Cuando conocí a Lucas por primera vez, no podía imaginar la tormenta de emociones que se avecinaba.
Era encantador, atento y tenía tanta energía que todos se sentían cómodos a su lado.
Enseguida conectamos.
Había algo en él que me hacía creer que era una buena persona, a pesar de la difícil situación en la que se encontraba.
Lucas era padre de dos niños pequeños: Olivia, una niña vivaz y enérgica de siete años, y Makas, un niño tímido de cinco años con unos ojos grandes y expresivos.
Llevaba divorciado de su exmujer alrededor de un año, y la batalla por la custodia se había convertido en un proceso largo y doloroso para él.
A menudo compartía conmigo lo que estaba pasando, las batallas legales y la carga emocional que esto suponía para él y sus hijos.
Al principio, pensaba que solo le estaba apoyando, ofreciéndole un hombro en el que apoyarse.
Pero con el tiempo, a medida que nos fuimos acercando, me di cuenta de lo mucho que sufría Lucas.
Quería ayudarle a recuperar a sus hijos para que volvieran a formar parte de su vida a tiempo completo y le hice saber que estaba dispuesta a estar a su lado, pasara lo que pasara.
Sabía lo mucho que quería a sus hijos y, al ver lo difícil que le resultaba la lucha por la custodia, decidí hacer todo lo que estuviera en mi mano para facilitarle la tarea.
Me habló de las tácticas manipuladoras de su exmujer, de cómo utilizaba a los niños como arma para conseguir sus objetivos.
Vi el dolor en sus ojos cuando hablaba de la constante lucha por la custodia.
Un día, Lucas me pidió un favor.
«Necesito reunir algunas pruebas para el juicio», me dijo con voz urgente.
«Si hablas con Olivia y Max, tal vez puedas conocer su opinión sobre la situación.
Son lo suficientemente mayores como para entenderlo y creo que eso le demostrará al juez que soy el mejor padre».
No lo dudé.
Quería ayudarlo y, si hablar con los niños podía influir en el caso, estaba dispuesta a todo.
Pasé varios fines de semana con Olivia y Max, tratando de conocerlos mejor, escuchando sus historias y tratando de comprender sus sentimientos.
No fue fácil: Olivia a menudo se mostraba distante y Max hablaba de su madre con nostalgia en los ojos.
Pero a pesar de todo, traté de mantenerme neutral, ofreciéndoles consuelo sin tomar partido por nadie.
Documenté minuciosamente mis conversaciones con ellos, anotando todo lo que me parecía importante.
No tardé mucho en darme cuenta de lo importante que era esto para Lucas.
Si podía presentar pruebas de que era un padre más estable y cariñoso, tenía muchas posibilidades de obtener la custodia de los niños.
Llegó el día del juicio y Lucas estaba muy nervioso.
Me di cuenta de que estaba poniendo todo su empeño en ese momento.
Lo acompañé al tribunal para apoyarlo moralmente mientras esperábamos nuestro turno.
Fue como una batalla, una batalla que se había estado preparando durante meses, y yo sabía que sería un momento decisivo para su familia.
Cuando el juez llamó a Lucas y a su exmujer Rachel al estrado, la tensión en la sala era palpable.
Observé a Lucas, que hablaba con voz temblorosa, pero firme, mientras explicaba por qué creía que era el mejor candidato para obtener la custodia total.
Las pruebas que había reunido reforzaban su posición, e incluso el juez parecía impresionado por la dedicación de Lucas a su familia.
Pero cuando le tocó el turno a Rachel, todo cambió.
Ella pintó un panorama completamente diferente, acusando a Lucas de negligencia, manipulación e incluso peligrosidad.
Afirmó que él no era capaz de cuidar de los niños y que solo luchaba por la custodia para hacerle daño a ella.
Durante todo ese tiempo, pude ver cómo el rostro de Lucas se endurecía y su irritación aumentaba mientras escuchaba sus mentiras.
Pero lo que realmente me impactó fue cuando pronunció una frase impactante:
«La novia de Lucas», dijo, mirándome fijamente al otro lado de la sala, «está influyendo en mis hijos. Les está inculcando ideas sobre la situación de la custodia, tratando de ponerlos en mi contra.
Tengo pruebas de que les anima a mentir sobre mí».
Se me encogió el corazón.
Nunca, de ninguna manera, intenté poner a Olivia y a Max en contra de Rachel.
Solo quería ayudar a Lucas.
Pero, al oír a Rachel acusarme de manipulación delante de todos, sentí que era como una bofetada.
El juez me miró y, por un instante, me pareció que toda la sala contuvo la respiración.
Lucas permaneció en silencio, con la mandíbula apretada.
Vi cómo se reflejaba el conflicto en sus ojos: nunca esperó que Rachel me involucrara así en este drama.
Se encontraba entre defenderme y tratar de salvar su negocio.
El resto de la audiencia transcurrió en una nebulosa.
Las acusaciones de Rachel se cernían sobre mí como una nube oscura y, a pesar de mis intentos por explicar que nunca había obligado a los niños, pude ver cómo el juez comenzaba a dudar de mis intenciones.
Cuando terminó la audiencia, el juez decidió tomarse unos días para reflexionar y prometió volver con una decisión.
Pero el daño ya estaba hecho.
Durante el viaje de vuelta a casa, Lucas permaneció en silencio, agarrando con fuerza el volante.
Cuando llegamos a su apartamento, me preparé para la conversación que sabía que iba a tener.
«No sabía que ella haría eso», dijo Lucas con voz baja.
«Ella siempre es así, desesperada, manipuladora. Pero ahora… te ha metido en esto. Nunca quise esto para ti».
Una ola de ira se apoderó de mí.
«No he hecho nada malo, Lucas. Solo intentaba ayudarte.
Me pediste que hablara con tus hijos, que reuniera pruebas.
No esperaba que Rachel me metiera en sus problemas de esta manera».
Los ojos de Lucas se oscurecieron y, por un instante, vi algo frío en ellos.
«No lo entiendes, ¿verdad? No entiendes lo peligrosa que es. Hará lo que sea para ganar.
Y ahora te ha involucrado a ti. Hará todo lo posible para que no vuelvas a ver a esos niños.
Se le encogió el pecho.
«¿Me estás diciendo esto en serio? ¿Después de todo lo que he hecho por ti?
¿Después de todo lo que he sacrificado para ayudarte a conseguir la custodia?».
«Exactamente», dijo Lucas, cambiando el tono de voz.
«Hiciste todo eso por mí. Me ayudaste a luchar por ellos.
Pero ahora te interpones en mi camino. No puedo permitir que tú y ella me persigáis.
Ahora eres parte del problema».
Sus palabras me golpearon como un puñetazo en el estómago.
Había utilizado a los niños, había utilizado todo lo que había hecho por él y ahora lo estaba volviendo en mi contra.
El hombre al que había apoyado, en el que había confiado y al que había cuidado, ahora me culpaba por una situación que él mismo había creado.
Las lágrimas me picaban en los ojos, pero las contuve.
No podía creer lo que estaba pasando.
El hombre que creía conocer se había convertido en alguien que no reconocía.
«Quizás deberías haberlo pensado antes de involucrarme», le dije, con la voz temblorosa por el dolor.
«Me voy, Lucas. No puedo seguir ayudándote a destruirme así».
Y así, me fui de su vida, dejando atrás al hombre que me lo prometió todo y que, a cambio, lo utilizó todo para manipularme.
