Ivy no esperaba quedarse fuera de la boda de su mejor amiga hasta que se vio envuelta en ella y se enteró de la sorprendente verdad. ¿El novio? Alguien a quien conocía de toda la vida. ¿La traición? Imperdonable. Cuando su pasado choca con su presente, Ivy debe decidir: alejarse para siempre o enfrentarse a su prometido cara a cara.
Cuando alguien mencionó por primera vez la boda de Amber, me reí.
«Espera, ¿qué Amber?», pregunté sorbiendo mi café y completamente distraída por el enorme trozo de tarta de queso que tenía delante.
Se hizo el silencio en la mesa. Cuatro pares de ojos me miraban como si acabara de confesar un asesinato.
«¿Hablas en serio, Ivy?» preguntó Lauren finalmente. «Amber Amber. Nuestra Amber».
Se me revolvió el estómago.
«No, ella me lo habría dicho. Claro que lo habría hecho. ¡Ustedes sólo me están tomando el pelo!»
Jack se movió torpemente, casi volcando su café.
«Ivy, ella… envió las invitaciones hace semanas. Casi un mes», dijo.
Casi se me cae el café.
Mi invitación nunca llegó.
Al principio me dije que era un error. ¿Quizá se perdió en el correo? ¿O tal vez estaba esperando para avisarme en persona?
Pero no tenía sentido. Mientras crecíamos, siempre hablábamos de ser damas de honor la una de la otra… así que, ¿qué era?
Pasaron las semanas. Cada vez se enviaban más invitaciones. Vi a algunas de mis amigas publicando en las redes sociales y etiquetándola, emocionadas porque iban a compartir el gran día de Amber con ella.
¡No podemos esperar para celebrarte!
¡Vas a ser la novia más hermosa, Amber!
¡¡Noche de chicas!!
Los vestidos fueron comprados.
«He comprado este precioso vestido azul noche, Ives», me dijo Lauren por teléfono. «Y los pendientes de mi abuela completarán el look perfectamente. ¿Has decidido ya lo que te vas a poner?».
«Lauren, todavía no me ha invitado», le dije. «Entonces…»
No me molesté en preguntarle a Amber por qué. Esperé. Y le di todas las oportunidades para decírmelo. Pero nunca lo hizo. Ni siquiera cuando fuimos a hacernos la manicura.
No estaba seguro de querer pasar tiempo con ella, pero quería ver si me decía la verdad. O algo sobre su boda, para el caso. Y para ser sincera, me sorprendió mucho que aceptara ir conmigo.
«Voy a elegir un color de uñas neutro», dijo Amber, radiante de felicidad.
Cuando miré su mano, ni siquiera llevaba anillo de casada.
«Precioso», le dije. «Elijo el rojo fuego».
¿Qué le había hecho para que estuviera dispuesta a ocultarme este gran secreto? ¿La había herido de alguna manera?
¿De verdad creía que iba a colarme en su boda y escaparme con el novio?
¿Pero qué demonios?
Pero algo iba mal, y lo sabía hasta la médula. Amber me estaba evitando, y necesitaba saber por qué.
Así que el día de la boda, lo arruiné.
No he hablado con Amber desde el día de mi cita con la manicura y desde que la conversación sobre la boda se me fue de las manos. Incluso me bloqueó en las redes sociales y Lauren compartió conmigo capturas de pantalla de sus mensajes.
«Lo siento, Ives», me dijo una tarde mientras estábamos sentadas en el parque comiendo helado. «No sé qué le pasa a esa chica. ¿Has intentado hablar con ella?»
«Nos hicimos la manicura hace unas semanas», admití. «Pero no se lo pedí directamente. No llevaba anillo ni nada. Supongo que simplemente no me quiere allí».
Pero ahora estaba de pie frente a la entrada del salón, viendo a los invitados entrar, las risas brotando de sus labios y la alegre charla llenando el aire. Me sentía fuera de lugar. Conocía a la mayoría de los presentes. Amber y yo éramos amigas desde hacía mucho tiempo y su familia también me era muy cercana.
Tenía que decírmelo. Debería habérmelo dicho.
Pero, ¿por qué no lo había hecho?
Recordé que la última vez que hablamos fue antes de que se hablara de la boda, ya fuera entre nuestros amigos o en las redes sociales de Amber.
Estábamos en su piso, sentadas en el suelo, compartiendo una botella de vino. Las revistas de bodas estaban repartidas entre nosotras y yo marqué con un círculo el vestido que sabía que tenía que gustarle.
Esa noche estaba callada. Tensa. La ignoré, pensando que estaba estresada por el trabajo.
«¿Por qué necesitas tantas revistas de bodas?» — Le pregunté.
«Porque es el próximo proyecto en el que estoy trabajando», respondió con cautela. «Diseñar un vestido de novia y coserlo. Si lo hago bien, Ivy, tendré más clientes. Lo sé».
¿Estaba mintiendo de verdad? ¿Estaba planeando su boda?
Ahora recordaba la expresión de su cara, sus manos aferrando la copa de vino mientras le preguntaba por el vestido de novia de sus sueños. La cosa empeoró cuando le pregunté por el novio de sus sueños.
«Ya no queremos que nuestros padrinos sean estrellas de cine», me reí. «¿Así que tienes una imagen cuando piensas en ello?».
«Vives demasiado en tu cabeza, Ivy», me dijo, haciéndome un gesto para que me fuera.
Debería haberme dado cuenta enseguida de que algo iba mal.
No me colé como en una película dramática. Me limité a cruzar las puertas con confianza, tratando de dar la impresión de que se suponía que yo debía estar allí.
Incluso cuando decidía qué ponerme, no quería destacar. Quería mezclarme con la gente, estar guapa para la ocasión, pero sin llamar la atención.
El lugar era impresionante: una suave luz dorada y una decoración elegante. Era perfecto. Llevaba el sello de Amber. Había puesto todo su corazón y toda su alma en su boda.
Los invitados se agolpaban alrededor, escuchando una suave música romántica, champán en mano, dirigiéndose a sus asientos.
Y por un momento, me convencí de que todo era un horrible malentendido.
Hasta que entré en la sala principal, donde los invitados ya estaban tomando asiento.
¿Y adivina qué? Toda la sala se quedó en silencio.
La gente me miraba, algunos susurraban, otros me lanzaban miradas compasivas. Era como si acabaran de presenciar una tragedia.
Se me retorció el estómago con tanta fuerza que creí que iba a caerme.
Sigue respirando, Ivy, me dije.
Pero, sinceramente, ¿qué demonios estaba pasando?
Y entonces la vi.
Amber estaba de pie en la entrada de la sala, con un precioso vestido blanco, parecía un ciervo atrapado en los faros.
Y entonces lo vi a él.
En el altar estaba mi padre, con un elegante smoking negro, abrazando a Amber.
El mismo padre que me abandonó cuando tenía diez años. El mismo padre que no había visto desde entonces.
De repente, el mundo se volvió negro. Y sentí que el suelo desaparecía por completo. Abrí la boca, pero no salieron palabras.
Amber lo sabía.
Lo había sabido todo el tiempo. Por eso no me invitó.
Me lo había ocultado.
Me dieron ganas de hundirme bajo tierra y desaparecer.
Entonces habló mi padre.
Su voz era más grave de lo que recordaba, pero en el momento en que pronunció mi nombre, volví a tener diez años, de pie junto a la ventana, esperando al hombre que nunca volvía.
Pero yo ya no era aquella niña.
Y no iba a permitir que fingieran que estaba bien.
Respiré hondo y di un paso adelante, con los tacones repiqueteando en el suelo pulido.
Los invitados se quedaron inmóviles, con las miradas clavadas en mí, Amber y mi padre.
Amber.
La que era mi mejor amiga, mi confidente, mi hermana en todo menos en la sangre, me lo estaba ocultando.
Me volví hacia mi padre. Su rostro era ilegible.
Busqué algo, remordimiento, vergüenza, cualquier cosa, pero todo lo que vi fue indecisión.
Como si no estuviera seguro de si debía reconocerme.
No le dejé elección.
«Tú». Mi voz era firme, pero un huracán rugía en mi interior.
«¿Vas a quedarte ahí como si nada hubiera pasado?»
Su nuez de Adán rebotó al tragar y sus dedos se aferraron convulsivamente a sus costados.
«Yo… Ivy…»
Amber se precipitó hacia delante y se interpuso entre nosotros, con ojos suplicantes.
«Mira, iba a decirte…».
«¿Cuándo, Amber?», me espetó. «¿Antes o después de la luna de miel? ¿O quizá cuando estabas embarazada de mi hermanastro?».
Arrugó la nariz.
«No sabía cómo…».
«¿Cómo qué?» Se me quebró la voz. «¿Decirme que te vas a casar con mi padre? ¿Con el hombre que me abandonó cuando tenía diez años?».
Los suspiros rodaron entre la multitud, pero apenas los oí.
«¿Por qué ahora? Después de todos estos años, ¿por qué Amber? ¿Por qué ella?»
Mi padre suspiró lentamente, frotándose las sienes como si aquello no fuera más que una confrontación incómoda y no la venganza que merecía.
«Sé que te debo una explicación».
Resoplé burlonamente.
«Me debes más que eso».
Exhaló y por fin me miró a los ojos.
«Me fui porque tuve que hacerlo, Ivy, no porque quisiera».
Me reí a carcajadas. Salió hueca y amarga.
«Me dejaste creer que estabas muerto o algo así. Me dejaste creer que no valía la pena despedirse de mí».
Amber lloró, secándose los ojos como si fuera ella la que hubiera perdido algo.
Me volví hacia ella, con voz áspera.
«¿Y tú? ¿Cuándo decidiste exactamente que era buena idea casarte con mi padre desaparecido?».
Apartó la mirada, con la culpa ensombreciéndole el rostro.
«Bueno, enhorabuena, supongo», dije. «Ahora sois oficialmente de la familia. Espero que haya merecido la pena».
Giré sobre mis talones y me dirigí a la salida.
«Ivy, por favor. No quiero perderte otra vez, cariño».
Me detuve pero no me di la vuelta. Mi voz era fría y distante cuando hablé.
«Por favor, Phillip», dije. «Me perdiste hace años. Simplemente no te importó lo suficiente como para buscarme».
Y con esas palabras, salí de la boda de mi mejor amigo. De la boda de mi padre.
Y finalmente, salí de la vida de ambos.
Esa noche, me senté en mi coche aparcado fuera de mi casa.
La cabeza aún me daba vueltas y no podía quitarme de la cabeza la imagen de Amber y mi padre. Una parte de mí quería saber más… Cómo se conocieron y se juntaron. Pero no me importaba. Me dolía demasiado.
Amber me envió un mensaje.
Ivy, lo siento mucho. Por favor, habla conmigo.
Me quedé mirando el mensaje, con las manos temblorosas.
Luego lo borré lentamente.
Fuera, la luz de la calle parpadeaba.
Por primera vez en años, sentí que por fin había dejado de esperar junto a la ventana.
¿Qué sentido tiene esperar a este hombre? ¿Y esperar a que Amber se dé cuenta de lo equivocada que estaba?
No, gracias. He terminado.
¿Qué harías tú?
