El mundo de Brent se desmorona cuando su mujer da a luz a un bebé de piel oscura, lo que provoca conmoción y recriminación en la sala de partos. La duda y la traición amenazan con separar a su familia, y Brent debe tomar una decisión que pondrá a prueba para siempre la fuerza de su amor y su confianza.
Tras cinco años de intentos, Stephanie y yo por fin somos padres. La mano de Stephanie aferraba la mía como una prensa mientras superaba otra contracción, pero su rostro estaba sereno y concentrado. Nuestras familias estaban cerca de la puerta, dándonos libertad pero manteniéndose lo bastante cerca para poder entrar cuando naciera el bebé.
El médico me dio ánimos con la cabeza y apreté la mano de Stephanie. «Lo estás haciendo muy bien, cariño», le susurré. Me dedicó una rápida sonrisa y llegó el momento. El momento en que todo lo que habíamos esperado, todo por lo que habíamos luchado, finalmente ocurrió.
Cuando el primer grito atravesó el aire, sentí una oleada de alivio, orgullo y amor entrelazados. Ni siquiera me di cuenta de que estaba conteniendo la respiración hasta que la solté en una exhalación estremecedora. Stephanie alargó la mano para coger a nuestro bebé, pero cuando la enfermera le puso en los brazos el pequeño rizo que se retorcía, algo cambió en la habitación.
Stephanie se quedó mirando al bebé, con la cara desencajada y los ojos desorbitados. «No es mi bebé», jadeó, con las palabras atascadas en la garganta. «No es mi bebé».
Parpadeé, sin entender. «¿Qué quieres decir? Steph, ¿de qué estás hablando?» Ella negó con la cabeza, mientras la enfermera le explicaba que aún no habían cortado el cordón umbilical, así que sin duda era nuestro bebé. Parecía que quería tirarlo a la basura. «¡Brent, mira!» Su voz se elevaba, el pánico se filtraba en cada sílaba.
«Ella… ella no es… yo nunca…» Miré a nuestra niña y mi mundo dio un vuelco. Piel oscura, rizos suaves. Sentí como si el suelo se me hubiera ido de debajo de los pies. «¿Qué demonios, Stephanie?» No reconocí mi voz, áspera y acusadora, que recorrió la sala. La enfermera se estremeció y, por el rabillo del ojo, vi que nuestras familias se quedaban paralizadas.
«¡No es mío!» La voz de Stephanie se quebró mientras me miraba con los ojos llenos de lágrimas. «No puede ser. Nunca me he acostado con nadie más. Brent, tienes que creerme, nunca he…» La tensión en la habitación se volvió asfixiante, espesa y sofocante cuando todo el mundo se marchó en silencio, dejándonos sólo a nosotros tres.
Debería haberme quedado, pero no podía soportar la traición. «¡Brent, espera!» — llegó la voz de Stephanie. La voz de Stephanie resonó detrás de mí, rota y desesperada, mientras me dirigía a la puerta. «Por favor, no me dejes. Te juro que nunca he estado con nadie más.
Eres el único hombre al que he amado». La cruda honestidad de su voz me hizo detenerme. Me volví para mirarla. Era la mujer a la que había amado durante años, la mujer que había estado a mi lado en todas las pruebas y angustias. ¿De verdad podía estar mintiéndome? «Steph», dije, mi voz se suavizó a pesar del huracán que rugía dentro de mí.
«Esto no tiene sentido. ¿Cómo… cómo lo explicas?». «Yo tampoco lo entiendo, pero por favor, Brent, tienes que creerme». Volví a mirar al bebé en sus brazos, y por primera vez de verdad. La piel y el pelo seguían siendo chocantes. Pero entonces lo vi: Tenía mis ojos. Y un hoyuelo en la mejilla izquierda, como el mío. Acorté la distancia que nos separaba y alargué la mano para tocar la mejilla de Steph.
«Estoy aquí. No sé qué está pasando, pero no voy a dejarte. Lo resolveremos juntos». Se derrumbó sobre mí, sollozando, y abracé a mi mujer y a mi hija tan fuerte como pude. No sé cuánto tiempo estuvimos así, pero Stephanie empezó a dormirse. Las largas horas de trabajo de parto y el estrés de la inesperada llegada de nuestro bebé habían hecho mella en ella. Me separé suavemente de ellos y murmuré: «Necesito un minuto.
Stephanie me miró con los ojos hinchados y enrojecidos y asintió. Sabía que temía que no volviera, pero no podía quedarme más tiempo en la habitación. Salí al pasillo, la puerta a mi espalda chasqueó suavemente y respiré hondo, pero no sirvió de nada. Necesitaba algo más que aire.
Necesitaba respuestas, claridad, algo que diera sentido al caos que acababa de reinar en mi vida. «Levanté la vista y vi a mi madre junto a la ventana, al final del pasillo, con los brazos cruzados sobre el pecho.
Tenía una expresión dura y desaprobadora en el rostro, la misma que, de niña, me producía escalofríos cuando me daba cuenta de que había hecho algo malo. «Mamá», la saludé, pero mi voz era plana e impasible. No tenía energía para el sermón que estaba a punto de darme. Ella no perdió el tiempo. «Brent, no puedes quedarte con ella después de esto. Has visto al bebé. No es tu bebé. No puede serlo». «Es mi bebé, estoy seguro. Me temblaba la voz porque, a decir verdad, no estaba del todo seguro.
Todavía no. Y esa duda… Dios, esa duda me estaba comiendo viva. Mamá se acercó más y entrecerró los ojos. «No seas ingenuo, Brent. Stephanie te ha traicionado y tienes que aceptarlo. Sé que la quieres, pero no puedes ignorar la verdad». Sus palabras me golpearon como un puñetazo en el estómago. Traición. Quería gritarle a mi madre, decirle que estaba equivocada, pero las palabras se me atascaron en la garganta.
Una pequeña y cruel parte de mí susurró que tal vez tenía razón. «Mamá, yo… no lo sé», admití, sintiendo que el suelo empezaba a abandonarse bajo mis pies. «Ahora mismo no sé qué pensar». Se ablandó un poco y me tocó el brazo. «Brent, tienes que alejarte de ella. Te mereces algo mejor que esto. Está claro que no es quien creías que era». Me separé de ella, negando con la cabeza. «No, no lo entiendes. No se trata sólo de mí.
Mi mujer y mi hija están ahí. No puedo irme sin más». Mamá me lanzó una mirada de lástima. «Brent, a veces tienes que tomar decisiones difíciles por tu propio bien. Te mereces la verdad». Le di la espalda. «Sí, me merezco la verdad. Pero no voy a tomar ninguna decisión hasta que la sepa. Voy a llegar al fondo de esto, mamá. Y averigüe lo que averigüe, me ocuparé de ello. Pero hasta entonces, no voy a renunciar a Stephanie».
Suspiró, claramente descontenta con mi respuesta, pero no insistió más. «Sólo ten cuidado, Brent. No dejes que tu amor por ella te ciegue». Con esas palabras, me di la vuelta y me alejé. No podía seguir escuchando sus dudas cuando tenía tantas propias. Cuando llegué a la consulta del genetista, el corazón me latía con fuerza en el pecho, recordándome que todo estaba en juego.
El médico se mostró tranquilo y profesional, explicando el proceso de la prueba de ADN como si fuera una prueba rutinaria. Pero para mí no era nada rutinario. Me sacaron sangre, me hicieron un frotis en el interior de la mejilla y me prometieron que los resultados estarían listos lo antes posible. Pasé esas horas en la pequeña sala de espera dándole vueltas a todo en mi cabeza.
No dejaba de recordar la cara de Stephanie, la forma en que me miraba, tan desesperada por que la creyera. Y al bebé con mis ojos y mis hoyuelos. Mi corazón se aferraba a esos detalles como a un salvavidas. Pero entonces oí la voz de mi madre en mi cabeza diciéndome que era una tonta por no ver la verdad. Por fin sonó el timbre. Apenas podía oír la voz del médico por encima del ruido de la sangre en mis oídos.
Pero entonces las palabras cortaron el ruido: «La prueba confirma que usted es el padre biológico». Al principio, el alivio me invadió como una ola que se abalanza sobre mí, y luego la culpa, tan aguda que me dejó sin aliento. ¿Cómo pude dudar de ella? ¿Cómo pude dejar que esas semillas de sospecha echaran raíces en mi mente? Pero la doctora aún no había terminado. Habló de genes recesivos, de cómo rasgos transmitidos de generación en generación podían aparecer de repente en un niño.
Científicamente tenía sentido, pero no me quitaba la vergüenza de no confiar en Stephanie. La verdad estaba clara ahora, pero eso no me hacía sentir como un idiota. Dejé que las dudas se me metieran en el alma, que envenenaran el que debería haber sido el día más feliz de nuestras vidas. Cuando abrí la puerta, Stephanie levantó la vista, con los ojos llenos de una esperanza que yo no merecía. Crucé la habitación en tres pasos rápidos y le entregué el periódico.
Le temblaron las manos al leerlo y luego se derrumbó, con lágrimas de alivio corriéndole por la cara. «Lo siento mucho», susurré, con la voz cargada de emoción. «Siento mucho haber dudado de ti». Sacudió la cabeza y me atrajo hacia ella, acunando a nuestra hija contra sí. «Ahora todo irá bien», dijo en voz baja. Y mientras las abrazaba a las dos, hice un voto silencioso: no importaba lo que pasara, no importaba quién intentara separarnos, yo protegería a mi familia. Eran mi mujer y mi hijo, y nunca más permitiría que la duda o el juicio se interpusieran entre nosotros.
