Rick había vuelto unos veinte minutos antes, engreído y satisfecho, como si ya hubiera ganado. Apenas me miró, se limitó a besar a Vanessa en la mejilla y luego se hundió en el sofá junto a ella.
«Bueno, supongo que se ha enterado», dijo, señalándome con la cabeza.
Vanessa se rió. «Sí, y se lo ha tomado muy bien».
Rick estiró los brazos por encima de la cabeza como si fuera otro día de pereza en su casa. «Chico, no hagas esto más difícil de lo que tiene que ser. Te hemos dado mucho tiempo. Pensé que serías más maduro al respecto».
Sonó el timbre. Me levanté. «Será el abogado».
Rick frunció el ceño. «¿Qué?»
Pasé junto a él, abrí la puerta y dejé entrar al hombre. Era mayor, vestía un traje estricto y llevaba un maletín de cuero. Apenas dedicó una mirada a Rick antes de sacar un grueso montón de papeles.
«Me llamo señor Thompson», dijo. «Era el abogado de tu madre». Se volvió hacia mí. «Usted es el propietario legal de esta casa. Estos papeles lo demuestran».
La sonrisa de Rick desapareció. «Espera, ¿qué?»
El Sr. Thompson hojeó los papeles, tranquila y metódicamente. «El testamento de su madre es clarísimo. Esta propiedad, así como todos los bienes, pertenecen exclusivamente a su hija». Se ajustó las gafas y miró directamente a Rick. «No tienes ningún derecho legal sobre esta casa».
Vanessa se incorporó. «Eso no puede ser cierto», replicó con brusquedad. «Rick me dijo…» Se volvió hacia él, entrecerrando los ojos. «Me dijo que esta casa le pertenecía».
Rick palideció. «Yo… quiero decir, pensé…».
«¿Me mentiste?», chilló Vanessa.
Rick tartamudeó, pero ella ya había cogido su bolso.
«Oh, diablos, no», siseó ella, poniéndose de pie. «¿Me metes en esto y ni siquiera eres el dueño de la maldita casa?». Se giró hacia mí, pero ya no había arrogancia en sus ojos. Sólo vergüenza.
«Me largo de aquí», murmuró y se dirigió hacia la puerta.
Rick corrió tras ella. «Cariño, espera…»
La puerta se cerró de golpe.
Por primera vez en toda la noche, Rick parecía nervioso. Se volvió de nuevo hacia mí. «Escucha, nena…»
Levanté la mano. «Deja de llamarme ‘nena’».
Suspiró, frotándose la cara. «Vale, mira. Podemos llegar a un acuerdo». Señaló a su alrededor. «He vivido aquí durante un año. Eso tiene que contar para algo».
El Sr. Thompson se ajustó las gafas. «En realidad, cuenta. Está ocupando ilegalmente esta propiedad sin contrato de arrendamiento. Si no te vas voluntariamente, el propietario tiene todo el derecho a acusarte de allanamiento».
Rick tragó saliva.
«¿Presentar cargos?», repetí, ladeando la cabeza. «¿Es una opción?»
Los ojos de Rick se abrieron de par en par. «Vaya, no nos volvamos locos».
Llamaron a la puerta. Esta vez ni siquiera tuve que moverme: lo hizo el señor Thompson. La abrió y vio a dos policías uniformados.
«Señor», se dirigió uno de ellos a Rick. «Tiene veinticuatro horas para abandonar el local».
Rick se pasó una mano por el pelo y desvió la mirada de los agentes a mí. «¿Y adónde espera que vaya?».
Me encogí de hombros. «No es mi problema».
Un agente se adelantó. «Señor, le sugiero que empiece a hacer las maletas».
Rick no discutió más.
Aquella noche me senté en mi habitación a escuchar el ruido de cajones que se abrían, cajas que se reordenaban y paquetes que se arrastraban por el suelo. Pensé que sentiría alivio, victoria o rabia.
Pero no sentí nada.
Me volví a tumbar en la cama y me quedé mirando el techo. Había tardado todo un año en llegar a este punto. Un año entero viendo cómo Rick se apoderaba de mi casa, actuando como si yo fuera la única que no pertenecía a ella.
Ahora ya no.
Debí quedarme dormida, porque cuando abrí los ojos, la casa estaba en silencio.
Por primera vez en un año, la casa era mía.
Me senté en el centro de la habitación, contemplándola. El silencio no era inquietante. Era apacible.
Me acerqué a la chimenea. La foto de mi madre estaba en su sitio. Lo había encontrado en un cajón, metido detrás del montón de trastos inútiles de Rick. Pasé los dedos por el marco.
«Lo he conseguido, mamá», susurré.
Algunas personas confunden la amabilidad con la debilidad. ¿Pero defenderte a ti mismo? Así es como recuperé mi poder.