Encontrar un regalo de Navidad escondido debería ser motivo de emoción y alegría, pero ¿y si la etiqueta muestra un nombre que destroza tu confianza? El descubrimiento de una mujer convirtió el desamor en un audaz acto de venganza que resulta chocante y satisfactorio a partes iguales.
Dos días antes de Navidad, encontré una caja escondida en el armario de mi marido con un regalo destinado a su amante. No lloré. No grité. En lugar de eso, planeé la sorpresa «perfecta» que nunca olvidarían.
Nunca pensé que sería el tipo de mujer que se pondría creativa con la venganza, pero la vida sabe cómo sorprender. Igual que me sorprendió a mí encontrar una cajita roja de regalo en el armario de mi marido. Ahora, sentada aquí con una copa de vino, no puedo evitar sonreír al ver lo bonita que resultó mi sorpresa navideña».
La primera señal de que algo iba mal llegó un mes antes de Navidad. Jimmy empezó a quedarse hasta tarde en el trabajo… muy tarde. De esos que te hacen preguntarte si hay una cama escondida en algún lugar de la oficina de tu marido.
Entonces un día, de la nada, estaba en casa. Extraño.
«¡Hey, llegaste temprano! Hoy me he tomado medio día libre. Me duele la cabeza. ¿Qué tal la reunión con el cliente?» — me dijo desde la cocina cuando entré por la puerta a las siete de la tarde. Eso se considera pronto hoy en día.
Dejé caer las llaves en el cuenco de cerámica que habíamos comprado en nuestra luna de miel. «Sí, la reunión ha ido bien».
La casa parecía vacía, a pesar de los adornos navideños: la guirnalda a lo largo de las escaleras, las coronas en todas las puertas y el enorme árbol del salón, que decoré sola mientras Jimmy trabajaba hasta tarde.
«He hecho pasta», me dijo. «¿Quieres un poco?»
«Ya he comido». Subí las escaleras de madera con pasos pesados. «Me duele la cabeza. Creo que me acostaré pronto».
Me quedé despierta esa noche, escuchando la respiración constante de Jimmy a mi lado, preguntándome cuándo exactamente nos habíamos convertido en extraños compartiendo cama. Cinco años de matrimonio, sin hijos todavía. Estábamos «esperando el momento adecuado».
Ahora me preguntaba si alguna vez llegaría.
Mi madre me había advertido sobre casarme pronto. «Sólo tienes 23 años, Alina», me dijo. «¿Por qué tanta prisa?»
Pero yo estaba tan segura. Jimmy era diferente. Era especial. Era… bueno, ahora mismo recibía mensajes a las dos de la mañana y su teléfono iluminaba la oscuridad de nuestro dormitorio.
Dos días antes de Navidad, por fin me ocupé del despacho de Jimmy y me puse a limpiar su armario. Entre el desorden de ropa, cables de carga enredados y equipos deportivos abandonados, algo me llamó la atención.
Era una caja de regalo roja escondida detrás de varios abrigos de invierno.
Se me aceleró el corazón. Quizá me había equivocado. Quizá tenía preparada una sorpresa. Tal vez todas esas noches hasta tarde eran sólo él tratando de permitirse algo especial para mí.
Entonces vi la nota atada con una cinta plateada: «¡TE QUIERO, JULIE!».
Aquí está el truco: ¡NO me llamo Julie!
El mundo no dejó de girar. No me temblaron las manos. En cambio, me sentí extrañamente tranquila cuando abrí la caja y descubrí dentro un collar de diamantes, el mismo que le enseñé hace unos meses durante nuestra cena de aniversario.
«Mira qué bonito», le dije señalando el escaparate de la joyería.
«Demasiado caro», respondió, sin apenas mirar el móvil.
Pero, al parecer, no era demasiado caro para Julie.
Saqué el teléfono y marqué el número de Mark, mi amigo de la universidad que reparaba muebles. «¿Recuerdas cuando dijiste que me debías una por ayudarte con los papeles del divorcio? Es hora de pagar ese favor».
«¿Alina? ¿Va todo bien?»
«La verdad es que no. ¿Qué tal se te da modificar cajas de regalo?».
El taller de Mark olía a serrín y a venganza cuando entré. Silbó, examinando la caja. «¿Estás segura de esto, Alina? Si la cambiamos, no podremos…»
«Absolutamente.» Le tendí el pequeño bote que contenía mi receta secreta para la venganza. «Haz esto».
«Estallará en cuanto alguien levante la tapa más de un centímetro». Hizo una demostración del mecanismo con manos cuidadosas. «Accionado por resorte, como pediste. Golpeará cualquier cosa en un radio de un metro. Material industrial».
Sonreí, imaginando la escena. «¡Perfecto!»
«¿Quieres decirme para quién es?»
«Digamos que alguien va a recibir una sorpresa navideña especial este año».
Por la noche devolví la caja de regalo al lugar donde Jimmy esperaba encontrarla. Ahora venía lo más difícil: la espera.
La mañana de Navidad llegó brillante y fría. Siempre me han gustado la magia, la expectación y la alegría de la Navidad. Este año sentí una expectación diferente mientras observaba desde la cocina cómo Jimmy se ponía el abrigo con la caja roja bajo el brazo.
«¿Vas a la oficina?», le pregunté cariñosamente, removiendo mi café. «¿Para Navidad?
«Sólo una hora», murmuró sin mirarme a los ojos. «Reunión urgente con un cliente, cariño».
«Claro. No te agobies».
Sonrió y se marchó. Cogí las llaves del coche y le seguí hasta Honey Bunz, nuestro restaurante favorito.
A través de la ventana, la vi. JULIE. La amante de mi marido. Llevaba el pelo rubio perfectamente peinado, los labios pintados de rojo y un traje de diseño. Todo lo que yo no tenía.
Julie rebotó en su asiento como un niño en la mañana de Navidad cuando Jimmy se acercó a ella. «¡Oh, Jim, cariño! No tenías por qué!» Dio una palmada, atrayendo las miradas de las mesas vecinas.
«Cualquier cosa por ti, cariño». La voz de Jimmy entró por la ventana que había olvidado cerrar del todo. Se deslizó hasta la mesa de enfrente y le tendió una caja brillante. «Escogí esto para ti, mi amor».
«Dios mío, ¿es…?». Los ojos de Julie se abrieron de par en par mientras cogía la caja. «¿El collar de diamantes de La Enchanted Diamonds? ¿El que te enseñé el mes pasado? ¿El anillo de diamantes de Botswana?»
«Abre y echa un vistazo, cariño». Jimmy se inclinó hacia delante, sonriendo como un tonto.
«Lo estoy intentando. El nudo parece demasiado apretado», dijo Julie.
«Deja que te ayude», Jimmy se levantó de la silla y se acercó a ella mientras desataban el lazo.
«Tres…» susurré, sin apartar los ojos del teléfono. «Dos… uno…»
¡SPLAT!
La explosión de pintura verde fue magnífica. El grito de Julie alcanzó una nota que ni siquiera creía posible. ¡»MI PELO! MI LUGAR!» Se levantó de un salto, con la pintura cayéndole por la cara como helado derretido. «JIMMY, ¿QUÉ DEMONIOS ES ESO?»
Jimmy se quedó congelado en su sitio, con la boca abierta y goteando pintura verde por la nariz. «Yo… yo no…»
«¿Es una broma?» exclamó Julie, limpiándose la pintura de los ojos. «¿Te parece gracioso, gilipollas?».
La mujer mayor de la mesa de al lado resopló sobre su mimosa. «¡Pues a mí me parece divertidísimo!».
«¡Que alguien grabe un vídeo de esto!» — Gritó un adolescente.
«¡Ya es trending!» — replicó otro, tecleando furiosamente en su teléfono.
Julie agarró su bolso de diseño arruinado. «¡Parece que me haya vomitado encima el Grinch! Ese vestido cuesta más que tu sueldo mensual, idiota».
«Julie, cariño, espera…» Jimmy se levantó, manchando pintura verde por todas partes.
«¡No tienes que hacerme de niñera! He terminado de ser tu sucia sorpresita». Corrió hacia la puerta, dejando un rastro de verde tras de sí. «¿Y por cierto? Tu mujer es demasiado buena para ti».
¡Tienes razón, hermanita!
Apenas llegué a casa cuando Jimmy irrumpió por la puerta, con la cara y el caro traje manchados de pintura verde brillante.
«¿Qué te ha pasado?» jadeé, tratando de mantener una expresión de preocupación en mi rostro. «Pareces el Grinch».
«Unos… unos chicos con bolas de pintura», murmuró. «Estaban atacando a todo el mundo fuera de mi oficina».
«¿En Navidad? Qué horror». Cogí el sobre de papel manila que había sobre el mostrador. «Por cierto, hoy ha llegado esto para ti. Considéralo mi regalo de Navidad, cariño».
Los dedos de Jimmy, cubiertos de pintura, temblaron al abrir el sobre. Sus ojos se abrieron de par en par cuando vio los papeles del divorcio dentro.
«¿QUÉ?» Levantó la cabeza, la preocupación apareció en su rostro verde.
«Feliz Navidad, cariño. Saqué un collar de diamantes del bolsillo. «Por cierto, tu gusto en joyas ha mejorado desde nuestro aniversario. Pobre Julie. Se lo ha perdido».
«Tú… tú cambiaste…»
«¡Sí! ¡Cambié la caja de regalo que con tanto cariño escondiste para tu encantadora anfitriona! ¿Qué te ha parecido la sorpresa? ¿Te ha gustado?»
«Alina, cariño, déjame explicarte. No lo entiendes.» Se lanzó hacia delante. «¡Julie no significa nada para mí! Ella fue un error!»
«¿Un error?» Me reí. «Un error es olvidarse de comprar leche. Un error es mezclar blanco y color en la colada. ¿Comprarle a tu amante el mismo collar que quería tu mujer? Eso es traición».
«¡Podemos arreglarlo!» Me tendió las manos manchadas de pintura. «¡Haré lo que sea! Asesoramiento, terapia, ¡lo que quieras!»
«¿Qué es lo que quiero?» Di un paso atrás. «Quería un marido fiel. Quería al hombre con el que me casé. En vez de eso, tengo a un mentiroso que ni siquiera puede inventar una excusa decente para que le pillen». «¿Niños con bolas de pintura? ¿En serio?»
«Cariño, por favor», Jimmy dio un paso adelante y la pintura verde goteó sobre nuestro suelo inmaculado. «No es nada serio. Julie sólo… no quería decir nada con eso. Nosotros nunca…»
«Déjalo». Levanté una mano. «He oído todas las excusas. ‘Ella es sólo una amiga. ‘Sólo somos colegas’. ‘Esas noches hasta tarde eran sólo trabajo’. ¿Sabes qué es lo peor? En realidad te creí por un tiempo».
«No hagas esto. No lo hagas. Por favor. Lo siento».
Me reí. «¿Sabes qué es lo gracioso? Llevo meses pensando que no soy suficiente. Que tenía que ser más guapa, más lista y mejor. Pero estando aquí y mirándote cubierta de pintura, me doy cuenta de que eres tú la que nunca fue suficiente.»
«Dame otra oportunidad.»
«No.» Recogí mi maleta hecha de detrás del sofá. «Pero gracias por el collar. Considéralo mi premio de consolación. Ah, ¿y Jimmy? El verde no es tu color».
Mientras me alejaba, eché un último vistazo a Jimmy por el retrovisor: la patética figura verde de pie en nuestra entrada. Mi teléfono zumbó con notificaciones. Al parecer, alguien había colgado en Internet una grabación del incidente con la pintura. El vídeo ya se había hecho viral.
Por lo que he oído, Julie lo dejó tras un incidente con pintura que se hizo viral en el bufete de abogados donde trabajaban. No soportaba que la etiquetaran de «amante de lo verde».
Jimmy llevaba un tiempo intentando entrar en aplicaciones de citas, pero es difícil encontrar una cita cuando eres el infame «tramposo verde de Navidad».
¿Y yo? Estoy bien. El collar queda genial con todo lo que me pongo. Cada vez que se enciende, sonrío al recordar mi particular venganza navideña: el día que envolví mi matrimonio con un lazo y lo embadurné todo de pintura verde.
He aquí otra historia: pasé 23 años llorando a mi difunta esposa, que murió en un accidente de avión. Pero el destino quiso que ella y yo nos volviéramos a encontrar.
Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ficcionalizados con fines creativos. Los nombres, personajes y detalles se han modificado para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.
