—Lily —llamé con la voz quebrada—, ya puedes salir.
La puerta del armario se abrió y mi hija se lanzó a mis brazos, llorando con tal fuerza que apenas podía respirar. La apreté contra mí como si pudiera volver a unirla, pieza por pieza.
Abajo tenían a un hombre inmovilizado en el suelo del salón: manos esposadas, la cara contra la alfombra. No era Derek, sino un tipo con botas de trabajo, un cinturón de herramientas y una credencial falsa colgando del cinto.
—¿Qué pasó? —susurré, entumecida.
El rostro de la oficial Kim estaba serio.
—Lo contrataron —dijo en voz baja—. Encontramos mensajes en su teléfono. Instrucciones. Horarios. Detalles de pago.
Se me hundió el estómago.
—¿Mi marido?
La oficial Kim no respondió de inmediato, pero su mirada respondió por ella.
Otro policía se acercó con una tablet en la mano.
—Señora —dijo—, tenemos que informarle… su marido reservó un vuelo, pero nunca subió al avión. Su coche está aquí. Lo declaramos en búsqueda.
Lily se aferró a mi camiseta.
—Mamá —lloró—, papá dijo… dijo que tú no estarías aquí cuando todo terminara.
Cerré los ojos, tragándome el ácido ardiente que me subía por la garganta.
Porque lo más aterrador no era que hubiera un desconocido en nuestra casa.
Lo más aterrador era que Derek estaba en algún lugar cerca.
Lo bastante cerca como para estar mirando.
Y cuando los agentes nos sacaban a la calle, lo vi —solo un segundo— detrás de la cortina de la casa de enfrente:
Una silueta en la oscuridad, con el teléfono en alto, como si estuviera grabando.
Y luego desapareció.