Cuando descubrí la infidelidad de mi mujer, no me sentí decepcionado, sino que lo vi como una oportunidad.
Sin darme cuenta, me encontré en una zona gris de incertidumbre moral, en la que tuve que replantearme qué significaba realmente la libertad.
Era consciente de la infidelidad de Claire: los mensajes nocturnos, los viajes de negocios inesperados y las llamadas secretas eran señales claras.
Pero decidí no enfrentarme a ella. Para ser sincero, después de enterarme de su infidelidad, había perdido todo sentimiento por ella. El vínculo emocional se había roto tras años de convivencia.
La idea del divorcio me aterrorizaba, sobre todo el miedo a la ruina económica que causaría.
Dependía de sus ingresos para cubrir nuestros gastos: alquiler, seguro, comida.
Así que aguanté en silencio, manteniendo la apariencia de que todo iba bien.
Un día, mientras revisaba su colada, encontré en el bolsillo de sus vaqueros un recibo arrugado de un restaurante caro. El nombre del cheque era Alex M.
«Me dije en la lavandería mientras encajaban todas las piezas del rompecabezas.
Conocía a este hombre como amigo de su padre, con quien había coincidido en reuniones familiares.
Cuando ahora pienso en aquel momento, Alex -un hombre adinerado pero discreto- parecía demasiado apegado a Claire, aunque en un principio yo lo había percibido como una relación amistosa.
Ahora todo se aclaraba.
Me senté en el frío suelo de baldosas, con el cheque en la mano, y me eché a reír. Pero no era una risa de alegría, era la risa de un hombre al borde de la locura.
«¿Tom?» — Claire llamó desde arriba. «¿Va todo bien?»
Apreté rápidamente el cheque en el puño y me lo metí en el bolsillo.
«Sí, estoy bien. Sólo me he dado un golpe».
Esa noche no paré de pensar en Claire y Alexei, en nuestras mejoras económicas y en el coche nuevo que me habían regalado por mi cumpleaños.
A la mañana siguiente, cuando Claire se fue a trabajar, cogí su viejo teléfono, que nunca había protegido.
¿La contraseña? 4673, la fecha de nuestra boda. La ironía resultó dolorosa.
El teléfono abría mensajes llenos de afecto entre ella y Alex, y correspondencia con sus amigas en la que lo elogiaba.
Un mensaje, sin embargo, me sorprendió. «Sigo queriendo a Tom», escribió a una amiga. «Pero necesitábamos el dinero. Alex… es sólo un medio para un fin. ¿Es terrible?»
La amiga respondió rápidamente: «Chica, haz lo que tengas que hacer, pero ten cuidado. Esto podría acabar mal para ti».
Me reí por lo bajo. Si ella lo supiera.
A continuación encontré más mensajes entre Claire y Alex que mostraban claramente los profundos sentimientos de él y la manipulación de ella.
«Ojalá lo dejaras», escribió Alex. «Podríamos ser felices».
La respuesta de Claire fue indefinida: «Es complicado, Alex. Disfrutemos de los momentos».
Mientras guardaba el teléfono, me vino a la cabeza una idea audaz pero potencialmente lucrativa.
¿Por qué no utilizar esta situación en mi beneficio?
Guardé el número de Alex y empecé a planear mi estrategia, esperando el momento adecuado para actuar.
Una semana después, le llamé.
Mi corazón latió más rápido cuando oí la llamada.
«¿Diga?»
La voz de Alex era profunda y segura.
Respiré hondo y me presenté.
«Alex, soy Tom, el marido de Claire».
El silencio era palpable, tenso.
«Tom. ¿En qué puedo ayudarle?» — Contestó por fin.
Fui al grano.
«Sé lo de tu engaño con Claire. Sé que has estado pagando nuestras facturas. Estoy dispuesto a alejarme, divorciarme de ella y dártela, pero quiero algo a cambio».
«¿Qué exactamente?» — Su voz se volvió cautelosa.
«Cincuenta mil dólares. Para empezar de nuevo».
Se produjo una pausa; estaba intentando comprender lo que había dicho.
«¿Por qué debería pagarte?» — preguntó finalmente.
Me reí, discretamente.
«Porque si me voy y le rompo el corazón, es toda tuya. Piensa en ello como una inversión en tu futura felicidad».
«¿De verdad vas a marcharte así como así?». — su voz sonaba escéptica.
«Alex, me alejé de este matrimonio hace mucho tiempo. Sólo busco una manera de irme sin arruinarme económicamente».
Su silencio duró tanto que pensé que ya me había colgado.
Pero entonces dijo: «Lo pensaré.»
«No me hagas esperar mucho», le advertí. «Tienes 48 horas».
Terminé la llamada, me temblaban las manos.
Ahora todo dependía de la espera.
Dos días se alargaron con una lentitud insoportable.
Cada vez que vibraba mi teléfono, no era Alex. Eran mensajes de la familia o spam.
Claire se dio cuenta de mi despiste.
«¿Estás bien, cariño?» — Preguntó durante la cena. «Pareces tenso».
Haciendo un esfuerzo, respondí:
«Sólo problemas en el trabajo. Nada serio».
Puso su mano sobre la mía, pero el gesto me estaba alejando.
Aparté la mano y fingí que necesitaba beber agua.
Cuando empezaron a expirar las cuarenta y ocho horas restantes, me sentí ansiosa.
¿Y si Alex me ignoraba? ¿Y si se lo había contado todo a Claire?
Entonces mi teléfono vibró con un número desconocido.
«¿Hola?» — mi voz era apenas audible.
«Está todo arreglado», dijo Alex.
«Comprueba tu cuenta bancaria».
Abrí la cuenta, con las manos temblorosas. Y ahí estaban: $50,000.
«Gracias», le dije.
«Sólo cuida de ella», dijo.
No tenía energía para revelar las manipulaciones de Claire.
Sólo dije:
«Adiós, Alex». Y colgué el teléfono.
Me senté en silencio y me quedé mirando la pantalla.
$50,000. Mi oportunidad de libertad.
Mi oportunidad de empezar de nuevo.
Cuando Claire regresó, estaba sentado con los papeles del divorcio.
«¿Tom?» — Su voz era incierta. «¿Qué pasa?»
La miré a los ojos, pero por primera vez en mucho tiempo no sentí nada.
«Se acabó, Claire», dije con calma. «Sé lo de Alex».
Su rostro palideció.
«Tom, déjame explicarte…»
Levanté la mano.
«No tienes por qué hacerlo. No quiero excusas. Quiero el divorcio».
Se echó hacia atrás y se sentó en su silla.
«¿Qué pasará con nuestras finanzas? ¿Con la casa? ¿Con la vida?»
Sonreí. Era la primera sonrisa genuina que veía en mucho tiempo.
«No te preocupes por mí. Estaré bien».
La última vez que salí del piso, oí gritar a Claire, pero no volví la cabeza.
Esa noche, en un modesto motel, me quedé mirando al techo, ignorando llamadas y mensajes.
Mañana volvería a empezar.
Pero aquella noche saboreé una sensación de alivio. La pesadez de los últimos años se desvanecía.
Antes de dormirme, vi el último mensaje de Claire:
«Lo siento. Te quería de verdad».
Tras una pausa, respondí
: «Lo sé. Pero a veces el amor no es suficiente».
Y apagué el teléfono. Ya me esperaba un nuevo día.
