En 1966, Batman fue algo más que una película: fue una explosión de cultura pop que cambió para siempre la forma de ver a los superhéroes.
La icónica película protagonizada por Adam West y Burt Ward encarnaba el estilo brillante, colorido y poco convencional de los años sesenta, una época en la que el panorama cultural era un torbellino de arte pop, motivos psicodélicos y un sentido del humor juguetón.
Y, como en la mayoría de las películas legendarias, hubo muchos momentos entre bastidores y percances de vestuario que hicieron que la película de Batman fuera tan memorable como sus payasadas en pantalla.
La cínica razón de la aparición de la película
En lo que a mí respecta, la primera película de Batman es una brillante encarnación de la cultura pop de los años sesenta.
Los llamativos colores brillantes, las escenas de lucha absurdamente exageradas y un humor que roza lo ridículo son signos de la época. Los Estados Unidos de mediados de los 60 estaban en plena transición: agitación política, cambio social y revolución cultural. ¿Qué mejor evasión de la realidad que un héroe de cómic divertido y desenfadado luchando contra villanos como el Joker, el Pingüino y Catwoman en un mundo en el que lo peor que podía pasar era un hilo de risas?
Por supuesto, había algunas razones bastante inteligentes y, seamos sinceros, un poco cínicas detrás de la película de Batman de 1966.
El productor William Dozier pensó: «Oye, ¿por qué no estrenar esta película de Batman en la gran pantalla mientras aún se está preparando la primera temporada de la serie de televisión para darle bombo?». Un movimiento genial, ¿verdad?
Pero 20th Century-Fox no estaba contenta con eso. No iban a correr con todos los gastos de una película cuando podían repartirlos en una serie de televisión mucho menos arriesgada. Así que, aunque Dozier soñaba a lo grande, el estudio decidió cubrir sus apuestas y dejarle seguir adelante con la realización de la película por su cuenta. Es un movimiento clásico de Hollywood: no hay nada mejor que un riesgo calculado…
Los dos imprescindibles de Adam West
En 1966, cuando Batman apareció en escena, Adam West estaba en la cima de su popularidad, era una sensación de la cultura pop. Alto, esbelto, con voz de barítono, era el perfecto Bruce Wayne americano. Pero antes de convertirse en el icónico luchador contra el crimen de Gotham, Adam West no era más que otro actor en busca de su momento de estrellato.
En realidad, había nacido como William West Anderson y cambió su nombre por el de «Adam West» cuando se trasladó a Hollywood en 1959, tras algunos pequeños papeles en televisión.
El productor de Batman William Dozier eligió a West no sólo por su aspecto y carisma, sino también porque lo vio en el papel del espía al estilo James Bond, el Capitán Q, en un anuncio de Nestlé Quik.
Cuando Adam leyó el guión del episodio piloto de Batman de 1966, se enamoró de él tras sólo 20 páginas. Como dijo en una entrevista de 2006: «Leí el guión piloto y a las 20 páginas supe que era el tipo de comedia que quería hacer».
La decisión del reparto se redujo a una discusión entre West y Lyle Waggoner, y al final West aceptó hacer la película con dos condiciones. En primer lugar, quería más tiempo en pantalla en el papel de Bruce Wayne, no sólo Batman.
En segundo lugar, quería aprobar quién interpretaría a Robin. Dio luz verde a Burt Ward, que era cinturón marrón de kárate pero no tenía experiencia como actor.
Según West, entendió el material y aportó algo único al papel de Batman: «No se puede interpretar a Batman de forma seria, de mandíbula cuadrada y directa, sin hacer sentir al público que hay algo detrás de la máscara esperando a salir, que está un poco loco, raro.»
Una maldición disfrazada
A pesar de ser Batman en la icónica serie de televisión de 1966, Adam West ha tenido que lidiar constantemente con su mayor éxito.
Aunque protagonizó numerosas películas y programas de televisión a lo largo de su carrera, siempre se refirieron a él como «el Batman de la televisión».
Le costó encontrar papeles tras el final de la serie, pero tuvo un regreso legendario como la voz del alcalde Quahog en Padre de familia.
Lamentablemente, West falleció en 2017 tras una breve batalla contra la leucemia.
El Joker se negó a afeitarse el bigote
Sabías que César Romero, que interpretó al Joker, se negó rotundamente a afeitarse su icónico bigote para el papel?
En su lugar, los maquilladores se limitaban a untarlos con pintura blanca. El alto y suave actor mantuvo esta extraña decisión en todos los episodios de la serie y la película, y seamos sinceros: a nadie engañó este «encubrimiento». Si era para tanto, los productores podrían haber utilizado prótesis para ocultar su bigote, pero la terquedad de Romero se convirtió en parte de su encanto como Joker.
Romero murió en 1994 a la edad de 86 años debido a complicaciones derivadas de un coágulo de sangre tras haber sido hospitalizado por una bronquitis grave y neumonía. Fue honrado con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, en el 6615 de Hollywood Boulevard, por su contribución al cine, y otra estrella en el 1719 de Vine Street por la televisión.
La historia no contada de Lee Meriwether
Contrariamente a la creencia popular, Lee Meriwether nunca interpretó a Catwoman en la serie de televisión Batman (1966); ese honor recayó en Julie Newmar y Eartha Kitt. Sin embargo, Meriweather interpretó este icónico papel en la película de 1966 Batman: la película.
Pero, al parecer, el rodaje de la película comenzó antes de que Lee Meriweather fuera confirmada oficialmente para el papel de Catwoman. Como resultado, la icónica villana está ausente de la escena inicial a bordo del submarino del Pingüino, donde aparecen los otros tres villanos.
Un detalle divertido que poca gente conoce (quizá porque Lee lo compartió en una entrevista a un periódico en 1966) es que Lee tenía una forma brillante de prepararse para el papel de Catwoman. La antigua estrella de Miss América tenía dos gatos viviendo en casa y decidió estudiarlos de cerca antes de rodar la película.
«Los observaba atentamente. Intenté moverme como ellos: de forma extraña, silenciosa, pero también capaz de abalanzarse con saña sin previo aviso», explica.
Mal funcionamiento del vestuario
Aquí tiene un pequeño dato curioso, sobre todo si ha visto Batman: la película (1966) en la gran pantalla. Hay un momento inesperado e inolvidable en la película que es posiblemente uno de los momentos más icónicos de la historia de la televisión y el cine.
Al principio de la película, Batman y Robin sobrevuelan Gotham City (en realidad, Los Ángeles) en un helicóptero. Pasan junto a un grupo de mujeres en bikini en una azotea. Si eres observador, te darás cuenta de que uno de los bikinis (el rojo) no se mantiene en su sitio, dejando un poco más al descubierto de lo previsto.
Por supuesto, los productores de la película lo suprimieron rápidamente en la versión final porque no podían volver a rodar la escena.
Este pequeño detalle encantó y sorprendió a muchos fans, entre ellos un usuario de Reddit que escribió: «El desenfoque hace que parezca que tiene el pelo largo por delante, pero no tiene sentido ya que salta y parece que lo lleva en la coleta. Solía ver esta película todo el tiempo y nunca me había dado cuenta». Es uno de esos momentos estrafalarios que te hacen apreciar cuánta atención (o falta de ella) se ha prestado a estos detalles clásicos.
El momento «falso» de Adam West
Pero quizá el dato más interesante de la película de Batman de 1966 provenga nada menos que del propio Adam West. En una entrevista concedida unos años después del estreno de la película, West reveló que había una escena de la película que no podía tomarse en serio.
Se trata de la icónica escena del «repelente de tiburones», en la que Batman cuelga de un helicóptero con una bomba en las manos y es atacado por un tiburón.
Para escapar, utiliza un spray repelente de tiburones, que milagrosamente funciona y consigue escapar ileso. Sin embargo, la escena estaba tan fuera de lugar para West que no pudo evitar reírse de lo falso que parecía todo.
West también recordó que los productores no estaban contentos con los efectos sonoros que hacía Batman al chocar contra el tiburón. West se rió y dijo que no importaba teniendo en cuenta lo falso que parecía el tiburón.
Además, hay una metedura de pata en medio de esta icónica escena. Cuando Robin le tiende a Batman el Bat Spray Repelente de Tiburones, está colgado boca abajo justo encima de Batman. Pero cuando Batman usa el espray contra el tiburón, Robin misteriosamente no aparece por ninguna parte.
Hoy en día, esta escena, con su enorme tiburón de plástico y sus peleas demasiado teatrales, parece casi absurda. Pero eso forma parte del encanto. La película de Batman no pretendía ser tomada en serio. Era una sátira juguetona del género de superhéroes, que utilizaba atrezo exagerado y humor absurdo para entretener a un público que necesitaba un respiro de la dura realidad de los años sesenta.
El legado perdurable de la película de Batman de 1966
A pesar de su vulgaridad y sus ocasionales fallos de vestuario, la película de Batman de 1966 ha conservado un lugar nostálgico y querido en la cultura pop. Es una cápsula del tiempo que captura un momento de la historia en el que los superhéroes eran divertidos, desenfadados y no llevaban el peso del mundo sobre sus hombros.
Aunque conocemos a Batman como una figura oscura y melancólica, la película de 1966 nos dio un Batman que era todo artilugios, color y humor.
Por ejemplo, hacia las tres de la tarde, Pingüino pronuncia la frase: «Nos colgarán juntos o, con toda seguridad, nos colgarán a todos por separado». Esta frase jocosa, que suena a amenaza villana, fue pronunciada en realidad por Benjamin Franklin durante la Revolución Americana, cuando temía ser acusado de traición por sus colegas legisladores.
Es un giro divertido en la película, que demuestra que incluso los villanos de Gotham no pueden resistirse a una pequeña lección de historia, todo ello de una forma desenfadada y juguetona.
Y alrededor del minuto 1:40:00, uno de los delegados de United World empieza a golpear la mesa con el zapato y a gritar. Es una referencia a la famosa patada del líder soviético Nikita Khrushchev durante un debate en la Asamblea General de la ONU en 1960.
Fallos de vestuario, supervillanos e incluso falsos tiburones fueron la base de una historia cinematográfica inolvidable. ¿Te acuerdas de esta película? ¿Te has fijado en alguna de las divertidísimas meteduras de pata?
