—¿Y mi hermana? —preguntó Elliot; la voz le temblaba.
Rachel redujo el paso.
—Emily se mudó hace unos meses.
Ahora vive en la ciudad. Ella… quería empezar de nuevo.
Aquellas palabras lo atravesaron.
Emily, su hermana menor, había sido su compañera más cercana en la infancia.
Compartían de todo: secretos, risas, y a veces también lágrimas.
Pero ella también había seguido adelante sin él.
La mente de Elliot trabajaba rápido, tratando de comprender la realidad que se desplegaba ante sus ojos.
Su familia, las personas a las que había dejado atrás, habían continuado viviendo sin él.
Habían llenado los vacíos que él dejó con gente nueva, hábitos nuevos, recuerdos nuevos.
—¿Dónde está mi padre? —preguntó Elliot, y su voz apenas se oía.
—Está en el trabajo —respondió Rachel.
—Volverá pronto.
Elliot asintió, con el corazón pesado.
No estaba seguro de qué esperaba encontrar al regresar a casa, pero esto no era.
Su familia, los que una vez lo definieron, había seguido adelante de un modo que él no podía haber imaginado.
La casa, que era un símbolo de amor y unión, ahora parecía un lugar ajeno.
Cuando Elliot se dio la vuelta para salir de la cocina, la voz de Rachel lo detuvo.
—Elliot… aún no es demasiado tarde. Puedes volver a conectar con ellos.
Con tu padre, con Emily. Siguen siendo tu familia, aunque todo haya cambiado.
Elliot se quedó inmóvil. Una parte de él no quería enfrentarse a la realidad de la vida que había dejado atrás.
Pero otra parte —la que llevaba mucho tiempo enterrada bajo el peso del servicio militar— sabía que quizá aún podía intentar recuperar lo que se había perdido.
Por primera vez en muchos años, Elliot se permitió tener esperanza.
Cuando el sonido de la puerta de entrada al abrirse resonó por la casa, Elliot se enderezó; su mente ya trabajaba en la posibilidad de un futuro que nunca creyó que pudiera tener.