Cuando Ethan afirmaba que las vacaciones en familia eran inasequibles, yo le creía… hasta que apareció en nuestra factura la factura de un spa de lujo de 3.000 dólares. Decidida a llegar al fondo del asunto, seguí el rastro. Lo que descubrí hizo añicos mi confianza y lo cambió todo.
Siempre he creído que la confianza es como un jardín bien cuidado. Le dedicas tu amor, arrancas las malas hierbas y lo riegas regularmente para que crezca fuerte y frondoso. Y durante 12 años, hice eso por mi matrimonio con Ethan. Yo creía en él. Creía en nosotros.
Teníamos una buena vida, o eso me parecía a mí. Dos hijos, una casa con un columpio chirriante en el porche y una tradición semanal de pizza casera los viernes por la noche. Ethan era el tipo de hombre que merecía respeto dondequiera que fuera. Un gran trabajador y un padre devoto.
Y luego estaba Rachel, su llamada «esposa trabajadora». Nos vimos muchas veces y me cayó bien. Era simpática, divertida y siempre hablaba bien de su marido. No éramos amigos, pero me alegraba de que Ethan tuviera una compañera de trabajo como ella.
A menudo bromeaba sobre ella durante la cena, diciendo lo agradable que era tener a alguien que le mantuviera cuerdo durante los turnos nocturnos.
Él sonreía y me hacía caso omiso, hablando vagamente de su amor por las hojas de cálculo.
A lo largo de los años, he admirado su compañerismo. Ella era el «yin» de su «yang» profesional, me convencí. Pero últimamente empezaron a aparecer grietas.
No eran sólo las largas horas o los constantes mensajes de texto. Se trataba de la forma en que sonreía a su teléfono, una sonrisa que no había visto en mí en meses. Algo no cuadraba.
Entonces me dijo que no podíamos permitirnos las vacaciones de Navidad que yo había estado deseando todo el año.
«¿Estás seguro?», le pregunté mientras cargábamos juntos el lavavajillas. «Creía que ya estaba decidido».
Ethan desvió la mirada y se encogió de hombros. «Lo estaba… pero tuvimos algunos gastos imprevistos en octubre y noviembre, y ahora no podemos permitirnos irnos de vacaciones después de Navidad. Lo siento mucho, cariño».
Suspiré. «No pasa nada… siempre nos quedará el año que viene».
Estaba decepcionada, pero creía a Ethan. Realmente lo habíamos pasado mal económicamente en los últimos meses, y no tenía motivos para pensar que me estaba mintiendo.
Entonces descubrí un recibo que lo cambió todo.
La semana pasada, mientras ordenaba los recibos para hacer el presupuesto, vi una factura de 3.000 dólares de Tranquility Luxe Spa.
Lo primero que pensé fue que debía tratarse de un error. Algún fallo en el extracto de nuestra tarjeta de crédito. Pero la fecha, el próximo sábado, me dio un escalofrío. Algo no encajaba.
Me quedé mirándolo, preguntándome por qué Ethan había pagado tanto por un día de spa cuando no podíamos permitirnos unas vacaciones. No podía ser una sorpresa para mí (en cuyo caso podría haberse limitado a programar unas vacaciones), así que tenía que estar relacionado con el trabajo.
Cuando esa tarde me senté junto a Ethan para preguntarle, una sensación de pavor se instaló en mi estómago. Lo vi sonreír a su teléfono como si yo no existiera y simplemente lo supiera.
«¿Qué planes tienes para el sábado?», le pregunté, dándole un codazo juguetón.
«¿El sábado? En realidad tengo que trabajar… hay algunos detalles de última hora que hay que resolver para ese gran proyecto del que te hablé. ¿Por qué?»
«Por nada», dije, manteniendo la calma. «Pensé que podríamos ir juntos al parque con los niños».
«Quizá el próximo fin de semana», respondió distraído, tecleando un mensaje en su teléfono.
El horror se convirtió en rabia. Mi marido, el hombre que una vez me había pedido matrimonio yendo a la búsqueda del tesoro, había resultado ser un mentiroso. Y yo iba a demostrarlo.
El sábado por la mañana, me despedí de Ethan como si todo fuera bien. En cuanto lo perdí de vista, mandé un mensaje a la niñera para que viniera. Ya había quedado con ella para que llevara a los niños al parque.
Le di la bolsa con la merienda y los juegos que había preparado para los niños. Luego me dispuse a coger a Ethan con las manos en la masa. Se me aceleró el corazón al entrar en el aparcamiento del balneario. Me dije que pasaría por allí, confirmaría mis sospechas y me marcharía.
Dentro olía a eucalipto y a privilegio. Caminé despacio, observando el vestíbulo, y entonces los vi.
Ethan y Rachel estaban tumbados uno junto al otro en batas blancas de felpa, como si estuvieran de luna de miel. No lo entendía… Siempre habían sido sólo compañeros de trabajo. Sentí que me estaba perdiendo algo, pero entonces ella se rió de sus palabras y se inclinó hacia mí.
Ethan le rodeó la cara con la mano y la besó.
Sentía las piernas como gelatina. Me aferré al marco de la puerta, intentando desesperadamente no caerme. Se me hizo un nudo en la garganta, pero me lo tragué. Aquí no. Ahora no. Había confirmado mis sospechas y ahora… ahora sabía que no podía salir de allí sin hacer algo al respecto.
La recepcionista del spa, una rubia burbujeante recién salida de la universidad, me sonrió. «¿En qué puedo ayudarle?»
Le devolví la sonrisa, con los labios temblorosos. «Sí, claro. Estoy planeando una sorpresa para una pareja, Ethan y Rachel. ¿Puedo añadir un masaje gratis a su pedido?».
«¡Qué bien! — ronroneó, tecleando rápidamente. «Se lo haremos saber enseguida.
«No», dije, con voz firme. «Me gustaría que siguiera siendo una sorpresa».
«¡Una sorpresa es un masaje!», dijo, guiñándome un ojo.
Si Ethan y Rachel querían jugar sucio, bien. Yo podía jugar aún más sucio.
Me quedé en el vestíbulo hasta que vi que se llevaban a Ethan y Rachel a sus masajes. Los seguí discretamente y me fijé en qué habitación entraban.
Había llegado el momento de poner en marcha mi plan.
Esperé a que profundizaran en el tratamiento antes de dar el siguiente paso. Cogí un gran cubo de agua helada de la sala de personal y me dirigí a la sala de masajes.
En cuanto la masajista salió, entré. Estaban tumbadas boca abajo en las camillas calientes, y sus suspiros de felicidad llenaban el aire. La visión de su serenidad y sosiego me hizo hervir la sangre.
Entré en silencio, recuperando el aliento. Luego les eché un cubo de agua helada.
Rachel chilló, poniéndose bruscamente en pie y desparramando las toallas. Ethan se puso en pie de un salto, con la cara pálida de asombro.
«¿Qué demonios? — susurró.
Dejé el cubo en el suelo y me puse en pie. «¿Sorprendido? No lo estés».
«¿Qué haces aquí?» tartamudeó Ethan, con la mirada perdida entre las sábanas empapadas y yo.
Me acerqué más y mi voz se volvió gélida. «Я? ¿Qué haces tú aquí? Porque, que yo sepa, no podíamos permitirnos unas vacaciones con nuestros hijos. Pero, al parecer, tres de los grandes por un día de spa para tu esposa trabajadora no es un problema».
Rachel se envolvió en su bata, con la cara sonrojada y enrojecida. «No es lo que parece…»
«Oh, cállate», espeté, interrumpiéndola. «Guárdate las excusas para tu marido. Pronto recibirá una llamada mía».
Ethan intentó hablar, pero levanté la mano. «No lo hagas. Me has mentido, Ethan. Me has humillado. Lo peor de todo es que elegiste a ella antes que a tu familia».
Respiré hondo, con las manos temblorosas.
«Vais a tener que decidir dónde vivir porque ya no hay sitio para vosotros en nuestra casa. Espero que lo disfrutéis, sea lo que sea, porque acabáis de dejarlo todo por ello».
En ese momento el personal entró corriendo en la habitación, sin duda alarmados por los gritos de Rachel. Pasé junto a ellos y me fui.
De vuelta en casa, no perdí el tiempo. La ropa de Ethan fue a parar a las bolsas de basura.
El abogado al que había tenido miedo de llamar se había convertido en mi mejor amigo. ¿Y el marido de Rachel? Cogió el teléfono desde el primer timbrazo.
Las secuelas fueron espectaculares. Ethan perdió a su familia y, cuando se corrió la voz en el trabajo, su reputación adquirió un nuevo matiz. Rachel había pedido que la trasladaran a otra oficina, por lo que había oído.
Al parecer, incluso las esposas tienen un límite cuando los cuchicheos de la oficina se desmadran.
Los niños y yo nos fuimos de vacaciones después de todo. Nos reservé una semana entera en una casa de la playa donde recogimos conchas y nos reímos hasta que nos dolieron los costados. Por la noche, mientras las olas golpeaban la orilla, sentí algo que no había sentido en mucho tiempo. La libertad.
Me di cuenta de que la confianza es como un jardín. A veces hay que quemarlo para que crezca algo nuevo. Y por primera vez en doce años, estaba dispuesta a plantar semillas para mí misma.
