Pensé que mi gran viaje de negocios a Los Ángeles sería un día más, hasta que una críptica petición del piloto me hizo cuestionar todo lo que sabía sobre mi pasado. La verdad que compartió cambiaría mi futuro de un modo que nunca imaginé.
Se suponía que mi vuelo a Los Ángeles iba a transcurrir sin contratiempos, pero lo que ocurrió durante ese viaje de dos horas cambió mi vida para siempre. Pero antes de contártelo, déjame que te cuente por qué tenía que llegar a Los Ángeles ese día.
Trabajo como arquitecto para una conocida empresa de construcción, y es el trabajo de mis sueños. Déjenme decirles que no fue la suerte lo que me trajo hasta aquí. Fue mi duro trabajo y todas esas noches sin dormir que pasé en la universidad perfeccionando mis habilidades y aprendiendo nuevos conceptos.
Hace poco, mi jefe me dio la oportunidad de presentar un gran proyecto a algunos de nuestros principales inversores en Los Ángeles.
Era algo importante porque podía suponer un ascenso muy esperado, así que acepté encantada.
Sinceramente, estaba muy agradecida porque también era una oportunidad para que mi madre, Melissa, se sintiera orgullosa de mí. Es mi mejor amiga, sobre todo porque me crió en una familia monoparental. Me contó que mi padre falleció antes de que yo naciera, pero nunca me impidió perseguir mis sueños. Mi madre siempre estuvo ahí para apoyarme y la quiero por eso.
Cuando le conté lo de la reunión en Los Ángeles, me abrazó y me dijo: «¡Ve a por ellos, cariño! Rezaré por ti».
El tiempo en el aeropuerto pasó volando, y pronto estuve cómodamente sentada en el avión, lista para despegar. Las azafatas eran muy amables y tuve suerte de tener un asiento vacío a mi lado.
Cuando el avión empezó a ganar altura, no pude evitar sentirme emocionada. Había preparado bien mi presentación y esperaba que gustara a los inversores.
A los pocos minutos de vuelo, una amable azafata llamada Bethany se me acercó con una bandeja de bebidas.
«¿Puedo ofrecerle algo de beber?». — preguntó con una sonrisa.
«Sólo zumo de naranja, por favor», le contesté, levantando la mano para aceptar el vaso. Al hacerlo, Bethany miró la marca de nacimiento de mi muñeca.
«Disculpe, ¿podría darme su pasaporte?» — preguntó bruscamente.
Qué raro, pensé.
Confundido, pero sin ganas de discutir, se lo entregué. Bethany lo miró detenidamente y asintió.
«Es sólo una comprobación protocolaria. Gracias».
Suena bien.
Al cabo de un rato, Bethany volvió a mi asiento.
«Disculpe, ¿va a tomarse su tiempo después de embarcar?». — preguntó.
«Sí, tengo que coger un vuelo de conexión y ya voy con retraso», expliqué, apretando inconscientemente las manos en puños.
«Bueno, el piloto quiere hablar contigo después de que aterricemos».
«¿El piloto?», pregunté. «¿Por qué? ¿No puede hablar conmigo ahora?».
«Me temo que no», respondió Bethany con seriedad. «Quiere hablar contigo en persona. Sé que tienes prisa, pero créeme, querrás escuchar esto. Te arrepentirás si no lo haces».
Me quedé sentado, totalmente desconcertado.
¿Qué tenía que decirme exactamente el piloto? ¿Y por qué tenía que ser después de aterrizar? Mi importante reunión pendía de un hilo y no quería arriesgarme a llegar tarde al atraque. Pero la insistencia de Bethany me hizo sentir que era algo importante.
Cuando el avión aterrizó y los demás pasajeros empezaron a desembarcar, me recompuse y esperé pacientemente a que se acercara el piloto.
Cuando por fin la cabina quedó vacía, entró un hombre alto de pelo canoso, y su mirada se detuvo inmediatamente en mí.
En ese momento se me cayeron literalmente el bolso y la chaqueta. Casi se me cae la mandíbula al suelo porque hubiera jurado que había visto a ese hombre antes.
Lo reconocí al instante por las viejas fotos que mi madre solía enseñarme. Era Steve, su amigo de la infancia.
Pero el hombre no parecía contento de verme.
Le corrían lágrimas por la cara y me abrazó con fuerza. Me quedé completamente perpleja y él sollozaba sobre mi hombro.
«¿Qué pasa?», le pregunté con voz temblorosa. «¿Qué pasa?»
Se apartó, mirándome con los ojos enrojecidos. Luego me cogió suavemente la mano y me enseñó el lunar de su muñeca. Coincidía completamente con el que tenía en la mía.
«Courtney», dijo, jadeando, “soy tu padre”.
«Espera, ¿qué?» Le miré con los ojos muy abiertos. «¿Mi padre? Pero mamá dijo…»
¿Por qué me mintió mi madre? ¿Por qué nunca me dijo que Steve era mi padre?
«No sé qué te habrá dicho Melissa, Courtney, pero es verdad», continuó Steve. Desapareció de repente de mi vida cuando estaba a punto de entrar en la escuela de aviación».
«Ni siquiera me dijo que estaba embarazada… Yo… me enteré por un amigo, pero eso fue años después de que nacieras.
En ese momento, lo único que quería era hablar con mi madre. Quería saber por qué había dejado a Steve. Quería saber por qué me lo había ocultado todo.
Inmediatamente saqué mi teléfono y la llamé.
«Mamá, ¿por qué nunca me hablaste de Steve?», le pregunté en cuanto contestó. Puse el altavoz para que Steve pudiera oírme. «¿Por qué me lo ocultaste?».
«¿Steve? ¿Qué quieres decir, cariño?» — Preguntó, todavía intentando ocultarme la verdad.
«¡Mamá, para, por favor!» Puse los ojos en blanco. «Acabo de conocer a Steve en el avión. Está aquí conmigo. Ahora, por favor, cuéntamelo todo. Necesito respuestas. Necesita respuestas».
Después de unos segundos de silencio, mamá finalmente habló. Su voz estaba llena de emoción cuando comenzó a explicar.
«Oh, Courtney, lo siento mucho», lloró. «Cuando éramos pequeños, Steve quería ir a la escuela de aviación y convertirse en piloto. Pero entonces me quedé embarazada de ti… y… y… y sabía que si se enteraba, renunciaría a su sueño de estar con nosotros…»
«No podía dejarle hacer eso», continuó tras una pausa. «Así que me fui sin decirle nada. En aquel momento me pareció lo correcto, pero ahora me doy cuenta de lo mucho que nos perjudicó a todos.»
La cara de Steve se arrugó al escuchar.
«Melissa», jadeó, »yo… te quería tanto. Estaba dispuesto a hacer cualquier cosa por ti y por nuestro bebé… ¿Por qué no confiaste en mí?».
«¿Steve? Oh, Dios…» Mamá jadeó. «Yo… pensé que te estaba protegiendo. Me asusté. Lo siento mucho, Steve. Lo siento mucho, mucho».
Sentí que me mareaba. Todos estos años mi madre me había mentido sobre el destino de mi padre, y ahora aquí estaba él, un completo extraño, derramando su corazón hacia nosotros dos. No podía procesarlo todo.
«Mamá, esto es… esto es muy difícil de asimilar», balbuceé. «Ya llego tarde a una importante reunión de inversores… No sé cómo voy a llegar a Los Ángeles ahora».
Los ojos de Steve se abrieron de par en par cuando mencioné a los inversores.
«¿Vas a Los Ángeles? ¿De qué tratará la reunión?».
Rápidamente le expliqué los detalles a Steve. Le conté que tenía que presentar un proyecto importante para conseguir un gran ascenso en el trabajo.
Pude ver cómo le cambiaba la expresión de la cara cuando le conté todo sobre la empresa y los inversores.
«Pues entonces no podemos dejar que te pierdas esta reunión», declaró, “porque conozco muy bien a estos inversores, Courtney”.
«¿Cómo?», pregunté yo.
«Volé en su jet privado hace unos años y fueron muy amables conmigo», dijo Steve, sacando su teléfono. «Ahora voy a hacer unas llamadas y acabarás en su casa esta noche».
Fiel a su palabra, se puso manos a la obra, haciendo una serie de llamadas en voz baja. Una hora más tarde, me llevaron a una elegante sala de conferencias. No me lo podía creer.
Lo mejor es que la reunión fue mejor de lo que podía imaginar. Los inversores quedaron impresionados y accedieron a financiar mi idea de proyecto. Además, mi jefe me llamó y me ofreció el ascenso que tanto esperaba. Me sentí muy feliz.
Al salir de la habitación, vi a Steve esperándome con los brazos abiertos.
«¡Lo has conseguido!» — exclamó, abrazándome con fuerza. «Estoy muy orgulloso de ti, Courtney».
Sentí un nudo en la garganta mientras le devolvía el abrazo.
Este hombre que nunca había conocido era ahora una parte integral de mi vida, y me sentía bien. Todos esos años sintiendo que me faltaba algo me habían llevado a este momento, y no podía evitar preguntarme qué más me depararía el futuro.
La semana siguiente, Steve vino a casa a conocer a mi madre.
Fue un emotivo reencuentro lleno de lágrimas, risas y una sensación de plenitud que me había faltado durante tanto tiempo. Ese día me di cuenta de lo que significaba tener una familia completa.
Aquella noche, tumbada en la cama, no podía dejar de pensar en el increíble giro de los acontecimientos. ¿Quién iba a pensar que un vuelo rutinario a Los Ángeles me llevaría a descubrir a mi padre perdido? Es el tipo de giro argumental que sólo se ve en las películas. Pero aquí estaba yo, viviéndolo.
Y aunque era abrumador, no podía evitar sentir gratitud y emoción por lo que me deparaba el futuro.
