El día de la boda de Hazel transcurre perfectamente hasta que una misteriosa mujer irrumpe en la ceremonia afirmando ser la esposa de Sam. A medida que se desvela la verdad, Hazel se enfrenta a un momento que podría arruinarlo todo. Pero el amor no siempre es lo que parece, y a veces lo inesperado conduce a algo aún más hermoso…
Sentada frente al espejo, pasaba los dedos por el encaje de mi vestido de novia, trazando los delicados dibujos florales cosidos en la tela.
Hoy era el día.
Una lenta respiración llenó mis pulmones con el aroma de las peonías y las rosas de mi ramo que yacía cerca.
Me casaba con Sam.
Con el amor de mi vida.
Con el joven que una vez me tendió una margarita solitaria en medio de un chaparrón de verano, sonriendo como si hubiera arrancado el sol mismo para mí. Al hombre que se acordó de mi café hasta el extra de vainilla antes de que me diera cuenta de que tenía un pedido normal.
El hombre que me besaba en la frente todas las noches sin falta, tanto si reíamos como si discutíamos.
Le conocía. Conocía sus manos fuertes, su fuerza silenciosa, la forma en que sus ojos se suavizaban cuando encontraban los míos en una habitación llena de gente. ‘
Sam era mi lugar seguro.
Una lágrima brilló en el rabillo del ojo y me reí para mis adentros, secándomela antes de que cayera.
Cuidado», se burló la dama de honor de Lauren, tendiéndome una copa de champán. «Llevamos demasiado tiempo maquillándote como para que lo estropees».
Cogí la copa y negué con la cabeza.
«Yo sólo…» Me temblaba la voz. «No puedo creer que esto sea real».
«Estás a punto de convertirte en una esposa», sonrió Lauren.
Una esposa.
La palabra me hizo estremecer. Porque no era una boda cualquiera.
Esta era nuestra boda. Nuestro comienzo.
Y en sólo treinta minutos, estaría caminando hacia el altar, hacia el hombre que había amado toda mi vida.
Todo era perfecto. Las flores, la música, el silencioso murmullo de nuestros invitados. Estaba en el altar, con el corazón palpitante, los dedos apretando el ramo mientras miraba a Sam, mi prometido desde hacía cinco años.
Estábamos a unos segundos de la eternidad.
Había imaginado este momento miles de veces, la expresión de su cara cuando dijera que sí, cómo sonaría su voz cuando prometiera amarme el resto de su vida.
Y entonces la puerta crujió al abrirse.
El sonido atravesó el silencio como un cuchillo y todas las cabezas de la sala se giraron.
Había entrado una mujer.
Sus tacones chasqueaban en el suelo mientras daba pasos lentos y deliberados. Era despampanante. Su larga melena oscura caía en cascada sobre un hombro, sus labios estaban pintados de un rojo intenso y atrevido.
Pero no fue su belleza lo que me produjo un escalofrío.
Era la forma en que miraba a Sam.
A mi Sam.
«¿No vas a decírselo?» — Preguntó con voz suave y segura.
Mis dedos se apretaron alrededor del ramo.
«¿Decirles qué?» Tragué saliva.
Ni siquiera me miró. Su mirada estaba fija en Sam.
«Que ya estás casada, Sam», dijo.
Todo el mundo en la sala jadeó, suspiros y murmullos rodando en oleadas en todas direcciones. Se me cortó la respiración. Las flores en mis manos se volvieron pesadas, como si me hundiera bajo su peso. Sentí que el anillo de boda se me clavaba en la piel.
Me volví hacia Sam, esperando que se riera, que sacudiera la cabeza, que hiciera algo… ¡lo que fuera! Algo que demostrara que se trataba de una broma de mal gusto.
Pero no lo hizo.
En lugar de eso, dio un paso adelante.
El corazón me golpeó las costillas.
Los murmullos estallaron a nuestro alrededor. Sentí que mi madre se ponía tensa a mi lado y se llevaba una mano a la boca. Mis damas de honor se removieron en sus asientos, con los ojos muy abiertos, y bajaron sus ramos.
Mi corazón latía con fuerza, cada latido era ensordecedor en el silencio.
Y entonces, justo en medio de nuestra boda, él se acercó a ella.
Todo el aire pareció abandonar mis pulmones.
Los movimientos de mi prometido no fueron vacilantes. No se apresuró a corregirla, no la negó.
Y entonces, que Dios me ayude, la rodeó con sus brazos.
Hubo un silencio atónito en la habitación.
El mundo se inclinó. Me temblaban las manos. Quería moverme, decir algo, gritar, pero no podía.
Los labios de Sam se movieron y le susurraron algo al oído. Algo que sólo ella podía oír.
Se rió suavemente.
Sentí como si el suelo debajo de mí hubiera fallado y estuviera cayendo al vacío.
Cuando por fin se volvió hacia mí, su cara estaba llena de algo que no podía definir.
¿Arrepentimiento?
¿Dolor?
¿Traición?
«I…» Exhaló bruscamente y se pasó una mano por la cara. «Hazel, tengo que explicarte.»
«Tú…» Se me quebró la voz. «¿Estás casada?»
«No.» Su voz era cuidadosa, demasiado cuidadosa. Era como si estuviera calculando cuántas palabras necesitaría para explicarme.
«No exactamente, Hazel», continuó.
La mujer, esta extraña que acababa de arruinar mi boda, rió aliviada, sacudiendo la cabeza.
«Vaya», murmuró. «Es una forma de decirlo».
Me volví hacia ella, con la voz temblorosa.
«¿Quién eres?
Sus ojos se encontraron con los míos por primera vez y algo se suavizó en ellos.
«Me llamo Anna», contestó con sencillez.
Ana.
Aquel nombre resonó en mis oídos, y todos los detalles se unieron demasiado despacio, demasiado dolorosamente.
Sam ya la había mencionado antes.
Era su mejor amiga de la infancia. Era la persona a la que había estado unido durante años. Pero nunca… ni una sola vez había mencionado el matrimonio.
Me sentí mal, la bilis me subió a la garganta.
«Sam», dije, forzándome a decir las palabras. «Dime la verdad. Ahora mismo. Delante de toda nuestra familia y amigos».
Tragó saliva y nos miró a los dos antes de dirigirse a mí.
«Cuando éramos niños, tuvimos una boda falsa», admitió. «Anillos de caramelo, unos votos garabateados y Anna intentando tocar una canción con el ukelele. Entonces creíamos que era real. Teníamos doce años».
Se rió nerviosamente, pasándose una mano por el pelo.
«Pero Anna es mi mejor amiga, eso es todo».
La sala pareció contener la respiración.
«Entonces por qué…» Se me cortó la voz.
Me aclaré la garganta y volví a intentarlo.
«¿Entonces por qué la retuviste así? ¿Por qué entró aquí y dijo eso?».
La expresión de Sam se ensombreció. Vaciló durante un largo momento y luego suspiró.
«Hace unos años», dijo, “Anna tuvo un terrible accidente de coche”.
Silencio.
«Los médicos dijeron que tal vez no volvería a caminar.
Se hizo el silencio en la habitación y oí a mamá suspirar. Mis manos volvieron a apretar el ramo.
«¿Y después?», pregunté.
«Anna pasó años en rehabilitación, luchando por su vida», continuó Sam. «La invité a la boda porque ¿cómo iba a estar sin ella? Pero me dijo que no podía venir».
La voz de Sam se hizo más gruesa. Se volvió de nuevo hacia Anna, y por primera vez pude ver la emoción en sus ojos.
No era amor.
Era otra cosa.
Pero era igual de profundo.
«Ella no quería que yo supiera que venía…», dijo en voz baja.
«Yo también quería atravesar esas puertas», dijo Anna en voz igual de baja. «Llevo tiempo practicando con tacones. Me enseñé literalmente a caminar con ellos para tu día».
Se me encogió el corazón.
Anna suspiró lentamente y se volvió hacia mí.
«Lo siento mucho por todo, Hazel», dijo, algo entre culpa y diversión en su voz. «Sam y yo siempre nos estábamos tomando el pelo y pensé… ¿por qué no una última vez?».
Dejó escapar una pequeña risita, sacudiendo la cabeza.
«Pero sobre todo quería ver su cara cuando me viera entrar. Cuando me diagnosticaron el accidente, me aislé de todo el mundo. No podía creer que iba a tener que vivir el resto de mi vida en una silla de ruedas».
Anna hizo una pausa para que todos nos diéramos cuenta de la realidad de su situación.
«Pero Sam me metió en este centro, y fui allí sabiendo que quizá la realidad de una silla de ruedas me seguiría encontrando después. Pero cuando llegué allí, volví a aislarme del mundo, Sam incluido. Y trabajé sin descanso. Y aquí estamos».
Las lágrimas corrían por mis ojos. No me lo podía creer. Esta mujer se había abierto camino, asegurándose de que podía volver a ponerse de pie.
«Seguí a Sam en las redes sociales», continuó Anna, riendo. «Y nunca le he visto tan feliz. Ni una sola vez en todos los años que lo conozco. Cuando publicó lo de vuestro compromiso, me puse en contacto con él para decirle lo feliz que estaba por él. Entonces empezamos a hablar de nuevo…»
Miré a Sam y sonreí.
«Y me alegro mucho por los dos. Sinceramente», dijo Anna.
Se hizo el silencio en la habitación. Luego estalló la risa.
Silenciosa al principio, sólo un suspiro contra mis labios. Pero luego se hizo más fuerte. Burbujeó en mi interior, sorprendiéndome incluso a mí.
Porque no era traición. No era angustia. Era un milagro.
Me volví hacia Sam. Sus labios se entreabrieron, una expresión de alivio en su rostro. Y cuando lo miré allí de pie, con el corazón abierto y los ojos llenos de todo lo que habíamos construido juntos, lo supe.
Esto era lo correcto.
«Siéntate aquí, Anna», dijo mi madre, apartando el manguito para que Anna pudiera sentarse.
La tensión en la habitación disminuyó, la energía fue reemplazada por murmullos y risitas de los invitados.
«Pon música», dijo Sam. «Es hora de casarse».
Cogí la mano de Sam mientras sonaba una romántica lista de reproducción instrumental.
«Ahora pongamos en marcha este espectáculo», dijo el pastor sonriendo.
Todo había vuelto a la normalidad. ¿Pero lo más importante de todo?
Encontré paz en la forma en que Sam me miraba. Y eso era todo lo que necesitaba.
El murmullo de las risas y las conversaciones llenaba el aire del banquete, mezclado con el tintineo de los cubiertos.
El aroma cálido y rico de romero, ajo y mantequilla flotaba en el aire. La cena había salido perfecta.
Los platos estaban limpios de pollo al limón con hierbas y risotto cremoso con trufas.
«Bien hecho, Hazel», me dije. «Has hecho un buen trabajo eligiendo el menú».
Mi boda fue un sueño hecho realidad.
Y mientras estaba allí sentada, con la copa de champán entre los dedos, me permití respirarlo.
El amor. La alegría. La calidez de todo ello.
Se me escapó una risa silenciosa. Cuando empezó la ceremonia, fue un milagro que estuviera aquí, disfrutando del resplandor de nuestra eternidad.
«¿Ya estoy perdonado?»
Me giré y vi a Anna desplomada en el asiento vacío a mi lado, con algo entre culpa y diversión brillando en sus ojos.
«Bueno, casi me provocas un infarto», dije, mirando a Sam bailar con mi madre.
«Vale, es justo», refunfuñó Anna. «Pero… ¿eres feliz?».
Exhalé, manteniendo la mirada fija en Sam. Y cuando se dio la vuelta, como si percibiera mi mirada, sonrió.
Era esa sonrisa suave. La que siempre me había parecido de mi familia.
Sentí que se me oprimía el pecho.
«Sí, de verdad».
Anna sonrió.
«Entonces me consideraré mayormente perdonada».
Puse los ojos en blanco, pero mis labios se curvaron en una sonrisa. Y cuando la música se apagó y Sam se dirigió hacia mí, sentí una sensación de satisfacción.
«Vamos», dijo. «Vamos a bailar.
