Era una tranquila tarde de sábado cuando mi mundo se puso patas arriba.
Estaba en casa, disfrutando de un tranquilo día libre, acurrucada en el sofá con un libro.
La luz del sol entraba por las ventanas y lo iluminaba todo con un cálido resplandor.
Estaba empezando a relajarme cuando sonó el timbre.
No esperaba a nadie, así que vacilé un momento, intentando averiguar quién podía haber venido.
Cuando abrí la puerta, me quedé helada de asombro, reconociendo al instante al hombre que tenía delante: Mark, el marido de mi mejor amiga Olivia.
Parecía tenso, con las manos metidas en los bolsillos.
Mark siempre había sido amable y fácil de tratar, pero hoy su expresión era diferente.
Había algo casi doloroso en sus ojos.
«Hola, Sophie», dijo, con una voz más suave de lo habitual.
«¿Puedo hablar contigo?
Me pilló desprevenida.
«Claro, pasa», dije, haciéndome a un lado para dejarle entrar.
Entró en el salón, todavía inseguro, y cerré la puerta tras él.
Le hice un gesto para que se sentara en el sofá, pero se quedó inmóvil un momento, con la mirada recorriendo la habitación como si buscara las palabras adecuadas.
Finalmente, se sentó, respiró hondo y habló.
«Sophie», empezó, con la voz ligeramente temblorosa, »hay algo que tengo que decirte.
No es fácil, pero tienes derecho a saberlo».
Sentí que la ansiedad se me agolpaba en el pecho.
No era habitual que Mark se pusiera tan serio, así que lo que fuera a decir estaba claro que le pesaba.
«¿Qué pasa, Mark?» — pregunté, tratando de mantener la calma a pesar de mi creciente ansiedad.
Volvió a respirar hondo antes de pronunciar las palabras que lo cambiaron todo.
«Soy tu padre».
Parpadeé, intentando comprender lo que acababa de decir.
«¿Qué? — fue más un susurro que una palabra, mi mente intentaba desesperadamente encajar lo que había oído en algún tipo de forma lógica.
«Sé que parece una locura», continuó Mark, con la voz llena de emoción.
«Pero es la verdad.
Llevo años ocultándolo y ya es hora de que lo sepas.
No sabía cómo decírtelo, pero ya no podía guardármelo».
Di un paso atrás, con el corazón latiéndome frenéticamente.
¿Mark?
¿Mi padre?
No podía ser verdad.
Mark estaba casado con Olivia desde que tenía memoria.
Era el que me llevaba a tomar café, el que me ayudaba con el coche cuando se averiaba, el que siempre estaba a mi lado cuando necesitaba un amigo.
¿Cómo podía ser mi padre?
«Tú… ¿hablas en serio?» — murmuré, apenas audible.
«¿Cómo es posible?».
El rostro de Mark reflejaba dolor y evitó mi mirada, tratando de encontrar las palabras.
«Es una larga historia», dijo.
«Pero empezaré por el principio.
Tu madre -mi primer amor- estaba embarazada de ti cuando estábamos juntos.
Pero éramos jóvenes y las circunstancias nos separaron.
Yo no estaba preparado para ser padre y tu madre no quiso decírmelo.
Decidió criarte sola y nunca te habló de mí».
Me quedé paralizado, incapaz de comprender sus palabras.
Sentí como si el suelo bajo mis pies temblara y todo lo que conocía empezara a desmoronarse.
«¿Eres mi padre?» — pregunté, como si decir esas palabras pudiera ayudarme a darme cuenta de la verdad.
Asintió lentamente.
«Sí.
No sabía que existías hasta hace unos años.
Tu madre… murió antes de que pudiera contarte la verdad.
Luego conocí a Olivia y seguí esperando que algún día lo descubrieras por ti misma.
Pero nunca me atreví a decirte nada».
Me senté en la silla frente a él, mareada.
Todos estos años creí conocer a mi familia, mi historia.
Estaba segura de saber quién era y de dónde venía.
Pero ahora todo estaba en entredicho.
Mark no era sólo el marido de mi mejor amiga, era mi padre.
Durante mucho tiempo, ninguno de los dos dijo una palabra.
Estaba demasiado aturdida para pensar en algo con sentido.
Mi mente se desordenaba mientras intentaba unir las piezas de mi vida que Mark acababa de romper.
Siempre me había preguntado por qué yo no era como Olivia, por qué había un distanciamiento entre nosotros en lo que se refería a la familia.
Ahora todo estaba claro.
«¿Por qué no me lo dijiste antes?» — pregunté, con la voz temblorosa.
«¿Por qué esperar hasta ahora?
Mark bajó la mirada, con el arrepentimiento escrito en el rostro.
«Tenía miedo», admitió.
«Miedo de cómo reaccionarías, miedo de cómo reaccionaría Olivia.
No quería hacer daño a nadie.
Pero la verdad es que te vi crecer y siempre sentí que me faltaba algo.
Siempre supe que debería haber estado ahí para ti.
Sólo que no sabía cómo compensarlo».
Sentí que una lágrima rodaba por mi mejilla, pero la enjugué rápidamente.
No era el momento de llorar.
Necesitaba respuestas.
Necesitaba entender qué significaba todo esto.
«¿Pero por qué te casaste con Olivia si sabías lo mío?». — pregunté, tratando de encontrarle sentido a todo aquello.
Los ojos de Mark se suavizaron y suspiró.
«Olivia nunca lo supo.
Tu madre también se lo ocultó.
Pensé que podría seguir adelante, que si construía una vida con Olivia, podría expiar los errores del pasado.
Pero nunca me olvidé de ti, Sophie.
Siempre estuviste en mi corazón, aunque no pudiera estar a tu lado».
El caos rugía en mi cabeza, abrumándome con un millón de preguntas.
¿Se enteraría Olivia?
¿Qué sentirá por mí cuando sepa que soy la hija de su marido?
¿Qué significaría esto para nuestra amistad?
¿Me odiará?
¿Y cómo afronto el hecho de haber vivido en una mentira durante tantos años?
Me levanté y empecé a pasear nerviosa por la habitación.
«Necesito tiempo», dije, con la voz temblorosa.
«No… no puedo lidiar con todo esto ahora mismo».
Mark asintió y se levantó también.
«Lo comprendo.
Te daré tiempo, Sophie.
Que sepas que estoy aquí cuando estés lista para hablar».
Cuando Mark se fue, sentí que un gran peso descendía sobre mi pecho.
No sabía lo que me esperaba ni cómo afectaría a mi relación con Olivia.
Pero una cosa era segura: mi vida nunca volvería a ser la misma.
Tuve un padre que no sabía que existía, y todo lo que creía que era verdad sobre mí se puso en duda.
