Cuando Ronnie conoció a Denise en su primera cita, no esperaba que su madre, Claire, fuera con ella.
A lo largo de la noche, las preguntas insistentes y las extravagantes exigencias de Claire resultaron ser parte de un plan más profundo.
Pero Ronnie, que se orientó rápidamente, le dio la vuelta a la situación con humor.
Llevaba un tiempo usando aplicaciones de citas y había tenido una serie de citas decepcionantes, pero esta superó todas las demás.
Denise y yo coincidimos hace unas semanas y enseguida conectamos.
Era simpática, encantadora y decía que mis chistes tontos realmente la hacían reír.
Después de varios mensajes, la invité a salir y quedamos en un restaurante popular del centro de la ciudad.
Estaba emocionado, más de lo habitual.
Como siempre, llegué antes para causar una buena impresión.
El ambiente era perfecto: luz tenue, decoración moderna y el murmullo de las conversaciones a nuestro alrededor.
Imaginaba que la velada transcurriría sin problemas… hasta que Denise entró con su madre.
Se me encogió el corazón.
«¡Hola, Ronnie! ¡Esta es mi madre, Claire!», dijo Denise alegremente, como si fuera lo más natural del mundo llevar a su madre a una cita.
Me obligué a sonreír y me esforcé por ocultar mi desconcierto.
«Hola, encantado de conocerla», dije.
Claire, elegantemente vestida y con cierta autoridad, me estrechó la mano.
«Hola, Ronnie. Espero que no te importe que esté aquí esta noche».
«Por supuesto que no», mentí, internamente desconcertado por la situación.
¿Era una medida de precaución? ¿Denise me estaba poniendo a prueba?
Nos sentamos y Claire tomó inmediatamente el control de la conversación.
«Bueno, Ronnie, ¿a qué se dedican tus padres?», preguntó con tono brusco.
Aclaré la garganta.
«Mi madre es jubilada, era profesora, y mi padre era ingeniero».
Ella asintió y continuó inmediatamente: «¿Y dónde vives? ¿Alquilas o tienes tu propia casa?».
«Tengo una casa pequeña», respondí, sintiéndome más en una entrevista de trabajo que en una cita.
Sus preguntas no cesaban: sobre mi sueldo, mi trabajo como analista de negocios y mis planes para el futuro.
Miré a Denise, esperando que detuviera a su madre, pero ella se limitó a sentarse y sonreír.
Me di cuenta de que no era una cena normal, sino una trampa, y yo era el plato principal.
Claire se recostó en la silla y me miró con aire crítico.
«Pareces adecuado para Denise, Ronnie. Estamos acostumbrados a un cierto estilo de vida, y eso cuesta dinero».
Antes de que pudiera responder, dio un golpecito en el menú.
«Por cierto, tomaremos langosta. Tú lo pagarás, ¿verdad?».
Me quedé atónito, no solo por la descaro de Claire, sino también por la reacción de Denise, o más bien por su falta de reacción.
Ahora todo estaba claro: lo único que les interesaba era mi situación financiera.
De repente, se me ocurrió una idea.
Si querían jugar, yo estaba más que dispuesto a hacerlo.
Sonreí ampliamente.
«¡Por supuesto! La langosta suena genial. Me encanta vivir a lo grande.
Y ya que hablamos del futuro, me alegro de que estés aquí, Claire.
Es el momento perfecto para hablar de mis planes para Denise».
Los ojos de Claire se iluminaron, e incluso Denise se inclinó hacia delante con curiosidad.
«Verás», continué, «tengo varias inversiones que me reportan millones cada año, así que el dinero no será un problema.
Además, creo en cuidar de la familia.
Claire, en cuanto Denise y yo nos casemos, te compraré una casa cerca de nosotros.
Al fin y al cabo, necesitará ayuda con los niños».
Los ojos de Denise se agrandaron.
Claire literalmente se atragantó con saliva.
«¿En serio? ¡Qué generoso, Ronnie!», exclamó Claire.
«Siempre he soñado con tener una casa junto al mar».
«Oh, no te preocupes», dije con expresión seria.
«Tendrás la casa de tus sueños, justo al lado de la nuestra.
Pero, por supuesto, primero hay que resolver algunas cosas».
Claire se inclinó hacia delante con expectación.
«¿Qué cosas?».
«Bueno», dije, haciendo una pausa dramática, «primero tienes que conocer a mis otras esposas.
Ellas deben dar su consentimiento».
El ambiente en la mesa se congeló.
«¿Otras esposas?», balbuceó Claire, y su máscara de seguridad comenzó a resquebrajarse.
Denise parecía a punto de desmayarse.
«¿Esposas? ¿En plural?».
Asentí con la cabeza.
«Sí, tengo otras dos esposas.
Son mujeres maravillosas.
Tenemos una familia numerosa, muchos hijos.
De hecho, algunos de ellos resultaron ser un poco malcriados, así que tuvimos que enviarlos a familias de acogida.
Pero no te preocupes, Claire, encajarás perfectamente».
La expresión de horror en sus rostros no tenía precio.
Claire estaba en shock, con la boca abierta, pero sin palabras.
Denise, por el contrario, temblaba.
«Ronnie, ¿por qué no me lo dijiste antes?»
Me encogí de hombros.
«Hasta ahora no me parecía importante.
Pero ya que hemos hablado del matrimonio y los hijos, pensé que debías saberlo».
Cuando trajeron la cuenta, Claire estaba furiosa.
«Vas a pagar la cena, ¿verdad? Al fin y al cabo, eres muy rico», siseó.
Sonreí.
«En realidad, en mi cultura, las mujeres demuestran su independencia pagando su propia comida.
No puedo privaros de esa oportunidad».
Sus caras se sonrojaron de indignación mientras yo dejaba tranquilamente el dinero de mi cena sobre la mesa y me levantaba.
«Ha sido un placer conoceros a las dos.
Disfruten de la langosta».
Al salir del restaurante, no pude contener la risa.
Había logrado darle la vuelta a la situación y utilizar sus exigencias superficiales en su contra, y eso fue maravilloso.
La velada podría haber empezado como un desastre, pero al final yo tuve la última palabra.
A veces, la mejor manera de lidiar con las personas que quieren aprovecharse de ti es darles una dosis de su propio medicamento.
