Nunca esperé que mi vida cambiara un día cualquiera, sobre todo por la petición de un desconocido. Cuando un vagabundo me pidió que me llevara a su perro, me pregunté si estaba demasiado absorta en mis propias dificultades. Pero un mes después, recibí una carta que me hizo llorar. ¿Qué contenía esa carta? ¿Y cómo hizo que nuestras vidas se entrelazaran?
A veces la vida te sorprende cuando menos te lo esperas.
Para mí, empezó con una simple petición de un hombre que sólo tenía el amor de su perro en el corazón.
Había pasado un año desde que mi marido Jason murió en un accidente de coche. Un año de lucha para mantenerme a flote, para ser fuerte por el bien de mi hijo Liam, de 8 años.
Algunos días eran más duros que otros, pero cada día parecía una verdadera lucha.
Porque perder a Jason fue como destrozar mi mundo.
No era sólo mi marido. Era mi compañero. Mi mejor amigo. Mi todo.
Al principio, pensé que no podría seguir.
Me despertaba en una cama vacía, oía el silencio en lugar de su risa, sentía un dolor en el pecho que no desaparecía.
Pero cada vez que quería rendirme, miraba a Liam. Él me necesitaba.
No podía derrumbarme cuando él dependía de mí.
Liam, mi dulce hijo, había heredado el corazón bondadoso de Jason. Se daba cuenta cuando lo pasaba mal y me abrazaba en silencio.
«Todo va a ir bien, mamá», me decía con su vocecita llena de consuelo. «Siempre estaré contigo».
Sus palabras siempre me hacían llorar, pero también me daban fuerzas.
Mi pequeño Liam estaba conmigo cuando salimos de la tienda aquel día. Llevaba puesto su abrigo de gran tamaño y charlaba sobre un proyecto escolar.
Su entusiasmo era una de las pocas cosas que me hacían sonreír, incluso en los días más oscuros.
Mientras cargábamos las bolsas en el maletero, me fijé en un hombre sentado en el borde del aparcamiento.
Estaba envuelto en una alfombra hecha jirones y tenía la cara enrojecida por el frío. A su lado había un perro pequeño y desaliñado, temblando y acurrucado contra su costado.
«Mamá», dijo Liam tirándome de la manga, «el perro tiene mucho frío. ¿Podemos ayudarle?
Miré al hombre y luego a Liam. Se me apretó el corazón. No teníamos mucho para ayudar. El dinero escaseaba y yo apenas me las arreglaba.
«Cariño, no podemos asumir otro problema ahora mismo», dije mientras cerraba el maletero.
Pero justo cuando estábamos a punto de irnos, el hombre se levantó y caminó hacia nosotros.
Instintivamente me quedé paralizada, atrayendo a Liam contra mí.
«Disculpe, señora», comenzó, su voz ronca e insegura, «¿puedo pedirle que cuide de mi perro?».
Me quedé paralizada, sin comprender lo que decía. «¿Qué?
Bajó los ojos, con la cara llena de vergüenza.
«Se llama Daisy», dijo. «Es todo lo que tengo, pero ya no puedo cuidar de ella. Tiene frío y no tengo medios para alimentarla. Se merece algo mejor».
No sabía qué decir. La desesperación en sus ojos era evidente.
Mi primer instinto fue decir que no. ¿Cómo iba a acoger a un perro cuando apenas podía valerme por mí misma?
Pero entonces Liam tiró de mi mano y sus enormes ojos suplicantes me miraron.
«Mamá, por favor. Necesita nuestra ayuda», susurró.
Miré a Daisy, su pelaje arrugado y su cuerpo tembloroso, y mi determinación se evaporó. No podía negarme.
No con la cara de Liam y no con la petición del hombre.
«De acuerdo», dije en voz baja, sentándome y acariciando a Daisy. «Nos la llevaremos».
Los ojos del hombre se llenaron de lágrimas. «Gracias», dijo, con voz temblorosa. «Muchísimas gracias.
Mientras volvíamos a casa, no podía apartar los ojos de Daisy en el asiento trasero. Estaba acurrucada junto a Liam.
No dormí mucho esa noche. Daisy aullaba silenciosamente desde su nueva cuna en el salón, claramente acostumbrada a su nuevo entorno.
Liam había preparado su alfombra favorita para ella, la que tenía dinosaurios, sin la que no podía dormir.
Todo va a ir bien, Daisy -le dijo acariciándole la cabeza con sus pequeñas manos-. Estás a salvo, ¿vale? Te queremos».
Verlos juntos me llenó de una calidez inesperada.
Y por alguna razón, la pesadez de mi pecho pareció un poco más ligera. Supongo que no había sentido ese tipo de paz desde que Jason se fue.
En las semanas siguientes, Daisy pasó a formar parte de nuestra pequeña familia.
Liam cuidaba de ella, la alimentaba, cepillaba su pelaje enmarañado e incluso le leía cuentos antes de dormir.
«Lo que más le gusta es “Buenas noches, luna”», dijo una noche, con total seriedad.
No pude evitar reírme. «¿En serio?»
«Movía el rabo cuando leía», insistía, y Daisy se tumbaba en su regazo con los ojos entrecerrados.
Daisy trajo a nuestra casa algo de lo que ni siquiera nos habíamos dado cuenta: alegría.
Liam se reía cuando ella perseguía su espada o le lamía la cara.
Incluso yo empecé a sonreír más a menudo, sintiendo un pequeño propósito al cuidar de ella. No era sólo Deisa quien nos necesitaba. Nosotros también la necesitábamos.
Y entonces, un mes después, ocurrió algo inesperado.
Era una tarde fría.
Liam estaba haciendo una casa en la mesa de la cocina y Daisy dormitaba a sus pies. Estaba revisando el séquito cuando me fijé en un sobre entre las facturas y los cupones de la compra.
Era sencillo, sin sello ni remitente.
Decía: «De tu viejo amigo», con letra incierta.
Curioso, abrí el sobre y saqué un papel doblado. Al leer la carta, mi corazón se estremeció.
Querida Daisy,
Espero que estés calentita y a gusto. Te echo mucho de menos, pero sé que he tomado la decisión correcta. Te mereces un hogar, comida y gente que te quiera como yo. Pienso en ti todos los días, pero saber que estás a salvo me hace sentir mejor.
Siento no haber podido ser la persona que necesitabas. Gracias por ser mi amigo cuando no tenía a nadie. Nunca te olvidaré.
Con amor,
una vieja amiga tuya.
No me di cuenta de que había empezado a llorar hasta que Liam interrumpió mis pensamientos.
«Mamá, ¿qué te pasa?» — preguntó con su carita llena de preocupación.
Le enseñé la carta y su rostro se puso serio al leerla. Cuando me miró, apretó la mandíbula con determinación.
«Mamá, tenemos que encontrarle», dijo. «No debería estar solo».
A eso me refería cuando dije que Liam había heredado el buen corazón de Jason. Jason era igual. Nunca podía abandonar a alguien que lo necesitara.
«Tienes razón», le dije a mi hijo. «Le encontraremos».
A la mañana siguiente preparamos una bolsa con comida, una manta caliente y ropa. Liam insistió en llevarse a Daisy.
«Ella nos ayudará a encontrarlo», dijo con confianza, rascándole detrás de las orejas. «Ella también lo echa de menos».
Regresamos al lugar donde lo habíamos encontrado por primera vez, pero no estaba allí. El viento frío nos mordía la cara mientras buscábamos, preguntando a los transeúntes si lo habían visto.
La mayoría negaba con la cabeza, pero una amable mujer en un café nos dijo que había visto a un hombre parecido en un comedor para pobres en el centro de la ciudad.
A Liam se le iluminó la cara.
«¡Vamos, mamá!» — dijo, cogiéndome de la manga.
Inmediatamente nos dirigimos al comedor.
En cuanto nos detuvimos, Daisy se puso repentinamente alerta en el asiento trasero, con la cola tamborileando en el asiento.
«Ella puede sentirlo», exclamó Liam. — exclamó Liam.
Y efectivamente, allí estaba, sentado a la entrada del comedor, envuelto en una alfombra raída.
Parecía más delgado y tenía las mejillas caídas, pero no podía equivocarme.
Antes de que pudiera decir nada, Daisy saltó del coche, con la correa arrebatada de las manos de Liam.
«¡Daisy!» — gritó Liam, pero ella ya estaba a medio camino hacia él, con su cuerpecito temblando de emoción.
El hombre levantó la cabeza justo a tiempo para atraparla cuando saltaba a sus brazos.
«Daisy, niña», susurró.
Apretó la cara contra su pelaje, abrazándola como si fuera su posesión más preciada. Las lágrimas rodaron por sus mejillas y sentí que mis ojos se llenaban de lágrimas.
Me acerqué a él y Liam caminó a mi lado.
«Hola», dije en voz baja. «Soy Emma. Estábamos cuidando a Daisy».
Me miró, con los ojos llenos de gratitud.
«Gracias», dijo. «La echaba mucho de menos, pero sabía que no podía darle lo que se merecía. Verla así… significa todo para mí. No sé cuándo podré volver a verla».
«No tienes que despedirte para siempre», dijo Liam. «Podemos traértela. ¿Verdad, mamá?
Asentí con la cabeza, sonriendo entre lágrimas. «Por supuesto. Nos encantaría».
A partir de ese día, empezamos a visitarnos cada dos semanas.
Llevábamos margaritas, comida y provisiones. El hombre lo único que pedía era pasar tiempo con Daisy. Quería abrazarla, jugar con ella y volver a sentirse unido.
Con el tiempo, llegamos a conocerle mejor.
Se llamaba Edward y había pasado por más adversidades de las que yo podía imaginar, pero su amor por Daisy nunca se desvaneció.
Unos meses después, llegó otra carta. Pero esta vez tenía una dirección.
Querida Emma,
Tu amabilidad me dio esperanza cuando no tenía ninguna. Le escribo para decirle que he empezado de cero. Conseguí un trabajo y ahora vivo en un pequeño piso. Nunca olvidaré lo que usted y Liam han hecho por mí. Gracias por creer en mí.
EdwardTu amigo,
Edward.
Edward pronto se convirtió en parte de nuestra familia.
Estoy agradecida al destino por haber traído a Daisy a nuestras vidas porque enseñó a Liam el poder de la bondad. Y demostró que incluso los actos de amor más pequeños pueden cambiar vidas.
A veces pienso en lo cerca que estuve de decir que no aquel día. Y cómo decir que sí lo cambió todo.
Así que antes de decir no a la bondad, párate a pensar.
El mundo se nutre de la bondad y necesita a quienes estén dispuestos a actuar sin vacilar. Aquellos que abren su corazón, incluso cuando es difícil.
El mundo necesita gente como tú para hacerlo más brillante, más cálido y mejor para todos.
