En su décimo aniversario de boda, Mark, el marido de Emma, la invitó al restaurante más elegante de la ciudad para humillarla con una ensalada barata. No se imaginaba que la noche siguiente ella le haría pagar su crueldad a él y a todo el restaurante.
El suave resplandor de la lámpara de araña inundaba el restaurante con una cálida luz dorada. El ambiente era exquisito, con suaves sillas de terciopelo y un servicio elegante.
Era nuestro décimo aniversario de boda, y mi marido, Mark, había prometido hacerlo inolvidable. Imaginé una velada de placer, con comida exquisita y vino espumoso.
Cuando nos sentaron a la mesa, me fijé en las sonrisas familiares que intercambiaban los camareros. Parecían conocer a Mark. Había hecho una reserva en La Belle Époque, el restaurante más caro de la ciudad. Era un lugar reservado para ocasiones trascendentales, y esta noche iba a ser una.
Mark me tendió el menú con una sonrisa impasible. «Pide lo que quieras, cariño», me dijo, aunque sus ojos delataban algo totalmente distinto. Eché un vistazo al menú, lleno de platos exquisitos con precios desorbitados, y se me cortó la respiración al oír las descripciones.
«Creo que pediré la bisque de langosta para empezar y luego el filet mignon», dije, sintiendo la emoción hervir en mi interior.
Mark me dedicó una sonrisa tensa. «En realidad, ¿por qué no empiezas con una ensalada casera? Tómatelo con calma. Estás intentando perder peso, ¿verdad? Quizá así puedas ponerte ese vestido rojo que me encanta la próxima vez que vengamos».
Sus palabras sonaron como una bofetada. Miré a mi alrededor, sintiendo una oleada de vergüenza. ¿Estaba bromeando? Pero el brillo acerado de sus ojos me dijo que hablaba en serio.
«Mark, es nuestro aniversario», objeté en voz baja. «Pensé…
«Pensabas mal», me interrumpió, señalando con la mano al camarero. «Mi mujer tomará la ensalada de la casa y yo el Chateaubriand poco hecho. Y una botella de su mejor tinto».
El camarero vaciló, mirándome con simpatía. «Muy bien, señor».
Me tragué mi rabia y la ensalada que tenía delante se convirtió en un patético trozo de verdura. Mark saboreó cada bocado de su suntuoso plato, mostrando lo tierno que era el filete y lo rica que estaba la salsa. El vino corría a raudales, al menos para él. Mientras sorbía mi agua, cada momento de la comida se alargaba hasta la eternidad.
El control de Mark durante la cena fue un trago amargo. Saboreaba su filete, comentando cada delicioso bocado, mientras yo picoteaba mi ensalada.
Intenté mantener la calma, pero la rabia hervía en el fondo de mi mente. Pidió un decadente soufflé de chocolate de postre y, sin mirarme siquiera, dijo: «Se ha acabado».
Me sentí humillada. Así fue como, en nuestro aniversario, me trató como algo secundario. Mientras saboreaba su postre, decidí que no iba a dejarlo pasar desapercibido. Me aseguraría de que recordara este aniversario de mala manera. Sonreí para mis adentros y un plan maduró en mi cabeza.
A la mañana siguiente me desperté temprano. Mark seguía roncando a mi lado. Me levanté de la cama en silencio, con las ideas arremolinándose en mi cabeza. Cuando se fue a trabajar, me puse manos a la obra. Me puse en contacto con amigos y organicé algunos favores. Había llegado el momento de cambiar las cosas.
Pasé un día preparándome. Primero me puse en contacto con La Belle Époque y hablé con el director. Le expliqué mi plan y reservé la misma mesa para la noche siguiente.
El gerente, comprensivo con mi situación, accedió a ayudarme. Luego llamé a una amiga que trabajaba en la boutique y le pedí prestado el impresionante vestido rojo que Mark siempre había mencionado.
También me puse en contacto con una amiga abogada que me ayudó a abrir una cuenta bancaria personal. Me confirmó los detalles de nuestra situación financiera y del fondo de emergencia que Mark había guardado. Saber que tenía acceso al dinero me dio confianza para seguir adelante.
Cuando todo estuvo listo, escribí una nota para Mark: «Nos vemos en La Belle Époque a las 19.00 horas. Vístete decentemente. — Emma».
Cuando Mark llegó a casa, todo estaba listo. La casa estaba en silencio y la nota le esperaba en la mesa de la cocina. Sonrió con satisfacción cuando la encontró, probablemente pensando que le esperaba otra noche de placer a mi costa. Pero no sabía lo que yo había planeado.
Mientras me preparaba para la velada, sentí una mezcla de nervios y emoción. Sabía que era valiente, pero era necesario. Quería recuperar mi dignidad y demostrarle a Mark que no me trataría como a un felpudo. Sería un aniversario que ninguno de los dos olvidaría, pero por razones muy distintas.
Mark llegó al restaurante con cara de satisfacción. Yo ya estaba sentada en una mesa con el vestido rojo que tanto le gustaba. Cuando se sentó, le dediqué una sonrisa dulce y enigmática.
«¿Qué significa eso, Emma?» — Preguntó con curiosidad.
«Ya lo verás», respondí, haciendo una seña al camarero. «Me he tomado la libertad de hacer un pedido para nosotros».
Sus ojos se entrecerraron, pero no discutió. El camarero trajo nuestro primer plato, una bisque de langosta. Mark abrió mucho los ojos, pero no dijo nada. Luego llegó el filet mignon, perfectamente cocinado. Nos sirvieron el mejor vino de la casa, y le vi cada vez más perplejo.
«Emma, no lo entiendo», dijo con cuidado. «Ayer mismo estuvimos aquí. ¿Cuál es el motivo?»
«Nuestro aniversario», dije, y mi voz se apagó dulcemente. «Una noche para recordar, ¿verdad? No quiero recordar la noche pasada. Quiero recordar ésta, y estoy segura de que tú también la recordarás».
La confusión de Mark se convirtió en sospecha. Recorrió el restaurante con la mirada, intentando atar cabos. Le observé atentamente, saboreando su inquietud. Sirvieron el plato principal y saboreé cada bocado. Mark, sin embargo, apenas tocó su comida, demasiado ocupado tratando de averiguar qué estaba pasando.
Me levanto y choco mi copa, llamando la atención de todo el restaurante. «Pido disculpas a todos. Tengo que hacer un anuncio especial».
Mark parecía horrorizado. «Emma, ¿qué estás haciendo?»
«Sólo quería compartirlo con todos vosotros», dije, con voz llana y fuerte. «Mi marido me trajo aquí anoche por nuestro aniversario, pero insistió en que pidiera una ensalada barata y se dio el capricho. Esta noche quería enseñarle lo que es un verdadero capricho».
Un murmullo recorrió la sala. La cara de Mark se puso roja. «Emma, siéntate», siseó.
Le ignoré. «Pero eso no es todo. Mark, siempre te has enorgullecido de ser generoso y tener el control. Esta noche he pagado nuestra cena y he llevado el dinero al fondo de reserva que llevas años ocultándome».
Se quedó boquiabierto. «¿Qué, cómo has…?»
«Oh, Mark, ya deberías saber que soy más lista de lo que crees. Y eso no es todo. Esto es lo que todos ustedes, señoras y señores, estarán encantados de oír: ¡mi marido va a compartir su fondo con ustedes y a pagarles todos sus almuerzos de hoy!».
El color desapareció de la cara de Mark. «Emma, eso no tiene gracia».
«No, no tiene gracia», dije, enderezándome hasta mi plena estatura. «Pero es justo».
Me di la vuelta para marcharme, sintiendo que el peso de la última década caía de mis hombros. Cuando me marché, los comensales aplaudieron y Mark se quedó sentado, atónito y humillado.
Es un aniversario que no olvidará. Y yo tampoco.
Mi marido deja montones de platos sucios y se niega a lavarlos: una vez le di una verdadera lección
La cocina de Danielle estaba antes a rebosar de platos, pero una trama juguetona la convirtió en un lugar de compañerismo. Descubre cómo su creativa maniobra dio lugar a mesas limpias y a una renovada camaradería en su matrimonio.
Me llamo Danielle y, en mis 45 años, he visto muchas cosas. Como enfermera, paso diez horas al día haciendo la vida más fácil a los demás, pero en casa es otra historia.
Verá, mi marido Mark trabaja desde casa. Gana mucho más dinero que yo, lo que le permite llamarse a sí mismo «verdadero sostén de la familia». Esta es su excusa para dejarme a mí todas las tareas del hogar.
Cada noche nuestra cocina cuenta una historia de desolación. «Bienvenida al monte Dishmore», murmuro al entrar por la puerta y ver una pila de platos que me recibe. Es como si compitieran por el récord de escalada de la montaña.
Mark, sentado en el sofá, me lanza un despreocupado «¿Un día duro?» sin moverse un ápice.
«Sí, y se ha vuelto aún más duro», respondo, mirando el caos del fregadero. Algo dentro de mí estalla. Ya está bien.
Todas las mañanas dejo una nota en la nevera: «Por favor, lava todos los platos que has usado hoy. Gracias». Pero puede pasarse por alto. Por la noche, el fregadero se convierte en una zona de desastre. Las tazas y los platos se levantan de forma errática, testimonio de las aventuras culinarias de Mark a lo largo del día.
Una noche, balanceando una sartén sobre una pila de cuencos tambaleantes, le pregunté a Mark si me ayudaría con los platos. «¿No ves que estoy ocupado haciendo algo? — dijo, con los ojos pegados a la pantalla del portátil. Al parecer, ese algo era muy importante. Tan importante que no se le podía interrumpir unos minutos para ayudar a limpiar los escombros a los que había estado contribuyendo todo el día.
