Cuando el marido de Kate se llevó su coche y dejó a los niños para escabullirse a una boda a la que se negó a asistir, ella se sintió traicionada hasta que supo la verdad sobre por qué estaba allí. Pero, ¿qué era lo que él no sabía? Kate tenía el poder de detenerlo y no dudó en usarlo.
¿Qué harías si la persona en la que confías y con la que has construido una vida te traicionara? ¿Lucharías por él? ¿O te marcharías y nunca mirarías atrás? Nunca pensé que me haría estas preguntas, pero aquí estoy. Me llamo Kate. Tengo 32 años, soy madre de dos hijos y el fin de semana pasado mi marido hizo añicos todo lo que creía saber sobre él.
Todo empezó con una invitación a la boda de una antigua amiga de la universidad.
Emily ya no era una amiga íntima, pero Max y yo la conocíamos desde hacía años. Era el tipo de persona a la que no podías evitar apoyar. Era amable, simpática, un poco irritable, pero siempre dulce.
Cuando recibimos la invitación, fui con gusto. ¿Pero Max? No tanto.
«¡Mira lo que ha llegado por correo!», exclamé emocionada, agitando un elegante sobre color crema. «¡Por fin se casa Emily!».
«No voy a ir a esa boda», afirmó con rotundidad mientras nos sentábamos en el sofá.
«¿Qué, por qué?»
«Porque no quiero, Kate», espetó frotándose las sienes. «No me interesa quedarme de brazos cruzados charlando con gente a la que apenas recuerdo».
Pasaron unos días y supuse que cambiaría de opinión. Pero Max seguía siendo testarudo.
«Has estado actuando raro desde que llegó la invitación», le dije en voz baja, acercándome a él. «¿Qué está pasando realmente?»
Se apartó, la preocupación evidente en cada línea de su cuerpo. «No pasa nada. Es sólo que no quiero desperdiciar un sábado perfecto con gente de nuestro pasado».
Enarqué una ceja. «Emily no es una persona cualquiera, Max. Es nuestra…»
«Es tu amiga», interrumpió. «No la mía.»
«¿Desde cuándo?», pregunté, con resentimiento en la voz. «Antes te encantaba pasar tiempo con ella y su compañía. ¿Recuerdas todas esas noches de juegos en la universidad?».
Su rostro se ensombreció. «Eso fue hace toda una vida, Kate. La gente cambia. Las relaciones cambian».
El tono era definitivo. No insistí, aunque no pude evitar sentirme dolida. Max no solía ser así. Claro, podía ser terco, pero esto era otro nivel de desprecio.
«Vale», dije, obligándome a sonreír. «Entonces puedes quedarte en casa con los niños».
Aceptó de buen grado y ahí se acabó el plan.
El día de la boda, me levanté temprano y me dirigí a la peluquería. Max iba a llevar a los niños al parque de atracciones mientras yo me arreglaba.
«Papá, ¿no vas a ir a la boda?», preguntó Emma durante el desayuno, con la leche goteándole por la barbilla.
Max se tensó y luego sonrió forzadamente. «No, princesa. Papá va a pasar un día especial contigo y con Liam».
«Pero mamá va a ir», hizo un mohín Liam. «¿Por qué no podemos ir todos?».
«A veces los adultos toman decisiones difíciles», murmuró Max, evitando mi mirada al otro lado de la mesa.
«No te preocupes, nena», me dijo aquella mañana, apretándome la mano. «Sal y diviértete. Yo cuidaré de los niños».
«¿Me prometes que estarás bien?», susurré, buscando en su rostro alguna señal de lo que le preocupaba.
«Lo prometo», sonrió, pero algo en su expresión no encajaba. «Los niños y yo nos lo vamos a pasar muy bien. Tal vez incluso construyamos ese fuerte de almohadas que Emma ha estado pidiendo».
Por un momento, me sentí aliviada. Quizá había exagerado. Tal vez no estaba distante y cansado. Pero me equivoqué.
Unas horas más tarde, llegué a casa, me peiné y me maquillé, anticipando la velada que me esperaba. Pero cuando entré en casa, me dio un vuelco el corazón.
El salón era un desastre: juguetes abandonados, envoltorios de bocadillos y los restos de lo que parecía una cena muy apresurada. Los niños estaban tristes y solos. Pero ese no era el único problema cuando me apresuré a comprobarlo. El problema era que mi coche -nuestro único coche- no estaba.
Y también el de Max.
«¿Emma?», grité, intentando mantener la calma.
Mi hija de siete años asomó la cabeza desde detrás del sofá. «¿Sí?»
«¿Dónde está papá?»
Se subió al sofá con aspecto completamente imperturbable. «Se ha ido».
«¿Se ha ido? ¿Qué quieres decir con que se ha ido?»
«Recibió una llamada», dijo ella, sentándose y cogiendo el mando a distancia. «Dijo: ‘Estaré allí, no te preocupes… la boda’, y luego nos dejó y se marchó».
«Cariño», me arrodillé a su lado, intentando mantener la voz firme, »¿dijo algo más? ¿Algo más?»
Emma se enroscó un mechón de pelo en el dedo. «Ha estado raro, mamá».
«¿Raro cómo, cariño?»
«Le temblaban las manos cuando recibió la llamada. Y no paraba de decir ‘no debería, no debería’ mientras nos preparaba la comida. Y luego… se fue».
Se me revolvió el estómago. «¿Se fue a la boda?
Emma asintió, cambiando de canal. «Creo que sí.
No sabía si gritar o llorar. Cogió MI coche, abandonó a NUESTROS hijos y se fue a una boda a la que se negó a asistir. Y ni siquiera se molestó en mandarme un mensaje.
Cogí mi teléfono y le llamé. Pero la llamada fue directamente al buzón de voz. Volví a llamar. Y nada.
«Increíble», murmuré para mis adentros. Me temblaban las manos mientras me agachaba en el borde del sofá. Esto no era sólo egoísmo, era una traición.
Sabía que no podía dejar solos a Emma y a su hermanito Liam, así que llamé a mi madre.
«Oye, ¿puedes venir? Necesito ocuparme de algo».
«Kate, ¿qué pasa? Pareces disgustada».
«Te lo explicaré más tarde. ¿Puedes venir lo antes posible?»
«Cariño, me estás asustando», la voz de mamá se quebró de preocupación. «¿Le ha pasado algo a Max?».
«Mamá, por favor», ahogué las lágrimas. «Necesito que estés aquí. Ahora».
No hizo más preguntas y diez minutos después estaba en mi puerta.
«Kate, ¿qué pasa?» — preguntó, entrando.
Negué con la cabeza y cogí el bolso. «No puedo… No tengo tiempo de explicártelo ahora. Te llamaré cuando esté de viaje».
«Kate, espera», me cogió del brazo. «Pase lo que pase, ten cuidado. Piensa en los niños».
«Estoy pensando en los niños», susurré con fiereza. «Precisamente por eso tengo que irme».
Sin esperar su respuesta, cogí las llaves del coche y me dirigí a la salida.
El trayecto hasta el local me pareció surrealista. Miles de pensamientos pasaban por mi cabeza. ¿Por qué Max haría esto? ¿Por qué engañarme, abandonar a mis hijos y robarme el coche? ¿Qué era tan importante en esta boda que no podía mantenerse alejado?
Al salir, un pensamiento me golpeó como un rayo. La lista de invitados. Había ayudado a Emily a confeccionarla hacía unas semanas. Marqué rápidamente el número del encargado del lugar.
«Hola, soy Kate. Necesito que me hagas un favor. Una pregunta rápida: ¿ha llegado ya un hombre llamado Max?».
El gerente dudó un momento. «No, creo que no. Todavía no».
«Bien», dije. «Escuche con atención… bajo ninguna circunstancia debe dejarle entrar. No está invitado y es muy importante que no pase de la puerta».
Hubo una pausa al otro lado. «Bueno… por supuesto. Considéralo zanjado».
«Gracias», suspiré. «¿Y Sarah? Si pregunta quién le ha bloqueado… asegúrate de que sepa que he sido yo».
Colgué el teléfono y entré en el aparcamiento del lugar de la boda unos diez minutos más tarde.
Max estaba de pie en la entrada, pavoneándose como un loco. Tenía el teléfono pegado a la oreja y gritaba lo bastante alto como para que yo le oyera a través de la ventanilla del coche.
Me quedé un momento en el coche, observándole. Parecía cabreado y, por una vez, no sentí pena por él.
Mi teléfono sonó y su nombre apareció en la pantalla.
«¡Eres tú!» — gritó en cuanto contesté. «¿ERES TÚ QUIEN ME HA HECHO ESTO?».
No pude evitar sonreír. «¿Qué pasa, Max? ¿Hay algo que te impide colarte en una boda a la que no querías ir?».
«¿Hablas en serio?» — ladró. «¡Déjame entrar, Kate!»
«De ninguna manera».
«¡Estás haciendo el ridículo, Kate!»
«No, Max. Me robaste el coche, abandonaste a nuestros hijos y me mentiste. Es ridículo que pienses que voy a dejar que te salgas con la tuya».
«Kate, por favor», se le quebró la voz. «¡No te das cuenta de lo que está en juego aquí!»
«¿Qué está en juego? Está en juego nuestro matrimonio, Max. Nuestra familia. Y acabas de dejarlo todo por… ¿qué?».
Antes de que pudiera responder, colgué el teléfono y salí del coche. Mientras me dirigía hacia él, una Emily confundida apareció en la puerta principal.
«¿Max?» — gritó con voz insegura.
Se volvió hacia ella y todo su semblante cambió. «¡Emily! Por fin. Mira, yo sólo…»
«¿Qué estás haciendo aquí?» — Preguntó ella, interrumpiéndole.
«Tú me llamaste», dijo él, suavizando su tono. «Dijiste que estabas nerviosa, así que vine».
Emily parpadeó estupefacta. «Yo… te llamé esta tarde. Mira, lo siento mucho. No debería haberlo hecho. No pensé que vendrías de verdad».
«Así que ya somos dos», dije, cruzando el umbral.
Emily abrió mucho los ojos. «Kate… yo no…»
«¿Qué pasa?», pregunté cruzándome de brazos.
Miró entre Max y yo, claramente asustada. «Te juro que no quería que pasara esto».
«¿No querías que pasara QUÉ, Emily?».
Sus hombros se hundieron y dejó escapar un suspiro tembloroso. «Max y yo… estábamos conectados. Hace años. Antes de que estuvierais juntos».
Sentí como si el suelo se hubiera ido bajo mis pies.
«No es lo que piensas», dijo Max rápidamente.
«¿En serio?», me respondió bruscamente. «¿Así que no abandonaste a tu familia para ir corriendo a la boda de tu ex?».
«¡Kate, no es así!» — Dijo, su voz sonaba desesperada.
«¿Entonces qué parece, Max?», le pregunté, con lágrimas en los ojos. «¡Porque tal y como yo lo veo, la elegiste a ELLA antes que a nuestros hijos!».
Pero Emily aún no había terminado. «No sé por qué está aquí», admitió. «Le llamé esta tarde porque estaba nerviosa. Sólo quería disculparme, por haberle dejado, por todo, antes de empezar una nueva vida con un nuevo marido. Pero nada más terminar de hablar se cortó la llamada o algo así. Ya no le oía. Intenté devolverle la llamada, pero me saltaba el buzón de voz. Nunca le pedí que viniera».
La miré fijamente, luego a Max, con el pecho oprimiéndome más fuerte a cada segundo que pasaba. Después de una tensa confrontación, Emily se retiró a la casa, dejándome a solas con Max.
«¿Tienes idea de lo que has hecho?», le dije, con la voz temblorosa.
«Kate, sólo intentaba ayudar…».
«No», le corté. «No intentabas ayudar. Intentabas… ¿Qué? ¿Revivir tus días de gloria? ¿Demostrarte a ti mismo que aún significabas algo para ella?».
Abrió la boca para responder, pero no salió ninguna palabra.
«Nuestros hijos, Max», susurré, y las lágrimas fluyeron solas. «Abandonaste a nuestros hijos. ¿Te das cuenta de lo que eso significa?»
«Kate, por favor», se acercó a mí, pero me aparté. «¡No entiendes lo que intentaba evitar!».
Me di la vuelta, con la rabia ardiendo en mi pecho. «¿Impedir? Dejaste solos a nuestros hijos. ¿Cuál es el castigo por eso?»
«Pensé…», murmuró, pasándose las manos por el pelo. «Pensé que si venía aquí, podría evitar que cometiera el mismo error que yo».
«¿Qué error?»
«Cásate con la persona equivocada», susurró, y esas palabras me golpearon como un golpe físico.
Sacudí la cabeza, mi voz apenas audible. «Entonces supongo que ambos cometimos ese error, ¿no?».
Me di la vuelta y me alejé sin esperar su respuesta.
Esa noche, mientras acostaba a Emma y a Liam, Emma me rodeó el cuello con sus bracitos.
«¿Mamá?» — susurró. «¿Papá y tú vais a estar bien?».
La apreté más contra mí, con el corazón roto. «No lo sé, pequeña. Pero te prometo que Liam y tú siempre estaréis bien».
«¿Me lo promete Pinky?»
«Lo prometo», dije, entrelazando nuestros dedos.
Más tarde, sola en la cocina, estaba mirando mi anillo de compromiso cuando mi teléfono zumbó con otro mensaje de Max: «Por favor, perdóname… Lo siento. Tenemos que hablar».
Le respondí con tres palabras: «Esta noche no, Max». Luego apagué el teléfono y dejé que las lágrimas cayeran por fin.
No sé qué sigue para nosotros. Pero sí sé una cosa: no volveré a ponerme en último lugar. Porque a veces lo más difícil no es la traición en sí. Es aceptar que la persona que amas no es quien creías que era.
