Más tarde, estaba en el salón, con el corazón latiéndome tan fuerte que parecía que iba a sacudir el suelo debajo de mí. Frente a mí estaban mis padres, con las caras abiertas, esperando. Seguían sonriendo, felices, ignorantes de la bomba que estaba a punto de soltar.
«¿Listos para la tarta y el helado?» — preguntó mi madre.
Tragué saliva. Tenía la garganta tan seca que parecía papel de lija.
«Ha pasado algo esta mañana», dije.
La sonrisa de mamá se desvaneció al principio.
Papá dejó a un lado su café.
«¿Qué pasa, cariño?».
Abrí la boca. La cerré. Dios, ¿cómo iba a decirlo?
Me obligué a decir las palabras.
«Una mujer vino a nuestra casa».
Ambos se tensaron.
«Ella… dijo que era mi madre biológica».
El aire de la habitación cambió.
La mano de mamá se agarró con fuerza al borde del sofá y sus nudillos se pusieron blancos. La cara de papá se volvió pétrea, como si alguien le hubiera chupado todo el calor en un instante.
Ninguno de los dos habló.
«Ella me dijo que…» Me tembló la voz. Me tranquilicé. «Me dijo que mentiste. Que la engañaste para que me entregara».
Mi madre soltó un suspiro estremecedor, y algo en ese sonido, algo en ese dolor, hizo que se me retorciera el estómago.
«Emma», dijo. «Eso no es cierto en absoluto».
«¿Entonces por qué lo ha dicho?», pregunté.
Papá exhaló por la nariz, lenta y controladamente, como si tratara de contenerse.
«Porque sabía que te haría daño».
Negué con la cabeza.
«Eso no lo sabéis».
«Emma, lo sabemos», se quebró la voz de mi madre, con los ojos brillantes de lágrimas no derramadas. «Sabíamos que este día llegaría. Sólo que no pensamos que sería así».
Me cogió la mano, pero se la aparté. Se estremeció como si la hubiera abofeteado.
«Es que…» Me tragué el nudo que tenía en la garganta. «Quiere conocerme mejor. Y creo que yo también quiero conocerla».
Silencio.
Grueso. Pesado. Asfixiante.
«¿Qué estás tratando de decir exactamente, Emma?» — Preguntó mi padre.
«Le he dicho que me quedaré con ella una semana».
Mi madre hizo un sonido, pequeño, casi inaudible. Como una inhalación aguda antes de un sollozo.
Mi padre se sentó más erguido, con la mandíbula apretada.
«Una semana», repitió.
Asentí con la cabeza.
«Por favor.
«Emma, por favor, mi niña», dijo mamá. «Haznos caso. No te vayas».
«Os he escuchado toda mi vida. Por favor, dejadme resolver esto por mí misma».
Papá exhaló, su voz tranquila pero firme. «Vamos, Emma. Es que… ella te dejó una vez. Piensa en eso antes de salir por la puerta».
«Te llamaré», susurré.
Mamá dejó escapar un sollozo reprimido.
«Sí, lo harás», dijo mi padre.
Y me fui con ella.
La casa de Sarah no era sólo una casa. Era una mansión. Una maldita mansión. ¿Quién lo hubiera pensado?
Suelos de mármol. Lámparas de araña que parecían pertenecer a castillos. Una gran escalera que se curvaba hasta el primer piso como algo sacado de una película.
«Esto puede ser tuyo», me dijo, con la voz llena de emoción. «Podemos vivir la vida que estamos destinados a vivir».
Una punzada de culpabilidad me atravesó.
¿Me lo habían robado mis padres? ¿De verdad me lo habían robado?
Decidí quedarme una semana, como les había dicho a mis padres. Sólo para ver.
Pero la verdad no duró mucho.
Al día siguiente, una mujer me detuvo frente a la mansión.
«Tú debes de ser Emma», me dijo, observándome atentamente.
«Eh… sí. ¿Quién es usted?» Dudé.
«Soy Evelyn», exhaló. «Vivo en la casa de al lado».
Una pausa.
«Ella no te lo dijo, ¿verdad? ¿Sarah?»
Un escalofrío me recorrió la espalda.
«¿Contarme qué?»
Los labios de Evelyn se apretaron en una fina línea.
«Que nunca luchó por ti. Que nadie la obligó a renunciar a ti. Lo hizo porque quiso».
Se me revolvió el estómago y me invadió una sensación de miedo y ansiedad que ya me resultaba familiar.
«No es verdad. No puede serlo», dije rápidamente.
Evelyn ni pestañeó.
«Conocía bien a tu abuelo. La conocía bien. Estuve allí todo el tiempo…».
Tragué con fuerza.
«Me dijo… eso no».
«¿Qué, cariño? ¿Te dijo que era joven y estaba asustada?», intervino Evelyn. «¿Que se arrepentía? ¿Que lloraba por ti todos los días? ¿Que le quedó un hueco en el corazón después de que te fueras?».
Asentí con la cabeza.
El rostro de Evelyn se endureció.
«Emma, ella se divertía. Se divertía mucho. Se gastaba hasta el último céntimo. Y cuando se quedó embarazada, empezó a verte como un inconveniente. De repente su vida era… demasiado diferente».
Sentí que algo dentro de mí se quebraba.
«Ni una sola vez te buscó», continuó Evelyn. «Ni una sola vez. Hasta ahora».
La mansión. La desesperación. El tiempo.
«¿Por qué ahora?» susurré. «¿Por qué me buscaría ahora?».
Evelyn suspiró.
«Porque tu abuelo murió el mes pasado», me miró a los ojos. «Y te lo dejó todo a ti. Ya tienes dieciocho años, cariño. Ahora todo es oficialmente tuyo».