Cuando el hijo de Lily y Jason, Nathan, trae a su prometida a casa para pasar un fin de semana largo, Lily está deseando conocer mejor a la joven. Pero durante ese fin de semana, se da cuenta de que su marido actúa de forma extraña. Es entonces cuando intenta averiguar qué le pasa a Jason y abre una lata de gusanos con secretos salpicando por todas partes.
Desde el momento en que Nathan nos presentó a su novia, supe que algo no iba bien.
No es que no fuera mona o guapa, es que lo era. Se llamaba Tessa y había venido a Chicago con Nathan desde su universidad en Michigan para pasar el fin de semana largo con nosotros y conocer a nuestra familia.
Mi hijo y su nueva novia llevaban saliendo más de un año y ella seguía siendo sólo un nombre. Ahora que estaba aquí, entendí por qué mi hijo se había enamorado perdidamente de ella. Tessa era aguda, divertida y genuinamente amable.
A los pocos minutos, mi hija Sophie, de ocho años, estaba prácticamente pegada a ella.
Pero mi marido, Jason, estaba diferente esa noche. Normalmente es animado y relajado, sobre todo con Nathan y sus amigos. Pero cuando Tessa estaba cerca, estaba callado, como metido en su propia cabeza.
Era extraño. Muy extraño.
En un momento dado, incluso noté que le temblaba la mano al levantar la copa de vino. En ese momento, no le presté mucha atención. Sinceramente, podría haber sido cualquier cosa: trabajo o nervios por conocer por primera vez a la futura esposa de nuestro hijo.
Pero más tarde, no pude evitar la sensación de que había algo detrás de su nuevo silencio.
En los días siguientes, esa sensación se intensificó.
Jason se ponía nervioso si su teléfono sonaba cuando yo estaba cerca, y siempre le daba la vuelta o lo acercaba si intentaba mirar. No era propio de él ser tan reservado.
Pero una noche, mientras dormía, dejé que mis sospechas se apoderaran de mí. Me acerqué sigilosamente a su lado de la cama y cogí su teléfono.
Me lo llevé al baño, me agaché en el borde de la mesilla y lo desbloqueé con el código. Era el cumpleaños de los niños, así que todo iba bien.
Odiaba lo que estaba haciendo, pero necesitaba ver si me estaba volviendo loca o si algo iba realmente mal.
Me desplacé por la página durante uno o dos segundos antes de que todo cambiara. Un mensaje me detuvo en seco.
Te espero mañana en el restaurante. A las seis, ¿vale?
El remitente era Tessa.
La sangre me corrió por la cara y se me retorció el estómago. Releí el mensaje una y otra vez, esperando, rezando por haberlo malinterpretado.
Tessa.
La prometida de Nathan.
¿La prometida de nuestro hijo tenía aventuras secretas con mi marido? Sabía que tenía que verlo por mí misma.
Al día siguiente, observé hasta que Jason salió de casa a las cinco de la tarde. Cogí el coche y le seguí. Aparqué delante del restaurante donde Jason saltó del coche y abrazó a Tessa, que esperaba fuera, hojeando su teléfono.
Podía verlos bien a través de los grandes ventanales. Estaban sentados uno frente al otro, riendo y abrazándose.
Empecé a sentirme mal.
Mi respiración se volvió intermitente.
¿Qué demonios era eso?
Y entonces, aún peor, Jason alargó la mano y me la cogió y su expresión se suavizó de una forma que no había visto en mucho tiempo.
Eso fue todo.
No podía sentarme allí y verlos compartir un secreto que me estaba destrozando. Si me estaba matando, ¿cómo afectaría a Nathan?
Abrí la puerta del coche, entré en el restaurante y me detuve frente a ellos, cruzando los brazos sobre el pecho y mirándolos.
Jason levantó la vista, con cara de asombro.
«Lily…»
«¿Qué pasa?», exigí, apenas conteniendo la voz mientras mis ojos se desviaban entre él y Tessa.
«¡Soy tu esposa, por el amor de Dios, Jason! Y lo eres. ¡Eres la prometida de mi hijo! ¿Os habéis vuelto locos los dos?»
Los ojos de Tessa se abrieron de par en par; parecía que quería estar en cualquier sitio menos aquí. Sentí que todos los ojos del restaurante estaban puestos en nosotros, pero no me importó.
Jason se levantó, casi derribando la botella de vino que estaba sobre la mesa cuando entré.
«¡Lily, espera, no es lo que piensas!» — Dijo, con las manos colgando sin fuerza a los lados.
«¿Ah, no?», exclamé, cruzándome de brazos. «Porque se parece mucho a que salgas con la prometida de tu hijo a mis espaldas».
Los labios de Tessa temblaron mientras bajaba la mirada. Parecía una niña triste que quería que la abrazaran.
«Lily, por favor, siéntate», dijo Jason. «Te lo contaré todo».
Permanecí de pie, manteniéndole la mirada, esperando cualquier explicación que pudiera tener sentido.
Jason miró a Tessa y luego a mí. Tessa asintió y suspiró.
«Es difícil de explicar, Lil», dijo. «Pero… Tessa es mi hija».
Sus palabras me golpearon como un golpe físico.
«¿Qué?», grité. «¿Cómo, cuándo? ¿Qué?»
Jason bajó la cabeza, dando un largo suspiro.
«Lily, acabo de enterarme yo misma», dijo. «No sabía que tenía una hija. Pero Tessa y yo nos hicimos una prueba de ADN quince días antes de que llegara. Los resultados llegaron ayer. Es mía».
Miré a Tessa, que tenía la cara roja y los ojos empañados. Asintió lentamente.
«Es verdad. Quería decírselo a Nathan cuando nos enteramos, pero no sabía cómo. Mi madre vio una foto de toda tu familia en las redes sociales. Quería ver si podía sentir tu estado de ánimo antes de dejarme venir aquí sin ella. Reconoció a Jason».
La pobre chica resolló.
Jason tomó la iniciativa, con voz temblorosa.
«Hace veinte años, antes de conocerte, Lily, salí con alguien brevemente. Se fue de repente. Se mudó a otro estado, pero nunca volví a saber de ella. No tenía ni idea de que estaba embarazada. Resultó que estaba en otra relación, y cuando finalmente descubrió que estaba embarazada…»
«Le dijo a mi padre que yo era suya», terminó Tessa.
«Tessa no sabía que yo existía hasta que Amanda vio esa foto familiar. Hasta hace poco».
«¿Hasta hace poco?», susurré. Me sentía mareada, los bordes del mundo se desdibujaban.
«¿Así que Nathan está saliendo con su hermana?», pregunté.
Tessa se tapó la boca con la mano y Jason me cogió la mano, su tacto era suave y tranquilizador, ahora sabía que no tenía una aventura.
«Se lo diremos esta noche. Quería hablar contigo primero, Lily, pero nos viste aquí antes de que pudiera. Sólo queríamos aclarar nuestra historia primero».
Finalmente, me hundí en una silla. No podía hablar, apenas podía respirar. Durante años, Jason y yo habíamos sido inseparables, compartiéndolo todo. ¿Y ahora esto?
Era como una pesadilla imposible que no podía comprender.
Pero…
Para ser honesta, no cambió nada. Bueno, lo hizo, pero no cambió nada.
Porque…
No podía tener hijos por mi cuenta, así que tanto Nathan como Sophie fueron adoptados cuando eran bebés y criados como si fueran nuestros. No había conexión biológica entre Tessa y Nathan.
Pero sabía que aún así le rompería el corazón a mi hijo. Todos los horribles escenarios que podrían desarrollarse pasaban por mi mente. El corazón de Nathan se rompería y el caos reinaría en nuestra familia. Pero al mirar a Tessa, vi su dolor y confusión, una joven atrapada en un misterio que no había elegido.
«Lo siento mucho, Lily», susurró Jason. «Lo siento muchísimo. No queríamos que pasara esto».
Esa noche nos reunimos como una familia en la sala de estar, y la gravedad del momento tiró del aire a nuestro alrededor.
Observé cómo Jason y Tessa le contaban la verdad a Nathan, y vi cómo la expresión de su rostro pasaba de la confusión a la conmoción.
Se sentó en silencio, mirando a Tessa, su prometida, la mujer con la que planeaba casarse.
«¿Eres mi hermana?», preguntó Nathan, con la voz hueca.
«¡Teóricamente, Nate!», replicó Jason. «No olvides que eres adoptado, hijo. No hay ninguna conexión biológica. Sentimos que hayáis tenido que pasar por eso. Especialmente al principio de vuestra vida juntos…»
«¿Cuánto hace que os conocéis?» preguntó Nathan, ignorando a Jason.
«Dos semanas. Desde que mi madre accedió a que la visitara los fines de semana», respondió ella.
El dolor y el conflicto en el rostro de mi hijo eran casi insoportables, pero suspiró lentamente, pasándose la mano por la cara. Me concentré en el pacífico lirio de la mesita.
«Necesito tiempo, Tessa», dijo. «Eso es mucho».
Pero cogió la mano de Tessa, apretándola suavemente, como si quisiera asegurarme que de algún modo lo solucionarían juntos.
Más tarde esa noche, me senté en el porche, tratando de darle sentido a todo. Sé que nada ha cambiado entre Jason y yo, bueno, en realidad no. Sigo pensando que debería habérmelo dicho, pero no se puso en contacto con la madre de Tessa.
¿Cómo iba a saberlo?
Pero, ¿qué pasa ahora con Nathan y Tessa?
«¿Mamá?», preguntó Nathan a mis espaldas. «¿Puedo sentarme contigo?»
«Claro que puedes», dije, cambiándome de sitio.
«¿Qué se supone que debo hacer?» — Me preguntó. «Quiero decir, ¿en serio?»
«¿Hay alguna diferencia?», pregunté. «Pregúntatelo sinceramente».
«No», dijo en voz baja. «Debería, ¿no? Pero no es así. Tessa sólo sabe quién es papá, pero no sabe nada de él. Tampoco sabe nada de él. Son básicamente extraños. Pero nos queremos y somos felices».
«Entonces lucha por tu cuento de hadas, hijo», le dije. «Sólo quiero que sepas que te apoyaré en todo. Tampoco es culpa de Tessa».
«Sabes, nunca pensé que diría eso», dijo Nathan con una mirada divertida. «¡Pero gracias a Dios que soy adoptado!».
Se echó a reír y, sin darme cuenta, me reí con él.
En las semanas siguientes, Nathan y Tessa decidieron seguir juntos pasara lo que pasara, decidiendo que el vínculo que habían creado no era algo que quisieran perder.
Y a medida que se acercaba su boda, vi algo nuevo en Jason. Había una profunda gratitud por la hija que nunca había conocido, y un amor aún mayor por Sophie, a la que prestaba más atención.
Ahora me he convertido en la madrastra y suegra de Tessa, lo cual no es tan descabellado como parece. Pero una cosa es segura, esta dulce niña completa nuestra familia.
¿Qué harías tú?
