Tras cinco años de decepciones, Karol por fin estaba embarazada, pero lo mantuvo en secreto hasta estar segura. En la ecografía, la alegría se convirtió en hielo cuando Carole vio a su marido, Ronald, abrazando suavemente a la embarazada. ¿Quién será? Karol decide seguirlos… y revela una verdad que nunca esperó.
Me temblaban las manos mientras colocaba la prueba de embarazo sobre el lavabo del baño. Los últimos cinco años habían sido un ciclo interminable de decepciones, pero esta mañana era diferente. Observé, casi sin aliento, cómo aparecían dos rayas rosas.
Quería decírselo a Ronald inmediatamente. Él había sido mi roca durante todo: el tratamiento, las lágrimas, las rabietas de medianoche cuando me volvía a venir la regla.
Pero después de tantos fracasos, necesitaba tranquilidad. Otra decepción podría habernos destrozado a los dos.
Así que pedí cita para una ecografía y le dije que me iba a hacer una limpieza dental. La mentira me supo amarga, pero me convencí de que merecía la pena darle noticias reales y concretas.
En el hospital, la máquina se deslizó suavemente sobre mi estómago.
«Ahí», dijo la enfermera, señalando. «¿Ves ese temblor?
Entrecerré los ojos y, de repente, lo vi. Un pulso pequeño y rápido. Un latido.
«Dios mío», exhalé.
La alegría floreció en mi pecho, pura y perfecta. Después de cinco años intentándolo, ¡por fin iba a ser mamá!
Salí corriendo de la oficina, con la mano apoyada en el vientre todavía plano. Ya estaba planeando cómo se lo comunicaría a Ronald. Tal vez envolvería la foto de la ecografía como regalo o…
Esa idea se desvaneció cuando doblé la esquina. En el pasillo de la clínica prenatal estaba Ronald. Mi Ronald. Pero no estaba solo.
Sus brazos rodeaban a una joven embarazada. Sus manos descansaban protectoras sobre su vientre hinchado, y la expresión de su rostro… Yo conocía esa expresión. Era la mirada amable que me dirigía cuando estaba enfadada o asustada.
No era un abrazo normal entre conocidos. Era íntimo. Familiar.
Me escondí detrás de la máquina de bebidas para que no me vieran, el pulso me latía tan fuerte que apenas podía oír nada más. ¿Quién es ella? ¿Por qué está Ronald aquí y no en la oficina como dijo?
La mujer dijo algo y Ronald se rió. Era su risa verdadera, no la educada que usa con los clientes. Se me revolvió el estómago.
Se dirigieron hacia la salida. Necesitaba averiguar qué estaba pasando, así que hice algo que nunca se me habría ocurrido.
Saqué mi teléfono y pedí un Uber, siguiéndolos por el pasillo. Estaba decidida a averiguar adónde iban.
En el aparcamiento, Ronald ayudó con tanta delicadeza a una mujer a subir a su coche que se me revolvió el estómago. Cuando mi Uber se detuvo, me senté en el asiento trasero, con las manos temblorosas mientras sujetaba mi bolso.
«Siga este sedán azul», le dije al conductor, sintiéndome como en una película rara. «Por favor».
El conductor asintió y nos pusimos en marcha.
Se me revolvió el estómago cuando Ronald se detuvo ante una pequeña casa desconocida. La luz de la mañana iluminó el perfil de la mujer que le sonreía y mis náuseas se intensificaron.
«Pare aquí», le dije al conductor, con los dedos temblorosos mientras cogía mi bolso. «Me iré andando desde aquí».
Me bajé y vi cómo Ronald ayudaba a la mujer a salir del coche, con la mano en la parte baja de la espalda mientras caminaban hacia la puerta. El gesto era tan íntimo, tan familiar, que me hizo doler.
Respirando hondo, lo que no sirvió para calmar mi acelerado corazón, me dirigí hacia la puerta. Al acercarme, llamé antes de que pudiera cambiar de opinión.
La puerta se abrió y allí estaba Ronald, con la cara más descolorida que nunca.
«¿Karol? — Le temblaba la voz. «¿Qué haces aquí?»
«Creo que soy yo quien tiene que hacer esa pregunta», dije, pasando junto a él y entrando en la casa.
Había una mujer embarazada en el salón, con un brazo alrededor del vientre. Era joven, probablemente veinteañera, de piel clara y ojos brillantes que se abrieron de par en par al verme.
Era guapa con ese estilo natural que hacía que mis cuarenta años parecieran toda una época.
«Acabo de hacerme una ecografía», anuncié, con la voz temblorosa. «Ya sabes, porque yo también estoy embarazada».
La boca de Ronald se abrió y se cerró como un pez sacado del agua. La joven, en cambio, hizo lo completamente inesperado.
Se echó a reír. «¿Tú eres Karol?»
Antes de que pudiera darme cuenta de lo que estaba pasando, cruzó la habitación y me abrazó. Me quedé parado como una tabla, mi mente incapaz de comprender semejante reacción.
«¿Qué estás haciendo?» — pregunté, dando un paso atrás. De repente, la habitación me pareció demasiado pequeña, demasiado cálida.
Ronald se pasó la mano por la cara, el gesto me resultaba tan familiar que me dolía. «Carol, por favor. Deja que te lo explique».
«¿Estás embarazada?» — Preguntó la joven, con los ojos brillantes de emoción. Rebotó un poco sobre sus pies, pareciéndose a un cachorro impaciente.
Asentí con la cabeza, aún completamente confundida por esta extraña situación.
«¡Esto es increíble!» — exclamó. «Significa que nuestros hijos crecerán juntos como verdaderos hermanos».
Se me cortó la respiración. «¿Qué?
«No hermanos, pero sí familia». La voz de Ronald estaba llena de emoción cuando habló. «Es mi hija, Karol».
Volví a mirar a la joven, ahora la miraba de verdad. Los mismos cálidos ojos marrones de Ronald. Los mismos hoyuelos en la mejilla izquierda cuando sonreía. ¿Cómo no me había dado cuenta antes?
«Me llamo Anna -dijo suavemente, tendiéndole la mano. Sus dedos eran cálidos y ligeramente callosos.
«No te lo dije porque no lo supe hasta hace poco», explicó Ronald, acercándose.
Tenía los hombros tensos, pero en sus ojos había una mezcla de alivio y miedo. «La madre de Anna y yo salíamos juntos antes de conocerte. Nunca me dijo que estaba embarazada».
La voz de Anna era suave cuando añadió: «Mamá murió hace unos meses. Cáncer de mama». Tragó saliva. «Encontré el nombre de papá en mi partida de nacimiento cuando revisaba sus cosas. No tenía el de nadie más».
«Así que todas esas noches que dijiste que trabajabas hasta tarde…» — Empecé, recordando las cenas perdidas y las llamadas distraídas.
«Intentaba estrechar lazos con mi hija», terminó Ronald. «Y ahora voy a ser abuelo. Y padre». Se rió, pero sonó más como un sollozo.
Me senté en la silla más cercana, con las piernas repentinamente débiles. La almohada exhaló suavemente debajo de mí, y me di cuenta abstractamente de que la tela estaba cubierta de manchas de pintura. «Creía… estaba tan segura…».
«¿En qué me está engañando?» — preguntó Anna, sentándose a mi lado. Su presencia era extrañamente reconfortante. «Dios, no. Habla de ti todo el tiempo. Karol esto, Karol lo otro. La verdad es que es bastante molesto, teniendo en cuenta que no paro de darle la lata para que te conozca».
Una carcajada brotó de mi pecho, inesperadamente para mí. Fue silenciosa al principio, pero luego se intensificó hasta que las lágrimas corrieron por mis mejillas.
«Siento no habértelo dicho antes», dijo Ronald más tarde, mientras estábamos sentados a la mesa de la cocina de Anna bebiendo té de manzanilla. Ella insistía en que era mejor para nuestros hijos que el café. «Estaba intentando averiguar cómo deciros todo esto. Quería hacerlo bien».
«Seguirte en Uber probablemente tampoco fue la forma correcta de hacerlo», admití, calentándome las manos contra mi taza.
«¿Estás de broma?» — Anna sonrió. «¡Es la mejor historia de la historia! Espera a que le cuente a mi bebé cómo su abuela pensaba que su abuelo le engañaba, pero en realidad se acaba de enterar de que también iba a ser abuela.»
«¿Abuela?» — Repetí, y la palabra parecía extraña en mi lengua. «Ni siquiera he pensado en ello todavía». La idea me hizo sentir vieja y sorprendentemente emocionada al mismo tiempo.
«Tendrás que acostumbrarte», dijo Ronald, extendiendo la mano por encima de la mesa.
Su anillo de casado captó la luz de la ventana de la cocina de Anna. «En dos meses serás madrastra y abuela. Y dentro de siete meses serás madre».
Le apreté la mano, pensando en lo diferente que podría haber acabado este día. En lugar de descubrir el engaño, había encontrado una familia. En lugar de perder un marido, había ganado una hijastra.
El miedo y la rabia de aquella mañana parecían ahora un sueño lejano, sustituidos por algo cálido e inesperado.
«Anna interrumpió mis pensamientos: »¿Quieres que vayamos juntas a comprar el bebé? Deberíamos comprar al menos un conjunto de bodies a juego para los bebés. He encontrado una tienda increíble en el centro, tienen cosas monísimas».
Y así me di cuenta de que las familias encuentran su camino. A veces hace falta una suposición equivocada y mucho valor.
