Sacó el teléfono y llamó a su amiga Marina.
— ¿Hola, Marina? ¿Puedo quedarme a dormir en tu casa? Me he ido de casa de Pável.
— ¿Qué ha pasado? — se alarmó la amiga.
— Luego te lo cuento. ¿Puedo?
— Claro, ven cuando quieras.
Una hora después, Tania estaba sentada en la cocina de Marina y le contaba lo sucedido. La amiga la escuchaba moviendo la cabeza.
— Yo ya te decía que tu suegra era una pesadilla con patas. Pero tú no me hiciste caso.
— Yo quería a Pasha. Pensé que cambiaría, que se volvería más independiente.
— Esa gente no cambia — suspiró Marina. — Mi vecina vivió veinte años con su suegra. Nunca consiguió que el marido empezara a defenderla. Al final se divorció a los cuarenta y cinco.
— Yo no quiero eso — Tania negó con la cabeza.
— Y haces bien. ¿Sabes qué? En mi trabajo están buscando un encargado. Pagan bien. ¿Quieres probar?
— Sí, lo intentaré — asintió Tania.
Las semanas siguientes pasaron entre mil gestiones. Tania encontró trabajo, alquiló un pequeño estudio y poco a poco fue organizando su nueva vida. Pável la llamaba todos los días la primera semana, luego un día sí y otro no, y más tarde cada vez con menos frecuencia. Decía siempre lo mismo: vuelve, mamá te perdonará, firmarás los papeles del piso de una habitación y todo irá bien.
— Pasha, tu madre nunca nos dejará en paz — le respondía Tania. — Siempre estará ahí, siempre decidirá por nosotros.
— Pero es mi madre.
— Sí. Y yo soy tu mujer. O mejor dicho, lo fui. Voy a pedir el divorcio.
Al otro lado de la línea reinó el silencio. Luego Pável dijo:
— Te vas a arrepentir.
— Puede ser. Pero es mejor arrepentirse de lo hecho que de lo que nunca se hizo.
El divorcio fue rápido y silencioso. No había nada que repartir: todos los bienes pertenecían a Lidia Petrovna. Tania no pidió nada, solo su libertad.
Medio año después se cruzó con Pável por casualidad en un centro comercial. Iba con una chica — bajita, rellenita, con expresión asustada. A su lado caminaba Lidia Petrovna, hablándole animadamente de algo.
Pável vio a su exmujer y se quedó petrificado. Tania le hizo un gesto con la cabeza y siguió adelante. Pero alcanzó a oír cómo la suegra le decía a la nueva novia:
— Aquí, Lenochka, mejor no compres nada. La calidad es horrible y los precios por las nubes. Vámonos a otra tienda.
Tania sonrió sin poder evitarlo. Hay cosas que nunca cambian.
Un año después se casó de nuevo. Su nuevo marido, Andréi, era la completa oposición de Pável: independiente, decidido y con sentido del humor. Su madre vivía en otra ciudad y los visitaba cada pocos meses, siempre avisando con antelación.
— No quiero ser una suegra pesada — se reía —. Los jóvenes deben tener su propia vida.
Un día Tania se encontró con Marina, que le contó las últimas noticias:
— ¿Te lo puedes creer? ¡Tu ex se ha vuelto a divorciar! Aquella chica, Lena, no aguantó ni medio año. Salió corriendo. Dicen que Lidia Petrovna la llevó al borde del colapso nervioso.
— Me da pena Pasha — dijo Tania con sinceridad.
— A mí también — asintió Marina. — Pero él eligió vivir así. Por cierto, he oído que su madre ahora les cuenta a todos que fue ella la que te echó. Que no eras digna de su hijo.
— Que diga lo que quiera — Tania se encogió de hombros. — Me da igual.
Y era verdad. El pasado había quedado atrás. En el presente tenía una familia que la quería, un trabajo interesante y, lo más importante, la libertad de ser ella misma.
La historia de Pável y su madre continuaba. Él llevaba a casa nuevas chicas, ellas se marchaban incapaces de soportar el despotismo de Lidia Petrovna. Ella aferraba cada vez más a su hijo, controlando cada vez más su vida.
A veces Tania pensaba que si, tres años atrás, Pável hubiera encontrado el valor de enfrentarse a su madre, su vida habría sido distinta. Pero para eso hacía falta una valentía de la que él carecía.
Las lecciones que ella sacó de aquella historia eran sencillas: no se puede construir una familia entre tres cuando el tercero es la suegra. No se puede sacrificar la propia felicidad por las ambiciones ajenas. Y, sobre todo, no hay que tener miedo de empezar de nuevo cuando te das cuenta de que vas por el camino equivocado.
La vida es demasiado corta para gastarla luchando contra molinos de viento con forma de suegra que jamás reconocerá en su nuera a una mujer igual a ella. Y demasiado valiosa como para entregarla en manos de alguien incapaz de defender a su propia familia ni siquiera de su madre.
El final de esta historia resultó feliz solo para una persona: para Tania, que encontró fuerzas para marcharse. Lidia Petrovna consiguió lo que quería — tener al hijo a su lado—, pero perdió lo que no supo valorar: la oportunidad de ser una suegra y una abuela cariñosa. Y Pável se quedó donde estaba: entre la espada y la pared, entre el deseo de formar una familia y la incapacidad de separarse de su madre.
Historias así ocurren más a menudo de lo que parece. Y la salida de ellas siempre es la misma: o luchar por tus límites, o marcharte. No hay una tercera opción. Tania eligió lo segundo y no se arrepintió.