Después de ahorrar dinero como si mi vida dependiera de ello, pensé que por fin estaba preparada para ir a despedirme a la tumba de mi difunto padre.
Pero lo que no sabía era que mi marido intentaría frustrar mis planes.
Quería robarme el dinero para su propio uso, ¡pero se lo hice pagar muy caro!
Llevo cuatro años casada con Ethan.
Somos una pareja normal sin hijos, hemos tenido nuestros altibajos.
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Le quería, o al menos eso creía, hasta que un día todo cambió en un instante.
Sólo tenía un sueño: visitar la tumba de mi padre en Europa.
Había muerto hacía unos meses.
No podía despedirme de él en persona, y ese pensamiento me hacía seguir adelante.
Así que empecé a ahorrar dinero.
Trabajo como enfermera, y no fue fácil, pero conseguí acumular más de 5.000 dólares en una cajita de mi armario.
Ese dinero era mi billete hacia la tranquilidad, hacia honrar por fin la memoria de mi padre.
Ethan conocía mi objetivo y siempre me apoyó, o al menos eso creía yo.
No teníamos dinero extra, y a menudo discutíamos cuánto nos faltaba, así que teníamos que presupuestar con cuidado.
Le había dicho que iría a visitar la tumba de mi padre dentro de tres semanas, y ahora contaba los días con impaciencia.
Unos días más tarde, llegué del trabajo antes de lo habitual y decidí ir directamente a casa.
Ethan tenía que trabajar en el turno de noche ese día, pero cuando llegué a nuestra casa, vi la luz encendida en nuestro dormitorio.
La curiosidad y la confusión me hicieron acercarme sigilosamente a la ventana para echar un vistazo al interior, y fue entonces cuando vi… A MI MUCHÍSIMO MUCHÍSIMO MUCHÍSIMO MUCHÍSIMO MUCHÍSIMO MUCHÍSIMO MUCHÍSIMO.
Pero lo más extraño fue que estaba arrodillado delante de nuestro armario.
Cuando cambié de ángulo para ver mejor, ¡me quedé de piedra!
¡Ethan estaba sacando dinero de MI escondite secreto!
Para pillarle in fraganti, decidí llamarle por la ventana.
Contestó de mala gana al cuarto timbrazo.
«Hola cariño, ¿dónde estás?» — le pregunté, como si no le estuviera mirando directamente.
«¿Por qué hablas tan bajo? Estoy en el trabajo, ¡te he dicho que estoy en el turno de noche!» — respondió enfadado.
«Oh, lo siento cariño, lo había olvidado por completo. Iba a pedirte que hicieras la cena porque voy a llegar tarde», mentí.
«No, lo siento, no puedo ayudar. Tengo que volver al trabajo. Te quiero, hasta luego».
Colgó rápidamente sin dejarme contestar.
Lo siguiente que recuerdo es que se había puesto la chaqueta y se disponía a marcharse.
Corrí a mi coche y aparqué en un lugar apartado desde donde podía observarle.
Decidí seguirle y cinco minutos después salió de casa y se dirigió a la parada del autobús.
Le seguí en la oscuridad y, tras bajarse del autobús, caminó por el centro comercial durante otros 20 minutos.
Me sorprendí cuando le vi entrar en una tienda de pesca.
Se me encogió el corazón y murmuré «¿Qué hace aquí?».
Aparqué, le seguí en silencio hasta la tienda y me escondí.
Lo que vi me hizo hervir la sangre.
Allí estaba, charlando alegremente con el vendedor, con la barca hinchable más grande que jamás había visto.
A su lado había un carrito lleno de artículos de pesca: cañas de pescar, cajas de señuelos y ¡todo lo imaginable!
¡Parecía un niño en una tienda de golosinas!
A Ethan le encantaba pescar, pero esto me parecía demasiado raro.
La cabeza me daba vueltas mientras pensaba: «¿Cómo va a pagar todo esto?».
¡Y entonces la verdad me golpeó como un trueno!
¡¡¡MI DINERO!!!
Mi dinero duramente ganado y cuidadosamente ahorrado.
Tenía que cogerlo.
No había otra explicación.
Y efectivamente, ¡sacó la bolsa en la que había metido mi dinero y pagó con ella!
Sentí que la ira inundaba mi rostro, y antes de que pudiera darme cuenta, ¡me abalancé sobre él!
¡Ethan! ¿Qué demonios estás haciendo? — casi grité.
Las cabezas se giraron y mi marido se me quedó mirando, con los ojos muy abiertos por la sorpresa.
Lizzie, ¿qué haces aquí? — murmuró, intentando volver a colocar el bote en la estantería-.
¡Debería ser yo quien te lo preguntara! — respondí.
¿Has cogido mi dinero?
¿El dinero que estaba ahorrando para mi viaje?
Parpadeó, su rostro era una perfecta máscara de inocencia.
¿Qué? No, Lizzie, es que estás agobiada, por eso reaccionas así.
No he cogido tu dinero.
He estado ahorrando para esto durante meses.
¡No podía creer lo que oía!
¡Me estaba mintiendo a la cara!
Sentí que las lágrimas acudían a mis ojos, pero me negué a que lo hicieran.
Aquí no, ahora no.
No me mientas, Ethan -siseé-.
Sabes que ese dinero era para algo importante.
Algo que realmente importa.
¡¿Y te lo gastaste en un barco?!
Lizzie, cálmate -dijo agarrándome del brazo, pero yo arremetí contra él.
Solo estás cansada, ¿vale?
Puede que ahora no estés pensando con claridad.
¿Por qué no te vas a casa y hablamos de esto más tarde?
No aguanté más.
Me di la vuelta y salí de la tienda, ignorando las miradas de los demás clientes.
En cuanto salí, se me saltaron las lágrimas.
No sabía qué hacer.
Me sentí traicionada, humillada y completamente perdida.
Esa misma noche, mi marido llegó a casa con la misma expresión de culpabilidad.
Se quedó de pie en la puerta de nuestro dormitorio con las manos en los bolsillos mientras yo esperaba sentada en la cama con las piernas cruzadas a que hablara.
Lizzie -comenzó en voz baja-, lo siento.
He cogido el dinero, ¿vale?
Es que quiero hacer este viaje.
Es muy importante para mí.
Poco a poco empecé a darme cuenta de lo que estaba pasando.
Hace unos días, me estaba hablando de esta oportunidad única de ir a pescar con amigos y algunos «verdaderos profesionales».
Estaba SOBRECOGIDO por este viaje de pesca.
Lo comprendo, Ethan, pero ahora mismo no podemos permitírnoslo», le dije aquella noche sentados a la mesa de la cocina.
Tenemos facturas que pagar y se acerca mi viaje a Europa.
¿No puedes esperar hasta el año que viene?
Puso cara de decepción, pero asintió con la cabeza.
Sí, probablemente tengas razón.
Es que… han dicho que va a ser increíble y no quiero perdérmelo.
Pero lo comprendo.
Tendremos que conformarnos con una excursión de un día al lago local.
Pensé que ahí acababa la conversación, ¡pero no tenía ni idea de que Ethan tenía otros planes!
Ahora lo estaba mirando fijamente, sintiendo que el corazón me latía frenéticamente en el pecho.
Sabías que iba a visitar la tumba de mi padre dentro de tres semanas, Ethan.
Sabías lo mucho que significaba para mí.
¿Cómo has podido hacerlo?
Suspiró:
Lo sé, y lo siento.
Pero te lo devolveré dentro de un mes.
Puedes posponer un poco el viaje, ¿no?
Es que… ¡este viaje de pesca es muy importante para mí!
Le miré totalmente sorprendido.
¡Me estaba pidiendo en serio que pospusiera mi viaje a la tumba de mi padre para que ÉL pudiera ir a pescar!
¡El enfado que había sentido antes no era nada comparado con la rabia que ahora bullía en mi interior!
«Increíble», murmuré y sacudí la cabeza.
«¡Lo dices en serio!»
Él asintió, casi esperando que yo estuviera de acuerdo.
«El viaje está programado para dentro de unos días, y sólo estaré fuera una semana», me explicó.
Pero yo tenía otros planes…
Al día siguiente me desperté y un plan empezó a formarse en mi cabeza.
Llamé a mi supervisora y le pregunté si podía tomarme las vacaciones antes de tiempo.
Para mi alivio, aceptó y me dijo que no había problema.
Mientras Ethan estaba en el trabajo, me pasé la mañana empaquetando su nuevo equipo de pesca.
Empaqueté la barca, los carretes, los aparejos… ¡todo!
Lo cargué todo en el coche y volví a la tienda.
El vendedor que estaba allí ayer me miró sorprendido.
«Hola, me gustaría devolver todo esto», le dije, tratando de mantener la voz firme.
Enarcó una ceja.
«¿Devolverlo todo? ¿Hay algún problema con la mercancía?».
«No, es que he cambiado de opinión», respondí con una sonrisa forzada.
El vendedor no hizo demasiadas preguntas y tramitó la devolución.
Cuando me entregó el dinero, no pude evitar una sensación de satisfacción.
Pero aún no había terminado.
«En realidad», le dije, acercándome un poco más, “tengo más material de pesca que me gustaría vender”.
Sus ojos se iluminaron.
«Por supuesto, siempre estamos encantados de comprar material usado».
Volví al coche y me traje todo el equipo de pesca que tenía Ethan.
Cuando salí de la tienda, tenía dos mil dólares más en el bolsillo y una sensación de triunfo que no había sentido en mucho tiempo.
De vuelta a casa, hice la maleta con lo imprescindible, eché un último vistazo a nuestra casa y me dirigí al aeropuerto.
No le vi sentido a dejar una nota.
Ethan no tardaría en enterarse.
El vuelo a Europa me pareció un sueño.
Me quedé mirando por la ventana la mayor parte del tiempo mientras mis pensamientos daban vueltas a todo lo que había pasado.
No sabía qué le depararía el futuro a mi matrimonio, pero en ese momento me daba igual.
Lo único que me importaba era visitar por fin la tumba de mi padre y encontrar la despedida que tan desesperadamente necesitaba.
Al día siguiente llegué al cementerio y me planté delante de la lápida de mi padre.
Me arrodillé y coloqué un ramo de margaritas, sus flores favoritas, al pie de la lápida.
Se me llenaron los ojos de lágrimas, pero esta vez eran lágrimas de alivio.
«Por fin lo he conseguido, papá».
Mientras estaba allí sentada, pensé en mi marido y me pregunté si se enfadaría cuando llegara a casa y viera el armario vacío, los bártulos que faltaban y el silencio que reinaba en la casa.
Una parte de mí se sentía culpable por dejarle así, pero otra parte se sentía libre.
Durante demasiado tiempo había puesto sus necesidades por encima de las mías, ¡pero AHORA estaba haciendo algo por mí!
Algo que necesitaba hacer para sanar.
Cuando volví a la pequeña habitación de hotel que había reservado, mi teléfono vibró con un mensaje entrante.
Era Ethan.
«Elizabeth, ¿dónde estás? He vuelto a casa y no está nada. Por favor, háblame».
Me quedé mirando el mensaje, con el corazón encogido.
Sabía que tarde o temprano tendría que enfrentarme a él, pero ahora necesitaba este tiempo, estar a solas con mis pensamientos, hacer el duelo y pensar qué hacer a continuación.
Dejé el teléfono a un lado.
El camino que tenía por delante era incierto, pero una cosa era cierta: por fin estaba en paz.
