Pensaba que estaba siendo una buena esposa organizando una cena para celebrar el 35 cumpleaños de mi marido Todd. Pero justo antes de que llegaran los invitados, me dijo que se saltaba la fiesta y se iba al bar a ver el partido. ¿Qué pasó después? Digamos que me quedé con la última risa.
Uno pensaría que seis años de matrimonio enseñarían a una persona un poco de gratitud, pero no Todd. Cada año pongo todo mi corazón y alma en su fiesta de cumpleaños y él da todo por sentado.
Pero este año, su sentido de autoestima alcanzó un nuevo nivel.
Seis años. Ese es el tiempo que Todd y yo hemos estado casados.
No me malinterpreten, nuestra relación no siempre es mala. Todd puede ser encantador cuando quiere, y hemos tenido grandes momentos juntos. Pero hay una cosa en él que me cabrea por completo.
Su sentido del derecho.
La Navidad pasada, por ejemplo. Todd se ofreció a organizar una cena para nuestras dos familias. Lo anunció durante el desayuno, sonriendo como si hubiera resuelto el hambre en el mundo.
«Claire», dijo, “creo que deberíamos celebrar la Navidad este año”.
«De acuerdo», le contesté. — Me parece una buena idea. ¿Cómo vamos a repartirnos las tareas?».
Se lo quitó de encima como si le hubiera pedido que hiciera el pino.
«Oh, tú eres mucho mejor en estas cosas», dijo. — «Yo me encargaré de las bebidas o algo así. Haz que sea memorable, ¿vale?»
Debería haberlo entendido, pero acepté.
Durante dos meses planeé y cociné mientras Todd jugaba al fútbol de fantasía y de vez en cuando me preguntaba: «¿Necesitas comprar algo?».
El día de la cena, asé un pavo, preparé guarniciones e incluso horneé dos tartas.
¿Y Todd? Trajo un refrigerador de cerveza a la sala de estar. Y eso fue todo.
Después de la cena, cuando todos elogiaban la comida y la decoración, Todd decidió llevarse todo el mérito.
«Me alegra que les guste», dijo. — «Quería que este año fuera especial».
Pensé que había oído mal.
«¿En serio?» — le pregunté. — «¿Qué querías exactamente que fuera especial? ¿La cazuela de judías verdes o el centro de mesa?».
Me ignoró, por supuesto.
Y ese es Todd en pocas palabras. Quiere reconocimiento sin mover un dedo.
Luego estaba el año pasado, su cumpleaños.
Me pasé semanas creando un álbum de fotos personalizado, llenándolo de fotos de nuestros viajes y momentos especiales juntos. Me moría de ganas de ver su reacción cuando lo desempaquetara.
Pero cuando terminó de hojear las páginas, simplemente dijo: «О. ¿Dónde está el regalo de verdad?».
No sólo me dolieron sus palabras, sino la audacia.
Me casé con un hombre que una vez me escribió poesía y ahora no puede apreciar un gesto sincero. Ese momento destrozó algo en mí.
Me di cuenta de que ya no era el hombre del que me había enamorado.
Y entonces llegó su 35 cumpleaños. La gota que colmó el vaso.
Estábamos cenando cuando Todd me informó tranquilamente de sus planes.
«Claire, este año quiero una gran cena de cumpleaños de verdad», dijo. — «Invitar a la familia, a mis amigos, a todo el mundo».
Alcé una ceja. «¿Quieres decir que debo organizarlo todo?».
«Bueno, sí», dijo. — «Eso se te da bien. Haz algo decente, ¿vale? No quiero pasar vergüenza delante de todos».
«¿Decente?» — Repetí.
«Sí, pero no te pases. Hazlo con moderación».
¿Ves esa dignidad? ¿Ves cómo cree que se merece una fiesta por su cumpleaños, a pesar de cómo me hirió con sus palabras la última vez?
Sinceramente, no quería estar de acuerdo, pero decidí darle otra oportunidad. Después de todo, era su cumpleaños y quería hacerlo especial, aunque no se lo mereciera.
Durante dos semanas, me dediqué a organizar «una gran cena de verdad para el cumpleaños de Todd». Si él quería moderación, yo se la proporcionaría.
Preparé un menú impresionante con pollo relleno de espinacas, patatas al romero, quesos que no podía pronunciar y una tarta de chocolate de tres capas que sería el plato fuerte.
Todos los días, después del trabajo, llegaba a casa, me recogía el pelo y me ponía a limpiar, organizar y cocinar. Incluso pedía prestadas sillas y una mesa plegable a nuestra vecina, Janice, para que todo el mundo pudiera sentarse.
¿Y Todd? No hacía nada.
«Estoy en el trabajo», dijo una noche, quitándose los zapatos y dejándose caer en el sofá. — «Pero lo superarás, cariño. Eres buena en eso».
¿Se te da bien? Estaba tan cansada que podría haber llorado.
Pero en lugar de explotar, sonreí y dije: «Sí, puedo manejarlo».
Por fin llegó el día de la fiesta.
Me levanté temprano, decidida a que todo saliera perfecto.
La casa estaba impecable. La mesa estaba puesta con manteles perfectos y pequeñas tarjetas con los nombres escritas a mano. Los aperitivos estaban en la nevera, los platos principales languidecían y la tarta estaba decorada con copos de oro comestibles.
Sí, fui a por ello.
Todd entró en la cocina hacia el mediodía, hojeando su teléfono como de costumbre. Apenas se fijó en la comida esparcida.
«Tiene buena pinta», murmuró, abriendo la nevera y sacando un refresco.
«¿Tiene buena pinta? — repetí, medio en broma, medio en serio, esperando que se diera cuenta de mi esfuerzo.
«Sí», dijo, cerrando la nevera. Luego, como si nada, añadió: «Pero no acabes con todo».
«¿Qué quieres decir?»
«Me voy al bar con los chicos a ver el partido. Cancela todo. Dile a todos que algo pasa».
«¿Vas a organizar tu propia cena?» — Pregunté. — «¡Todd, he estado planeando esto durante semanas!»
«No te preocupes, Claire», dijo, haciéndome señas para que me fuera. — «Sólo dile a todo el mundo que estamos ocupados o algo así. Lo entenderán».
«¿Lo entenderán?» — Levanté la voz. — «¡Todd, la gente está en camino! ¿Me dijiste que hiciera lo decente y ahora te vas?»
«No quiero avergonzarme delante de los chicos», dijo, dando por terminada la conversación.
Luego cogió su chaqueta y salió por la puerta.
«¡No puedes hacer eso, Todd!» — grité, pero ya se había ido.
Tenía el corazón destrozado. Había puesto mi corazón, mi alma y todos mis ahorros en esta cena y él se marchó como si nada hubiera pasado.
¿Cancelarlo todo? ¿Después de todo lo que había hecho?
Pero sobre todo, me sentí humillada.
¿Cómo podía hacerme esto? ¿Cómo podía ignorar tan fácilmente todos mis esfuerzos como si no significaran nada?
Me quedé mirando la mesa mientras las velas se burlaban.
¿Merece la pena, Claire? — me pregunté. ¿Es así como quieres que Todd te trate? No. No puedes permitirlo.
En ese momento, decidí que no iba a cancelar la cena. No voy a dejar que me haga sentir culpable otra vez.
Si Todd quiere actuar como un mocoso malcriado, que así sea, pero voy a mostrarle lo que significa la verdadera «vergüenza». No sabía con quién se estaba metiendo.
Saqué mi teléfono y envié un mensaje de grupo a todos los invitados:
«¡La fiesta sigue en pie! Cambio de planes. Quedamos en el bar de la calle principal, cerca de nuestra casa. Traed apetito».
Luego me puse manos a la obra.
Recogí toda la comida y la cargué en el coche. Luego conduje directamente al bar que Todd había mencionado.
Cuando llegué, el local ya estaba lleno de gente. Miré a mi alrededor y vi a Todd sentado en una mesa con sus amigos, de espaldas a la puerta. No se había dado cuenta de mi presencia.
«Señora, ¿puedo ayudarla?» — Preguntó el camarero al ver las bandejas de comida.
Sonreí con mi sonrisa más dulce. «Oh, sólo estoy aquí para compartir una comida con gente que realmente lo apreciará».
Elegí una mesa junto a la barra, a la vista de Todd, y empecé a colocar los platos. El olor de la comida llamó rápidamente la atención de todos los presentes. La gente a mi alrededor empezó a estirar el cuello para ver qué pasaba.
«¿Qué es eso? — preguntó un hombre, señalando las golosinas que yo estaba poniendo.
Levanté la voz para que toda la sala pudiera oírme: «Se suponía que era la cena de cumpleaños de mi marido. Pero decidió dejarme y venir aquí, así que pensé, ¿por qué iba a desperdiciarse todo?».
La sala estalló en conversaciones y risas, y algunas personas incluso aplaudieron. Entonces Todd por fin se dio la vuelta y me vio.
Inmediatamente se acercó y sus amigos empezaron a cuchichear.
«¡Claire! ¿Qué haces? — siseó, mientras sus ojos se movían nerviosos entre la multitud y yo.
Ni siquiera le miré.
Me volví hacia el grupo más cercano. «¿Os gusta el jamón? Sírvanse. La tarta no tardará en llegar».
Justo cuando Todd empezaba a indignarse de nuevo, la puerta se abrió y entraron sus padres, mis padres, mi hermana y nuestros primos.
Nos miraron, luego a la comida y después a todos disfrutando de lo que se suponía que era una cena formal.
La madre de Todd, bendita sea su franqueza, se acercó a él. «¿Qué está pasando aquí, Todd? Claire dijo que nos reuniéramos aquí para cenar, ¿y por qué está sirviendo comida en el bar?».
Todd parecía querer caerse por el suelo.
«Um, es complicado, mamá», murmuró.
«¡Oh, me encantaría explicarlo!» — intervine. — «Todd decidió que ver el partido con sus amigos era más importante que la cena, que me pidió que organizara él mismo. Así que traje la cena aquí».
Su padre negó con la cabeza. «Qué falta de respeto», murmuró.
Mientras tanto, mi madre cogió un plato y dijo: «La comida huele de maravilla. Vamos a comer».
Pronto toda la familia se unió a los demás comensales para degustar la comida que yo había tardado tanto en preparar.
¿Y los amigos de Todd? Todos se rieron de él y dijeron que nunca olvidarían aquel día.
Cuando traje la tarta, el bar parecía una auténtica fiesta. Decía en letras grandes en el pastel:
¡Feliz cumpleaños a mi egoísta marido!
El bar estalló en carcajadas cuando lo leí en voz alta, pero a Todd no le hizo ninguna gracia.
«¿De verdad tenías que hacer eso, Claire?» — murmuró.
Ladeé la cabeza, esbozando una dulce sonrisa. «Por supuesto».
Cuando todos hubieron comido, empecé a recoger las bandejas vacías. Justo entonces, el camarero me detuvo.
«Señora, es usted una leyenda», dijo. — «Las bebidas van por cuenta de la casa si alguna vez vuelve. Sin él, por supuesto».
Me reí. «Gracias. Me pasaré alguna vez».
La familia no se quedó mucho después de la comida. Mi padre me hizo un gesto de orgullo al marcharse, y la madre de Todd dijo que podría haberlo hecho mejor.
Mientras volvíamos a casa, Todd no paraba de refunfuñar sobre lo «humillado» que estaba. En cuanto volvimos, empezó a quejarse aún más.
«¡Claire, me has humillado delante de todo el mundo!» — dijo, extendiendo las manos.
«No, Todd», le contesté. — «Te has humillado a ti mismo. Y por cierto, no esperes más cenas caseras a corto plazo».
Se dio cuenta de que era inútil discutir conmigo. Se dio la vuelta y se fue al dormitorio.
Dos semanas han pasado desde entonces, y créeme, Todd ha cambiado. Bueno, en gran parte.
Sus exigencias poco realistas han disminuido y se ha vuelto inusualmente educado, casi como si temiera que le diera otra de éstas. No se ha disculpado directamente por dejarme, pero su comportamiento congraciador habla por sí solo.
Supongo que ahora sabe que no soy el tipo de esposa que aguanta sus tonterías. Si nada más, es una victoria.
¿Qué harías tú en mi lugar?
