—Salgan —dije, firme—. Los tres. Fuera de mi casa, ahora mismo.
—Esto no termina aquí —advirtió mi padre, señalándome con el dedo—. Volveremos y entrarás en razón.
Se marcharon, y Victoria me lanzó una mirada de puro odio al cruzar la puerta. La cerré tras ellos y eché el cerrojo, con las manos temblando. Sus palabras crueles resonaban en las paredes de mi hermosa casa, intentando contaminar el lugar por el que tanto había luchado. Pero, mientras me quedaba allí, en el silencio, me di cuenta de algo importante: ya no era la niña asustada que buscaba su aprobación, y ya sabía exactamente cómo haría que se arrepintieran de haber intentado aplastarme.
A la mañana siguiente llamé a Patricia, la agente inmobiliaria que me había ayudado a encontrar la casa. Le conté lo sucedido y enseguida me puso en contacto con un abogado especializado en bienes raíces, Marcus Chen. Me reuní con él esa misma tarde y le expliqué todo: la visita inesperada, las exigencias, las amenazas.
Marcus se recostó en la silla, juntando las manos.
—No tienen ninguna base legal. La casa es tuya, la compraste con tus fondos, la escritura está a tu nombre. Pero supongo que intentarán hacerte la vida imposible.
—Lo harán —confirmé—. Mi padre mencionó abogados. Está fanfarroneando, pero intentará intimidarme.
—Deja que yo gestione cualquier comunicación —propuso Marcus—. Si ellos o su abogado se ponen en contacto contigo, diles que hablen conmigo. Mientras tanto, te recomiendo documentar todo: mensajes de texto, correos, cualquier intento de contacto.
Asentí, sintiéndome mucho más segura.
—Gracias.
Durante la semana siguiente, el acoso comenzó exactamente como habíamos previsto. Mi madre llamó una y otra vez, dejando mensajes de voz que iban desde la culpa y el drama hasta la hostilidad abierta. Mi padre envió correos con asuntos del estilo «Obligación familiar» y «Hacer lo correcto». Victoria me mandó textos larguísimos hablando de lo celosa que siempre había estado de ella, de cómo ésta era mi oportunidad de ser «buena hermana», de que yo estaba destruyendo la familia. Reenvié todo a Marcus y no respondí nada.
Al poco recibí una carta de un despacho de abogados: no era una demanda real, sino una carta intimidatoria, para presionarme a firmar una transferencia de propiedad. Marcus respondió con un requerimiento formal de «cese y desista» tan contundente que el otro abogado se echó atrás al instante. Al parecer, mi padre había contratado a alguien barato que enseguida entendió que no había caso.
Pero a mí no me bastaba con defenderme. Me habían empujado demasiado, me habían humillado demasiadas veces y ahora habían intentado robarme. Era hora de que afrontaran consecuencias reales.
Empecé a investigar la situación financiera de Victoria y Derek. No fue difícil. Los registros públicos mostraban que su casa se había vendido por mucho menos de lo que habían pagado por ella y que había embargos contra el negocio de Derek. Estaban en serios problemas económicos, no era solo una «mala inversión» como Victoria había dicho. Los registros del condado eran accesibles a través de la web de la oficina del registro. Su casa, que habían comprado por 875.000 dólares apenas dieciocho meses antes, se había vendido por solo 620.000. Era una pérdida enorme, sobre todo considerando los gastos de cierre y la hipoteca que apenas habían amortizado. Los embargos contra la empresa de Derek —una consultora financiera llamada Hartwell and Associates— sumaban más de 300.000 dólares de varios acreedores.
Pasé una noche entera uniendo las piezas. El negocio de Derek había sido investigado por el estado por prácticas dudosas: recomendar inversiones de alto riesgo a clientes sin adecuada información, cobrar comisiones de ambos lados sin transparencia. Varios clientes presentaron quejas y la reputación del negocio se desplomó. Sin clientes, los ingresos desaparecieron y, de pronto, el estilo de vida lujoso que llevaban resultó insostenible.
Lo que más me llamó la atención fue la rapidez con la que todo se hundió. Meses atrás, Victoria presumía de su casa perfecta, de su vida perfecta. Ahora esa misma casa se había ido, vendida con pérdidas en un intento desesperado por cubrir deudas. Los coches de lujo también habían desaparecido. Noté que Victoria había llegado a mi casa en un sedán usado y bastante viejo.
Entonces descubrí algo aún más revelador: mis padres habían cofirmado la hipoteca de Victoria. Ese detalle estaba enterrado en los registros públicos, pero ahí estaba: mamá y papá aparecían como codeudores, garantizando el préstamo. Cuando Victoria y Derek dejaron de pagar y la casa se vendió por menos de lo que debían, mis padres se hicieron responsables de la diferencia, unos 255.000 dólares, más penalizaciones e intereses.