Dicen que el amor es ciego, y parece que yo fui una clara prueba de ello. Cuando mi marido, Alexei, dejó su trabajo diciendo que estaba enfermo, le creí sin rechistar. Trabajé más duro y le di todo mi dinero para su tratamiento. Pero lo que supe después lo arruinó todo.
Cuando quieres a alguien, no esperas que te mienta. Especialmente sobre algo tan serio como la salud. Pero mirando atrás, debería haber visto las señales.
Me lo perdí todo hasta que un desconocido bajó la ventanilla de su coche y me dijo algo que no me esperaba en absoluto.
Como madre y esposa, siempre me he sentido orgullosa de mi papel. Mis días han sido una tormenta de trabajo, tareas domésticas y tiempo con mi familia, pero no lo cambiaría por nada.
Soy gestora de proyectos en una empresa de software y disfruto mucho con mi trabajo. Me da suficiente dinero para mantener a nuestra pequeña familia.
Nuestros dos hijos, Igor y Dima, son mi principal fuente de inspiración.
Igor, de 12 años, tiene una mente inquisitiva y talento para la ciencia. Siempre está trasteando con aparatos o haciendo un millón de preguntas sobre cómo funcionan las cosas. Dima, de 10 años, es nuestro pequeño atleta. Siempre está persiguiendo una pelota por el jardín o montando en bici por el barrio.
Y aquí está Alexei, mi marido, con quien vivimos desde hace 15 años.
Alexei siempre ha sido mi roca. Era la calma en mi caos, esa presencia firme que mantenía a flote a nuestra familia.
Trabajaba como director de operaciones para una empresa de logística y, aunque era un trabajo que requería mucho tiempo, nos mantenía.
Había veces en que le miraba durante la cena, le veía reír con los niños o contar anécdotas de su día, y pensaba en lo afortunada que era.
La vida era buena.
Pero todo cambió un día en que Alexei llegó a casa con una carpeta en las manos, con cara de haber visto un fantasma.
Hola, has llegado pronto -dije levantando la vista del portátil. Pero en cuanto vi su expresión, supe que algo iba mal.
Tenía la cara pálida y los labios apretados mientras dejaba la carpeta sobre el escritorio.
Alexei, ¿qué te pasa? — Me levanté y me acerqué a él, con el corazón latiéndome con fuerza. — ¿Va todo bien?
Me miró, y había algo en sus ojos que no podía entender.
¿Era miedo? ¿Arrepentimiento? Seguía sin entenderlo.
Lena -comenzó, con voz temblorosa-, tengo distrofia muscular.
Me quedé paralizada. — ¿Cómo?
Se sentó pesadamente, cubriéndose la cara con las manos.
Hace meses que no me encuentro bien. He ido al médico, me han hecho pruebas… Eso explica por qué estoy tan cansado.
No sabía qué decir.
Ya no podré trabajar -continúa-. — Necesito un tratamiento caro, pero ésta es mi única oportunidad.
Por un momento no pude respirar. Distrofia muscular. Las palabras resonaron en mi cabeza, provocándome una sensación incómoda en el estómago.
Me senté frente a él y le tendí la mano para que me diera la carpeta.
Dentro había resultados de pruebas, notas del médico y documentos médicos. Todo parecía grave.
Lo siento -susurró-. — No quería decirte esto, pero… tengo que empezar el tratamiento. Creo que vamos a tener que cancelar el viaje con los niños. Me resulta difícil hacer esto por ellos, pero…
Extendí la mano y se la cogí. — Alexei, basta. Los niños lo entenderán. Lo solucionaremos. Recibirás el tratamiento que necesitas.
En sus ojos brillaban las lágrimas. — Odio que tengas que pasar por todo esto.
Soy tu mujer -dije apretándole fuerte la mano-. — Lo superaremos juntos.
Pero allí sentada, mirando aquellos papeles, sentí un frío miedo. ¿Cómo íbamos a poder pagar ese tratamiento?
Esa misma noche, tumbados en la cama, no podía dejar de pensar en ello.
Necesitamos más dinero», susurré mirando al techo.
Alexei se volvió hacia mí. — Lena, no quiero que trabajes hasta la extenuación por mí.
Puedo soportarlo -respondí, volviéndome hacia él. Había determinación en mis ojos. — Conseguiré un trabajo a tiempo parcial después del principal. Reduciremos gastos. Lo dejarás y te centrarás en el tratamiento.
Le temblaron los labios. — ¿Harías eso por mí?
Claro que lo haría.
Al día siguiente fui a un restaurante local y conseguí trabajo lavando platos por las tardes. Después de trabajar en la empresa de software, iba directamente allí.
Era agotador, pero no me importaba.
Le di casi todo el dinero que ganaba a Alexei para su tratamiento. Y vi cómo cambiaba. Se volvió más feliz y más relajado.
Verlo me dio fuerzas para seguir adelante, incluso cuando sentía que estaba a punto de desplomarme de agotamiento.
La rutina se convirtió en algo natural. Trabajar todo el día, fregar los platos por la noche y acostarme cansada.
Me movía en vacío, pero cada vez que veía sonreír a Alexei o le oía decir: «Gracias por todo, Lena», todo merecía la pena.
Siguió yendo a sus tratamientos entre semana mientras yo estaba en el trabajo.
Es mejor que vaya solo», solía decir. — No quiero que faltes al trabajo por esto.
No le hacía preguntas. Confiaba en él.
Pero una noche ocurrió algo extraño.
Caminaba hacia el restaurante, agarrada a mi abrigo por el frío viento, cuando un todoterreno blanco se detuvo a mi lado. La ventanilla bajó lentamente y dentro se sentó una mujer con gafas oscuras y el pelo perfectamente peinado.
Se inclinó sobre el asiento del copiloto. — ¿Es usted Lena?
Me quedé paralizada y apreté más fuerte el bolso. — Sí… ¿Quién pregunta?
Se quitó las gafas y vi unos ojos astutos. — ¿Alexei es tu marido?
Sí -respondí. — ¿Por qué? ¿Se encuentra bien?
La mujer ladeó ligeramente la cabeza, con una enigmática sonrisa en los labios. — Oh, está bien. Pero deberías comprobar a dónde va para sus ‘tratamientos’. Y ya que estás, echa un vistazo a sus extractos bancarios.
Me quedé helada, atónita. — ¿Qué? ¿Quién es usted? ¿De qué me está hablando?
Apretó los labios como si decidiera qué decir.
Digamos que sólo te estoy haciendo un favor», dijo, antes de volver a levantar la ventanilla. El todoterreno se alejó, dejándome de pie en la acera, perplejo.
¿Qué demonios estaba pasando?
Durante todo el camino hasta el restaurante, las palabras de la mujer resonaron en mi cabeza. ¿Por qué me dice esas cosas una desconocida? ¿Y de qué conoce a Alexei?
Cuando llegué a casa aquella noche, Alexei ya estaba dormido.
Me senté a la mesa de la cocina, mirando el reloj mientras mis pensamientos corrían frenéticamente por mi cabeza. Algo no encajaba en aquella conversación.
A la mañana siguiente, Alexei cogió su bolso, me dio un beso en la mejilla y se fue a trabajar.
Volveré sobre las tres -dijo-. — Hoy tengo dos operaciones. Una por la tarde.
¿Por la tarde? — le pregunté.
Sí, mi terapeuta ha programado una sesión especial.
De acuerdo -respondí, forzando una sonrisa-. — Cuídate.
En cuanto se fue, me dirigí directamente a su portátil. Me temblaron las manos al abrir su aplicación bancaria. Me dije que no estaba espiando. Sólo necesitaba tranquilidad.
Pero al ver las transacciones, me dio un vuelco el corazón.
No había pagos a centros médicos. Ni facturas de hospital. Ni servicios médicos. Nada.
En cambio, vi facturas de restaurantes, membresías de clubes de golf, tiendas de ropa cara e incluso un gasto de fin de semana en un centro turístico del que nunca había oído hablar.
¿De qué se trataba?
Me desplacé más rápido, con la esperanza de haberme perdido algo. Pero todo estaba en blanco y negro.
Alexei no pagó el tratamiento. Gastó nuestro dinero en lujos. En cosas de las que nunca hablamos. En cosas que yo nunca aprobé.
Cuando cerré el portátil, temblé. No podía creer lo que estaba viendo.
Más tarde, esa misma noche, decidí seguirle cuando se marchaba a su «sesión especial».
Me mantuve a una distancia prudencial, con el corazón latiéndome a cada paso.
Pero Alexei no fue al hospital ni a la clínica.
Fue a un pequeño bar del centro de la ciudad. De esos a los que la gente acude para relajarse y pasar el rato.
Me quedé fuera, inmóvil, mirando cómo Alexei reía y bromeaba con sus amigos. Era como ver a un extraño. El hombre que vi no era el marido enfermo y sufriente que creía conocer.
Era una persona completamente distinta.
Respiré hondo y me acerqué a la ventana, justo a tiempo para oír sus palabras.
Dije que no podría hacer nada en tres meses -dijo Alexei, levantando la copa. — ¡Y estabas equivocado!
Sus amigos rieron a carcajadas, chocando las copas.
Tío, no me puedo creer que lo hayas conseguido -dijo uno de ellos-. — ¿De verdad se lo creyó tu mujer?
Alexei se echó a reír, reclinándose en la silla. — Totalmente. Le dije que estaba demasiado enfermo para trabajar. Ahora tengo todo el tiempo del mundo para relacionarme con vosotros.
Volvieron a reír, y su risa era despreocupada, mientras mi corazón se hacía pedazos.
¿Y todavía te da dinero? — preguntó otro amigo, moviendo la cabeza con desconcierto.
Sí -Alexei bebió un sorbo de vino, satisfecho de sí mismo-. — Incluso aceptó un trabajo a tiempo parcial para que yo pudiera mantenerme. Debo decir que estar casado con una mujer tan ingenua es una verdadera ventaja.
Sus palabras me atravesaron como un cuchillo. Mi mente se llenó de imágenes de él sentado en casa, viéndome correr de un trabajo a otro mientras él se divertía con sus amigos.
No pude soportarlo más. Me di la vuelta y me alejé, con los ojos cubiertos de lágrimas.
Cuando estaba a punto de volver a casa, vi el mismo todoterreno blanco fuera del bar. La mujer que había conocido antes bajó la ventanilla en cuanto me vio.
¿Lo has visto? — me preguntó en voz baja.
Asentí con la cabeza, incapaz de hablar.
Ella suspiró. — Siento que te hayas enterado así. Mi novio es uno de sus amigos. Cuando me enteré de lo que hacían… no pude callarme. Mereces saber la verdad.
Me sequé las lágrimas, intentando recuperar la compostura. — Gracias.
Esa noche no le dije nada a Alexei.
Me senté a cenar escuchando sus historias habituales de «procedimientos complicados» y «resultados alentadores».
Pero a la mañana siguiente, pasé a la acción.
Llamé a su oficina y le dije que estaba lo bastante bien como para volver al trabajo.
Luego fui al banco y congelé nuestra cuenta conjunta. El dinero restante se destinó a pagar la hipoteca y también abrí una cuenta nueva a mi nombre.
Cuando terminé, le envié un mensaje de texto a Alexei.
Decía: «Alexei, cura tu vanidad y crueldad; ésa es tu verdadera enfermedad. No vuelvas a casa».
Entonces recogí mis cosas, cambié la cerradura de la puerta principal y me fui con mis hijos a casa de mis padres. No quería volver a ver la cara de Alexei.
Intentó llamarme durante semanas, pero no quise hablar con él. En lugar de eso, solicité el divorcio y ahora estoy esperando a que se formalice para poder librarme por fin del hombre que me traicionó de una forma que jamás habría imaginado.
