Momentos antes de llegar al altar para casarme con el hombre con el que creía que pasaría toda mi vida, mi mundo se vino abajo. Se reveló una verdad tan horrible que no pude enfrentarme a él ni a nuestros invitados. Así que huí. Me embadurné la cara de rímel y corrí calle abajo vestida de novia.
Todos hemos oído historias de novias fugitivas, pero nunca pensé que yo sería una de ellas.
Huí de mi propia boda. Me corrían las lágrimas por la cara. No podía seguir adelante porque minutos antes de la ceremonia, me había enterado de algo sobre Grant que puso mi mundo patas arriba.
Siempre he creído que la vida arregla las cosas por sí sola cuando llega el momento oportuno.
A los treinta años, tenía todo lo que soñaba. Un buen trabajo en marketing, una casa preciosa y el amor de mi vida, Grant, a mi lado.
Llevamos juntos desde que tengo uso de razón. Nos conocimos en el instituto cuando yo tenía dieciséis años y desde ese momento fuimos inseparables.
Grant era todo lo que siempre había soñado en un compañero. Era perfecto y tenía una manera de hacerme sentir la persona más importante del mundo. Después de todo, así es como todos queremos sentirnos, ¿no?
«Siempre estaré ahí para ti, Sadie», me dijo un día durante una tranquila tarde en la playa.
«Y yo siempre estaré ahí para ti», le contesté, apretándole la mano. «Pase lo que pase».
Hablábamos a menudo de nuestro futuro. Queríamos casarnos, formar una familia y envejecer juntos.
«Eres mía para siempre», me susurró una noche, colocándome un mechón de pelo detrás de la oreja.
Esas palabras se quedaron conmigo. A pesar de los altibajos, creía que podíamos con todo.
Así que cuando me propuso matrimonio hace tres años, fui la mujer más feliz del mundo.
Era el día perfecto. Grant me llevó a nuestro lugar favorito junto al lago, se arrodilló y me pidió que me casara con él.
«¡Sí!», exclamé, sin apenas dejarle terminar la pregunta.
Esa noche lo celebramos con amigos y familiares y yo no podía dejar de sonreír. Era el momento. Por fin mi vida encajaba en su sitio.
Los tres años siguientes pasaron volando entre el lío de organizar la boda y el trabajo. Grant estaba ocupado con su trabajo y yo me ocupaba de que el día de nuestra boda fuera perfecto.
Para ser honesta, lo fue. Hasta que dejó de serlo.
No tenía ni idea de lo rápido que las cosas iban a empeorar.
Rápidamente llegamos al día de nuestra boda.
La iglesia estaba bellamente decorada con rosas blancas y delicadas luces de hadas, tal y como yo había imaginado. Y yo me sentía como una princesa con mi impresionante vestido de encaje.
Estaba de pie en la parte trasera de la iglesia, con el ramo en las manos y el corazón palpitando de expectación. Era el momento que llevaba tanto tiempo esperando. Iba a caminar hacia el altar con el hombre que amaba.
Pero en cuanto di un paso, mi corazón se rompió en mil pedazos.
«Sadie», gritó mi mejor amiga, Lila. Tenía la cara pálida y las manos temblorosas mientras agarraba el teléfono. «Necesito hablar contigo».
Fruncí el ceño. «Lila, ¿ahora? Estamos a punto de empezar».
Sacudió la cabeza con furia. «No, tienes que ver esto ahora mismo».
Dejé el ramo y, al coger su teléfono, la confusión se convirtió en horror. Un hilo de Reddit apareció en la pantalla.
«Lee el mensaje», me instó Lila, con voz temblorosa. «Lo encontré por casualidad. Simplemente… apareció».
Se me aceleró el corazón al hojear la página.
El mensaje se titulaba: «Cuando tu prometido celebra con alguien que no es la novia».
Y entonces mi mirada se posó en la foto de Grant.
Había sido tomada en su despedida de soltero dos noches antes. En la foto, estaba sentado con una mujer en su regazo. Se estaban besando.
Me quedé mirando la pantalla y la imagen se grabó en mi mente.
Apenas pude distinguir la leyenda que había debajo de la foto: «Parece que no es ella la que va a pasar por el altar este fin de semana».
«Esto no puede ser real», susurré, sacudiendo la cabeza con desconcierto.
«Sadie…» Lila me puso la mano en el brazo, tranquilizándome. «Sí que lo es. Lo he comprobado dos veces. Es él. Es Grant».
Me desplomé en la silla más cercana, con las piernas demasiado débiles para sostenerme.
¿Grant? ¿El hombre al que había amado durante años? ¿Mi Grant?
No podía creerlo. No podía comprender que una foto de mi prometido besando a otra mujer circulara por Internet y fuera comentada por desconocidos.
«No puedo hacerlo», susurré.
En ese momento, Lila se arrodilló a mi lado.
«Sadie, no tienes que hacerlo», me dijo. «No le debes nada. Pero tienes que tomar una decisión ahora».
La miré entre lágrimas. «¿Qué se supone que tengo que hacer? Hay 150 personas esperándome allí».
«Olvídate de ellos», dijo con firmeza. «Se trata de ti. ¿Qué quieres hacer?
Respiré hondo, intentando calmarme. Todos mis instintos me decían que me enfrentara a Grant, que le exigiera respuestas. Pero, ¿cómo? ¿Delante de todos?
No. No podía hacerlo. Así no.
«Me voy», dije, recogiendo mis cosas. «He terminado.»
Lila se levantó y asintió. «Te cubriré todo el tiempo que pueda».
Sin mirar atrás, salí de la habitación nupcial. No sabía adónde iba, pero seguí andando, pasé por delante de la iglesia y de los invitados que esperaban dentro.
Los coches pasaban a toda velocidad y de vez en cuando tocaban el claxon al ver a la novia caminando por la carretera. Mi vestido se arrastraba por el barro y el rímel se me corría por toda la cara. Debía de parecer sacada de una triste canción country.
En ese momento, una camioneta se detuvo a un lado de la carretera.
Me enjugué los ojos y levanté la vista, sorprendida al ver a un hombre asomado a la ventanilla.
«¿Sadie?» — Me llamó, con voz insegura. «¿Eres tú?
Levanté la vista y le reconocí al instante por las fotos. Era Ethan. El hermano mayor de Grant.
Nunca vino a visitarme mientras estuve con Grant, pero sabía quién era. La oveja negra de la familia, así lo llamaban.
«¿Qué pasa?», preguntó Ethan, con las cejas arrugadas por la preocupación. «¿Por qué estás aquí así? Sube. Te llevaré adonde tengas que ir».
Negué con la cabeza. «Sólo si prometes llevarme».
Sus labios se movieron en una pequeña sonrisa. «Trato hecho.
Asentí y subí al coche.
Mientras conducíamos, por fin lo solté todo. La traición, las fotos y la humillación.
Ethan me escuchó en silencio, dándome pañuelos mientras sollozaba. «Menudo imbécil», murmuró en un momento dado, haciéndome reír entre lágrimas.
Me sentí bien hablando.
Pero justo cuando empezaba a relajarme, Ethan se frenó.
«¿Qué estás haciendo, Ethan? grité, con el corazón desbocado.
Ethan me miró, con la culpa escrita en su cara. «Sadie, lo siento. Tengo que hacerlo».
Antes de que pudiera preguntarle qué quería decir, dio la vuelta a la camioneta. Íbamos directamente a la boda.
«No puedo volver allí», dije, con la voz temblorosa. «¡Todos me verán así, y no quiero eso! Pensarán que me escapé porque…».
«No tienes nada de qué avergonzarte», me cortó Ethan. «La persona que debería sentirse humillada es Grant. No tú. Vas a desenmascararlo. Vas a contarle a todo el mundo cómo es en realidad».
Quería discutir, insistir en que me dejara en cualquier lugar menos allí. Pero en el fondo, sabía que Ethan tenía razón. La verdad tenía que salir a la luz.
«¿Estarás allí conmigo?», susurré.
Asintió con la cabeza. «En todo momento».
Cuando llegamos al aparcamiento de la iglesia, los invitados ya estaban saliendo. Obviamente, la ceremonia se había cancelado, pero algunos miembros de la familia permanecían en la entrada, entre ellos Grant.
Se me aceleró el corazón al salir del camión. Lila me vio primero y corrió hacia nosotros.
«¡Sadie!» — Gritó, con el alivio inundando su rostro. «¿Estás bien?»
«Estoy bien», asentí. «Tengo que hacerlo».
Los ojos de Grant se detuvieron en mí mientras caminaba hacia él con Ethan a mi lado. La expresión de su rostro cambió de confusión a ira en cuanto vio a Ethan.
«¿Dónde demonios has estado?», espetó Grant. «¿Qué hace él aquí?».
Ignoré sus preguntas.
Luego saqué mi teléfono, abrí el post que Lila me había mostrado y lo mostré para que todos lo vieran.
«Por esto me fui», anuncié. «Grant estuvo con otra mujer hace dos noches en su despedida de soltero».
Suspiros rodaron a través de la pequeña multitud mientras miraban la foto.
«¡No es lo que parece!», objetó Grant. «¡Está sacada de contexto!».
«¿Sacada de contexto?», repliqué yo. «¡¿Cómo explicas que bese a otra mujer mientras celebras tu despedida de soltero?!».
Grant abrió la boca para hablar, pero Ethan dio un paso hacia mí y lo interrumpió.
«No lo hagas», dijo Ethan con firmeza. «Ya has hecho bastante».
La cara de Grant se contorsionó de rabia. «¡No te metas, Ethan! No tiene nada que ver contigo».
«¡Eso no significa que puedas salirte con la tuya, Grant!», gritó Ethan. «¡No puedes engañar así a Sadie!».
En ese momento Grant se abalanzó sobre Ethan y lo empujó, pero afortunadamente los amigos de Grant lo contuvieron. Su padre también se acercó y ayudó a Ethan a levantarse.
Aquel día marcó el final de mi relación con Grant. Nunca volví a hablar con él.
¿Pero Ethan? Mantuvimos el contacto.
En las semanas siguientes, me enteré de sus dificultades. Una granja familiar en quiebra y una montaña de deudas que Grant se negó a ayudarle.
Ethan planeaba vender su camioneta, su última posesión de valor, para mantenerse a flote.
Fue entonces cuando se me ocurrió una idea.
Cogí el dinero que había estado ahorrando para la luna de miel y me ofrecí a ayudar a Ethan a convertir la granja en un negocio de cajas de suscripción.
Era un riesgo, pero valió la pena.
Un año después, Ethan me invitó a volver a la granja. Los campos prosperaban, el negocio prosperaba y, por primera vez en mucho tiempo, sentí que estaba exactamente donde debía estar.
Y allí de pie, codo con codo con Ethan, me di cuenta de que había ganado algo mucho mejor que un marido. Había ganado un compañero leal y un mejor amigo que ni siquiera sabía que tenía.
Estoy muy agradecida a Lila por enseñarme ese post en Reddit. De lo contrario, me habría casado con Grant sin averiguar qué clase de hombre era en realidad.
