Un ultimátum exigente del novio.
«¡O entregas el negocio y la dacha a mi madre, o no habrá boda!» — declaró el novio como si se tratara de un trato comercial.
Veranna se sirvió café y se asomó a la ventana. Acababa de amanecer y su mente ya se agolpaba con las obligaciones del día. Reunirse con un proveedor, comprobar los informes contables, llamar por la tarde a un cliente de Tver. Su agenda era apretada, pero le gustaba la sensación de orden.
La pequeña imprenta que Veranne había heredado de su padre cinco años atrás requería una atención constante. Su padre, Pollan Dimitt, siempre había dicho que una empresa era como un niño: si se descuidaba un momento, podía causar problemas o enfermar. Era de la vieja escuela: exigente, de principios y leal.
«Veranne, recuerda lo principal», repetía Pollan a Dimitt, «tres cosas te harán triunfar: mantener tu palabra, no confiar en los manipuladores y respetar el trabajo, el tuyo y el de los demás».
Incluso su dacha en los suburbios de Moscú se percibía como un deber, no como un lugar de descanso. Tenía su propio orden, sus propias reglas. Veranna recordaba cómo su padre planeaba cada primavera qué plantar e insistía en la importancia de cuidar el jardín.
Cuando Pollan Dimitt murió repentinamente de un ataque al corazón, tanto el negocio como la casa de campo pasaron a Veranne. Muchos dudaban de que la joven pudiera salir adelante, pero en cinco años la imprenta no sólo se mantuvo a flote, sino que empezó a florecer, y la casa de campo se convirtió en un lugar apartado donde Veranne se llenaba de energía.
Actitud inesperada del novio
Sonó el teléfono. Era Amarcus.
«Buenos días, ¿ya te has levantado, adicto al trabajo?» — sonó su alegre voz.
«Cuánto tiempo», sonrió Veranna al auricular. «Me estoy terminando el café».
«¿A qué hora acabarás hoy? ¿Quizá podamos quedar después del trabajo?».
Veranna echó un vistazo a su agenda. «Estaré libre sobre las seis, pero luego tengo que pasarme por el restaurante para ultimar el menú de la boda».
«Oh, esta boda», suspiró Amarcus con una nota de cansancio en la voz. «A veces pienso que sería más fácil firmar los papeles y volar a alguna isla».
«Vamos, sólo faltan quince días para la boda», se rió Verana. «Ya lo he organizado casi todo. No tienes que preocuparte».
«¡Exacto! Te has ocupado de todo, mi chica práctica».
Unos meses antes, Veranne había conocido a Amarcus en el gimnasio, donde habían congeniado de inmediato. Era espontáneo, ingenioso y encantador, completamente distinto a los hombres serios que había conocido antes. Parecía perfecto.
Seis meses después de empezar a salir, Amarcus le propuso matrimonio en un restaurante de lujo, y Verana aceptó, segura de que Amarcus era el hombre adecuado para ella.
El primer encuentro de Veranne con la madre de Amarcus, Irene Clark, había sido revelador. Irene, una mujer de unos cincuenta años, esbelta e impecablemente arreglada, escrutó a Veranne. Durante el almuerzo, comentó despreocupada: «Lo más importante en una familia es conservar a tu hombre». Amarchik tiene mal genio, pero si lo respetas en las cosas pequeñas, viviréis en armonía».
Verana asintió, aunque el pensamiento le parecía extraño. Siempre le habían enseñado a ser independiente. Aun así, guardó silencio, no quería molestar a nadie.
El ultimátum de la boda
Dos días antes de la boda, Amarcus invitó a Veranna a un café para un «consejo familiar». Cuando llegó, no sólo la esperaba Amarcus, sino también su madre, Irina.
«Verochka, querida», empezó Irene, «Amarcus y yo hemos estado hablando y queremos proponerte una idea… por el bien de la familia».
A Veranna le invadió una sensación de inquietud. Sentía que algo iba mal.
«Pensamos», se unió Amarcus, «que deberíamos tranquilizarnos. Ya sabes, por si algo sale mal».
«¿De qué estáis hablando?», preguntó Verana, confusa.
«Y pensamos», continuó Irene, «que deberías cederme tu negocio y la casa de verano, ¡o se cancela la boda!».
A Verana se le retorció el estómago. «¿Qué…?»
«No me mires así», dijo Irene con condescendencia, poniendo una mano en el hombro de Verana. «Es sólo una formalidad, para tu tranquilidad. Cuando tengas hijos, te lo devolveré todo firmado».
Verana se les quedó mirando, sin habla. Por su mente pasaron recuerdos de Irene preguntándole por los clientes y el volumen de negocio.
«¿Por qué?», preguntó finalmente Verana, mirando directamente a Amarcus. «¿Es que no nos queremos?».
«Claro que sí», respondió Amarcus rápidamente. «Pero eso no significa nada. Es sólo… un seguro. Nunca se sabe».
añadió Irene: «Una mujer debería disfrutar de la vida, no preocuparse por los papeles».
Veranna no podía creer lo que estaba oyendo. Había confiado en Amarcus, y ahora él y su madre le exigían todo lo que había ganado.
«Mira», dijo Amarcus, tomando su mano. «Es sólo una formalidad. Mamá tiene razón, ¿qué importa a nombre de quién estén los bienes?».
«¿Desde cuándo te importan mis asuntos?» — preguntó Verana en voz baja. preguntó Verana en voz baja. preguntó Verana en voz baja.
Amarcus empezaba a molestarse. «Respeto tu espacio. Pero esto es diferente: nos estamos convirtiendo en una familia».
«¿Y por eso quieres que se lo ceda todo a tu madre?».
«¡No seas dramático!» Amarcus levantó la voz. «Firma los papeles. Es por un bien mayor».
Verana recordó la advertencia de su padre sobre los manipuladores: «Siempre hablan del bien común cuando quieren algo para ellos».
«Tengo que irme», dijo Verana, recogiendo su bolso.
«¡Espera, espera!» Amarcus la agarró del brazo. «¿Adónde vas?»
«Ya he oído bastante», respondió ella. «Necesito pensar».
«No hay nada que pensar», dijo Irene, con voz severa. «Los papeles están listos. Sólo tienes que firmar».
Verana sintió que la invadía una fría claridad. Los miró fijamente, con la confianza destrozada. «Nos vemos mañana», dijo y se marchó.
Sin boda
En casa, Veranna sacó el vestido de novia con el que había soñado tanto tiempo. Luego abrió la caja de terciopelo que contenía el anillo de zafiro.
«¿Qué hacer ahora?» — pensó, sentada en el borde de la cama. Por la mañana, ya sabía la respuesta: cancelar la boda.
Sin llamar a Amarcus, fue al registro civil y canceló la ceremonia. El empleado la miró con simpatía, pero no hizo preguntas. Verana llamó a todos los invitados, canceló el restaurante, la decoración y la tarta.
Su teléfono sonó sin parar: Amarcus. No lo cogió. Le llovían los mensajes: «¿Qué pasa?». «¿Estás loco?» «¡Llámame!»
Ella contestó brevemente: «No hay boda. Gracias por mostrar tu mano antes y no después».
Amarcus reaccionó rápidamente: «¡Me has arruinado la vida!». «¡Te importa más tu negocio que tu familia!» «¡Egoísta!»
Veranne marcó su número. Una hora más tarde empezaron a entrar llamadas de números desconocidos: Irene Clark.
«Verochka, ¿qué pasa?» Se podía oír la irritación apenas disimulada en la voz de Irene. «Amarcus dijo que habías cancelado la boda. ¿Es un malentendido?»
«No, no es un malentendido», respondió Verana con firmeza. «No me casaré con un hombre que me da ultimátums sobre la entrega de mis bienes».
«¡Te lo estás inventando!», espetó Irene. «¡Amarcus quería proteger a su familia y ni siquiera le diste la oportunidad de explicarse! Estúpida!»
Veranna colgó el teléfono. Las llamadas cesaron y se sintió aliviada.
Sus amigas la apoyaron. Cuando se le pasó el estupor, Veranne les contó toda la historia. «Hiciste lo correcto», dijo Liza. «Imagínate lo que habría pasado después».
La madre de Veranne, Alla Sergeevna, estaba firmemente de su lado. «Tu padre estaría orgulloso de ti», dijo, abrazando a Veranne. «Siempre creyó que tomarías la decisión correcta, aunque fuera difícil».
La vida sin Amarkus
Dos semanas después de la no-boda, Verana se reunió con su socio desde hacía mucho tiempo, Mikhail Andreevich. Tomando un café, hablaron de la contratación.
«Un joven vino a vernos», dijo Mikhail Andreevich. «Amankus -no recuerdo el apellido-. Dijo que tenía experiencia en asesoramiento y que sabía trabajar con clientes».
Veranna se quedó paralizada. «No me mencionó, ¿verdad?».
«Bueno», vaciló Mikhail, «al principio no. Pero entonces, cuando estábamos a punto de terminar la conversación, mencionó de repente a su prometida, una «prometedora empresaria», y dijo que si ella le cedía su negocio, sería muy rentable para nosotros.»
Veranna sonrió sombríamente. «Eso me suena».
«Sí», sonrió Mikhail. «Por lo visto, no es un truco tan raro para él».
Verana no se molestó en decirle que Amankus era su ex prometido. Se limitó a dar las gracias a Mikhail. Ahora todo estaba claro.
Amankus nunca la había amado, sólo quería hacer negocios.
Retomó su trabajo con renovado vigor: modernizó su equipo, amplió su plantilla y firmó nuevos contratos. Los fines de semana le gusta pasar el tiempo en la casa de campo, tomando cacao, leyendo y reflexionando sobre las lecciones que le ha dado su padre.
Seis meses después, recibe un mensaje de Amarcus: «Veranne, lo siento. Cometí un terrible error. Hablemos».
Veranne le miró fijamente, recordando su aventura fallida. Volvió a marcar su número y sonrió.
Si alguien vuelve a decirme: «O me entregas el negocio y la dacha o no habrá boda», sonreiré», pensó. «Efectivamente, no habrá boda. Gracias por tu sinceridad».
