Debería haber reconocido esa expresión en los ojos de Juno.
Nuestro único plan era pasear tranquilamente junto al río. Como si fuera su trabajo a tiempo completo, chapoteó con placer, tomando un pecho lleno de agua y salpicándome. Viéndola remar salvajemente entre las rocas, no pude evitar reírme.
Entonces se detuvo.
Como una estatua. Nota para mí mismo. Mirar al objeto submarino.
Sumergió toda la cara en el agua antes de que pudiera decirle «¡Déjalo!» y luego salió a la superficie con… algo. Sinceramente, al principio pensé que era un palo. Luego noté su brillo.
No era un palo.
La caja era de metal.
Arrugada, compacta, del tamaño de una fiambrera y completamente sellada. Como si se diera cuenta de que había hecho algo importante, Juno me la tiró a los pies.
Mi perro me miró con cara de «¿Y qué?», y yo me quedé de pie, con el pulso acelerado y los zapatos empapados, agarrando la misteriosa caja entre las manos. ¡Ábrela!
la agité. Es pesada. Debe de haber algo dentro. No tiene marca. No hay cerradura. Sólo bordes oxidados y obstinados.
No voy a mentir: pensé durante cinco minutos si abrirla allí, sobre las rocas, o llevarla a casa y abrirla en un lugar más seguro.
Pero justo cuando estaba a punto de tomar una decisión…..
se oyeron pasos detrás de mí.
Y una voz desconocida dijo: «Oye, esto no te pertenece».
Me di la vuelta lentamente, sujetando la caja como si estuviera a punto de explotar, o tal vez porque odiaba siquiera pensar en abrirla. De pie, con el pelo revuelto y una vieja camisa de franela remangada hasta los codos, había un hombre de unos treinta años, más o menos mi edad. Llevaba una mochila al hombro y las botas llenas de barro. La expresión de su rostro era tensa, como si tuviera pánico, corriera o hiciera ambas cosas.
Señaló la bolsa que tenía en las manos y preguntó con severidad: «¿Dónde has encontrado esto?»
«О…» Miré a Juno, que movía la cola como si nada. Lo encontró mi perro en el río. ¿Por qué? ¿Sabes lo que es?
Su mirada pasó de mí a la caja y viceversa mientras hacía una pausa. Sí, lo sé. Además, tienes que dármelo.
Así que, primera señal de alarma. Agarré la caja con más fuerza. ¿Por qué debería creerte? Podría pertenecer a cualquiera, por lo que a mí respecta».
«Pertenece a alguien que no quiere que caiga en malas manos», replicó. «Mira, si valoras tu seguridad y la de tu perro, lo entregarás ahora. No tengo tiempo de explicártelo todo aquí».
¿Seguridad? ¿Estaba Juno en algún tipo de problema? Intentando averiguar si este tipo es real o sólo un pervertido que intenta asustarme para hacerse con el tesoro que lleva dentro, mis pensamientos se agitaron. En cualquier caso, hasta que no tuviera respuestas, no iría a ninguna parte.
«Cuéntame más», dije con firmeza. ¿Quién es el legítimo propietario? ¿Qué contiene?
Suspirando, el hombre se pellizcó el puente de la nariz como si yo estuviera siendo deliberadamente difícil. «Está bien. Son… archivos personales. Tesoros familiares. Registros importantes. Cosas que no sólo son importantes para ti».
Eso no me satisfizo del todo, pero antes de que pudiera hacer más preguntas, Juno empezó a ladrar furiosamente, levantando la cabeza. Gruñó al hombre, se abalanzó sobre él y, se lo aseguro, estaba dispuesta a morderle si se acercaba siquiera un centímetro. Mi sospecha de que aquel hombre no era de fiar se vio confirmada por el hecho de que los perros son excelentes jueces del carácter.
Con la caja bajo el brazo, di un paso atrás y comenté: «Creo que hemos terminado aquí». «Déjalo en manos de las autoridades si es realmente importante».
Su rostro se volvió serio. «No lo comprendes. Estás cometiendo un grave error».
Me alejé sin continuar la discusión. Con el corazón latiéndome frenéticamente, agarré a Juno por la correa y la llevé lejos de allí. Le oí gritar algo detrás de mí, pero no le hice caso. Era obvio que lo que había en aquella bolsa eran negocios y tenía que averiguar por qué.
Puse la caja sobre la mesa de la cocina y cerré la puerta cuando llegué a casa. Agotada, Juno se desplomó en el suelo pero siguió observándome atentamente, como si esperara pirotecnia en cualquier momento. Durante un buen rato me quedé mirando el objeto, preguntándome si al abrirlo se desataría el caos. Sin embargo, la curiosidad se apoderó de mí.
Estaba oxidado, así que lo abrí con un cuchillo de mantequilla (con clase, ya sabe). No había nada particularmente impactante en el interior. Al menos, no a primera vista. Había cartas amarillentas atadas con un cordel, fotografías descoloridas y una pequeña caja de madera que tembló ligeramente cuando la agité. Nada gritaba «explosivo» o «tesoro». Me atrajeron las fotos porque mostraban a una joven pareja posando delante de algunos de los iconos de la ciudad de la época en que eran más nuevos y brillantes. Un banco del parque. Una cafetería de época. Un cenador en el centro de la ciudad.
Entonces vi los nombres escritos en el reverso de una de las fotos: Thomas y Evelyn, 1987.
Me vino un recuerdo. El nombre de Evelyn me resultaba familiar. Espera, ¿esa anciana que vivía a dos manzanas de nosotros no era Evelyn? Tras su muerte el año pasado, corrió el rumor de una trágica historia de amor. Algunos decían que nunca se había casado, que había perdido a su prometido en un accidente de coche hacía décadas.
Y entonces se me ocurrió. Debe haber pertenecido a ella. Ella recordaba. Su vida.
Luego me fijé en las cartas y me maravillé de su fina caligrafía. Eran notas de amor llenas de sueños y promesas. Según una de las cartas, Thomas había escondido un medallón con su foto como «regalo especial» para Evelyn, pero había fallecido antes de poder dárselo. El medallón debía estar en una caja de madera.
Cuando abrí el pequeño recipiente, era efectivamente un medallón de plata con las iniciales grabadas en relieve. Dentro había una fotografía en blanco y negro de Evelyn y Thomas, sonrientes como el sol.
A la mañana siguiente fui a la biblioteca para saber más. Encontré recortes de prensa sobre el fatal accidente de Thomas. Evelyn llevaba años buscando respuestas, incluso planeando actos en el barrio para honrar su memoria. Sin embargo, nadie mencionó nunca el descubrimiento de esta caja.
Tomé la precipitada decisión de buscar a Clara, la sobrina de Evelyn que había recibido su herencia. Tras varias conversaciones telefónicas, quedé con ella en un café del centro de la ciudad. Lloró cuando le enseñé el paquete y le conté cómo lo había descubierto.
Tomó el medallón en sus manos y murmuró: «Esto es increíble». Hablaba del tema a diario. Pensó que algún día aparecería.
Esa misma semana, Clara me pidió que asistiera a un acto conmemorativo en el que contaría el hallazgo a los que conocían a Evelyn. Comprender que había contribuido a hacer realidad el sueño de alguien parecía irreal.
Aquella tarde, no pude evitar sonreír mientras paseaba con Juno por el mismo arroyo. A veces la vida une físicamente las cosas como una caja oxidada sacada del océano. Felizmente ajena a su influencia, Juno trotaba feliz a mi lado.
La verdad es que si no hubiera confiado en mis instintos y en mi perro, nada de esto habría ocurrido. Arriesgarse, hacer preguntas y seguir adelante -incluso cuando parece abrumador- a veces es necesario para hacer lo correcto. Porque, al final, la compasión tiene un impacto mayor del que podemos imaginar.
❤️ Puede que esto anime a alguien a arriesgarse hoy, así que no dejes de darle a «me gusta» y compartir este post.
