cara. El frío líquido me mojó el pelo y el vestido.
La sala estalló en vítores. Durante un segundo me quedé allí de pie, demasiado humillada para moverme. Me ardían las mejillas de vergüenza y lo único que quería era desaparecer.
Los de seguridad entraron rápidamente y sacaron a Rebecca, pero el daño ya estaba hecho.
Me sentí pequeña y vulnerable. Ese cálido consuelo que había sentido antes había desaparecido, dando paso a una pesada sensación de vergüenza. Me enjugué la cara y miré a Oliver, que permanecía de pie, silencioso y confuso.
«¿Qué está pasando, Oliver? ¿Por qué está haciendo esto? ¿Y por qué no me lo cuenta?».
Oliver suspiró, pasándose una mano por el pelo.
«Yo… no te lo he contado todo», admitió, con los ojos llenos de arrepentimiento.
«Con Rebecca nos separamos hace mucho tiempo, pero durante ese tiempo tuve una aventura. Fue un error y me arrepiento. Entonces Rebecca volvió a mi vida y tomó el control. Ella controlaba todo. Mis finanzas. Mi horario. Usó mi culpa para dominarme».
Sentí un gran peso caer sobre mí, dándome cuenta de lo profundo que era todo.
«He intentado dejarla para siempre, pero no me deja», continuó. «No quería involucrarte en todo esto».
«No creo que pueda soportarlo, Oliver», susurré. «No estoy preparada para ese tipo de drama en mi vida».
Sin esperar su respuesta, me di la vuelta y me alejé, sintiendo el frío aire del atardecer tocarme la cara al salir.
Habían pasado unos días desde aquella noche devastadora en el evento literario, y no podía dejar de pensar en Oliver. A pesar de todo lo que había pasado, lo echaba de menos.
Intenté deshacerme de esos sentimientos, convencerme de que marcharme era la decisión correcta, pero la nostalgia por él no desaparecía.
Una tarde, sentada junto a la ventana, noté movimiento. Era en casa de Oliver. Vi cómo Rebecca corría de un lado a otro, cargando rápidamente cajas en el coche.
¿Se está mudando? ¿Por qué está aquí?
No podía seguir ignorándolo. Necesitaba decirle que tenía que ser más fuerte, luchar por sí mismo y dejar de dejar que gente como Rebecca dirigiera su vida.
Reuniendo todo mi coraje, salí y me dirigí hacia su casa.
Pero cuando me acerqué, algo iba mal. El coche de Oliver se detuvo y, cuando salió, tenía una expresión tranquila y decidida en la cara, una que nunca había visto antes. Me quedé paralizada, de pie en la distancia, observando cómo se acercaba a Rebecca.
«Se acabó, Rebecca», le oí decir. «Llévate el dinero, llévate la casa, lo que quieras. Pero no interferirás más en mi vida».
Rebecca se quedó paralizada, mirándolo con desconcierto. «¿Hablas en serio?
«En serio», dijo él, con voz firme. «Si no lo respetas, solicitaré una orden de alejamiento. Se acaba hoy».
Me quedé de pie, sorprendida. Este era un lado de Oliver que nunca había visto antes.
En ese momento, lo entendí. Por fin estaba tomando las riendas de su vida, y era exactamente lo que yo necesitaba ver.
