Un pobre anciano se ve inesperadamente recompensado por su amabilidad con un desconocido cuando una mañana sale de su casa y encuentra un flamante deportivo en lugar de su viejo coche.
Gregory Smith, de 80 años, se quedó atónito en el porche de su casa. Se pellizcó dos veces para asegurarse de que no era un sueño y llamó a su mujer Cynthia, mirando el contenido del sobre que tenía en la mano y luego el reluciente deportivo que había delante de su casa.
«¡Cynthia! ¡Cynthia! Ven aquí rápido!» — gritó, con las manos temblándole de emoción al ver el coche nuevo y el viejo desaparecido.
«¿Qué te pasa, Gregory?» Cynthia salió de la casa, secándose las manos en una toalla y frunciendo el ceño. «¡He quemado una tortita por tu culpa! Por si no lo sabes, ¡nos queda el último paquete de mezcla para tortitas! ¿Y te quedas aquí parada? ¿Cuándo piensas ir a la tienda?».
Gregory hizo un gesto despectivo con la mano. «Mira, Cynthia», dijo, mostrándole un sobre que había encontrado en el porche. «El sobre contenía las llaves del coche, ¡y nuestro viejo coche ha desaparecido! Mira allí», añadió, señalando el lugar donde había aparcado su viejo coche la noche anterior. «Es un coche nuevo. ¿Quién ha podido hacer esto? ¿Qué se supone que tengo que hacer ahora?».
«¿Y no hay ninguna nota ni nada dentro que indique quién ha enviado esto?», preguntó Cynthia, confusa.
«Ya he comprobado el sobre dos veces. No hay nada. ¿Qué hacemos…?»
Gregory no tuvo tiempo de terminar la frase antes de que le interrumpiera el claxon de un coche. Al asomarse a la puerta principal, vio su viejo coche aparcado delante de la casa y a un hombre que salía de él.
Cuando Gregory vio de quién se trataba, se le saltaron las lágrimas. «¡Dios mío, ha cumplido su promesa, Cynthia!» — dijo, volviéndose hacia ella. Cynthia sonrió como si supiera lo que iba a pasar.
El hombre abrazó cariñosamente a Gregory. «¿Cómo estás, Gregory? Ha pasado tiempo, ¿verdad?»
«¿Jack? Oh, no puedo creerlo… Estoy perfectamente, querido. ¿Cómo estás tú? Y por favor, ¡dime que no has sido tú!» — exclamó, devolviéndole el abrazo.
«Debería haberlo hecho, Gregory. Después de lo que has hecho por mí, ¿quién es tan amable hoy en día? Y no puedes culparme del todo por ello. La señora Smith me ayudó a llevar a cabo lo que había planeado», dijo sonriendo.
«Evidentemente, ¡no me lo tomé en serio! Pero ahora que veo este coche nuevo y reluciente ante nuestra puerta, me arrepiento».
«Sinceramente, intenté rechazarlo, querida», le dijo Cynthia a Gregory. «¡Pero ese chico no me escuchaba! ¡Y me costaba tanto seguirle el juego! Se me da fatal jugar, ¿verdad?» — preguntó, arrugando la nariz, y Jack se echó a reír.
«¡No lo creo, señora Smith!».
Gregory sacudió la cabeza varias veces. «¿Así que a este viejo le estaban tomando el pelo y no se dio cuenta de nada? Oh, qué estoy diciendo…..»
Tanto Cynthia como Jack se rieron. «Está bien, está bien, basta de hablar», dijo finalmente Cynthia. «Ya que Jack vino hasta aquí por nosotros, no podemos dejarlo ir. Ven a desayunar, Jack, y no hace falta que vayas a la tienda, Gregory. Tenemos víveres para al menos una semana… Todo formaba parte del plan», sonrió mientras entraba en la casa y Jack la seguía.
Mientras todos se sentaban alrededor de la mesa del comedor, Cynthia servía el desayuno y Jack empezaba a recordar su primer encuentro con Gregory. Cynthia conocía retazos de su historia, pero no estaba al tanto de todo el episodio.
«Hace tres semanas, Sra. Simpson», empezó Jack. «Conocí a su marido en el aeropuerto. Se suponía que iba a tomar el mismo vuelo que él para ver a mi esposa. Ella estaba de parto y yo estaba muy preocupado. En mi ansiedad, no me di cuenta de que había confundido la fecha del billete. Era para el día siguiente. Sólo me di cuenta al facturar.
Como ese día ya no había asientos disponibles, Gregory me ofreció su billete y me dijo: «¡Chico, deberías estar con tu mujer! Usa mi billete y yo usaré el tuyo».
«De acuerdo», dijo Cynthia lentamente, asintiendo. «Sé lo del intercambio de billetes. ¿Pero qué pasa con los coches? Sigo preguntándome qué tiene que ver este intercambio de coches con todo…..».
Gregory se rió entre dientes. «Ese es otro detalle interesante… Antes de ir a facturar, Jack y yo nos encontramos en la sala de espera. Charlamos casualmente, cariño, y yo mencioné que aún estábamos pagando nuestros préstamos, por lo que no podíamos permitirnos un coche nuevo, y el viejo nos estaba dando problemas… Después de intercambiar los billetes, este chico dijo: «Hoy hemos intercambiado billetes, dentro de unas semanas intercambiaremos coches, ¡es una promesa!
Obviamente, no le tomé en serio. Pero ahora que veo este coche nuevo y reluciente aparcado delante de nuestra puerta, me arrepiento de haberle dicho que queríamos un coche nuevo. Tomó mi dirección antes de irse, ¡y mira lo que ha hecho! No podemos dejar pasar esto, Jack. Apreciamos tus intenciones, pero esto es innecesario, chico…»
Cynthia asintió. «Gregory tiene razón. No podremos quedarnos con el coche. No lo pensé mucho cuando te reuniste conmigo ayer y me contaste lo de la sorpresa, pero me arrepiento de haber accedido. Por favor, no hace falta…..».
Pero Jack negó con la cabeza. «Créeme, no es nada que compense lo que has hecho. Gracias a tu marido, puedo estar con mi mujer y mi hijo. Por favor, odiaría que rechazaras mi regalo. Insisto…..»
Gregory y Cynthia no pudieron rechazar a Jack. Aceptaron el coche, pero la generosidad de Jack no acabó ahí. Sabía que desde que Gregory se había jubilado, él y Cynthia habían tenido dificultades para pagar sus préstamos y, como resultado, no habían podido terminar de renovar la casa.
Así que Jack se ocupó de ello por ellos. Un día vino a visitarles con su mujer y su hija pequeña.
Aunque viven en ciudades diferentes, los Smith sienten que con Jack se han convertido en una sola familia. El joven les visita de vez en cuando y se asegura de que no les falte de nada, sobre todo después de enterarse de que la pareja de ancianos no tenía hijos propios.
¿Qué podemos aprender de esta historia?
La amabilidad nunca queda sin recompensa. Gregory le ofreció a Jack su billete de avión para que pudiera estar con su mujer embarazada y, a cambio, él y Cynthia recibieron de Jack tanto amor y respeto que ni siquiera sabían que tenían. Jack era como un hijo para ellos y se ocupaba de sus necesidades más pequeñas. Ayuda a alguien siempre y de la forma que puedas. Gregory pudo ofrecer a Jack su billete para ayudarle, y así lo hizo. A cambio, él y su mujer fueron bendecidos con el amor del hijo que nunca tuvieron.
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