Charlotte nunca hubiera imaginado que su tranquilo barrio pudiera esconder secretos.
Pero cuando descubrió que sus vecinos habían estado utilizando en secreto su jacuzzi durante todo un año, se sintió conmocionada y enfadada.
Decidida a darles una lección que no olvidaran, Charlotte comenzó a investigar, solo para descubrir verdades aún más aterradoras sobre las personas que vivían cerca.
¿Qué más ocultaban?
Era un día soleado y yo estaba sentada en nuestro jardín, mirando nuestro jacuzzi.
Tom y yo compramos la casa de nuestros sueños hace unos años, con un jardín precioso y precisamente ese jacuzzi.
En aquel momento estábamos muy emocionados, imaginando todas las relajantes veladas que pasaríamos en las cálidas burbujas del agua.
Conocíamos a nuestros vecinos, pero no éramos especialmente amigos.
Jim y Lisa vivían al lado con sus hijos adolescentes, Emma y Jake.
Parecían bastante agradables, pero nunca tuvimos la oportunidad de conocerlos mejor.
Tom y yo solíamos usar el jacuzzi a menudo, especialmente los fines de semana.
Pero este año todo fue diferente.
Empecé un nuevo trabajo que requería viajar con frecuencia, y Tom trabajaba horas extras para sustituir a un compañero que estaba enfermo.
Parecía que estábamos constantemente ocupados y nuestro jacuzzi quedó abandonado durante varios meses.
Echaba de menos esos momentos tranquilos de relajación que solíamos pasar juntos.
Suspiré y me puse a pensar.
Tenemos que volver a encontrar tiempo para nosotros, pensé.
El jacuzzi estaba allí, solo, cubierto y sin usar, como símbolo de cómo había cambiado nuestra vida.
Decidí llamar a Tom.
«Hola, cariño», le dije cuando respondió.
«He pensado que deberíamos volver a usar el jacuzzi. Ha pasado demasiado tiempo».
Tom se rió entre dientes.
«Estoy de acuerdo contigo, Charlotte. Vamos a planearlo para este fin de semana. A los dos nos vendrá bien relajarnos un poco».
Sonreí y me sentí un poco más esperanzada.
Quizás todo volvería a ser como antes, aunque fuera por poco tiempo.
Pero antes de que pudiéramos volver a disfrutar del jacuzzi, una tarde vino a visitarnos nuestra vecina Lisa.
«Charlotte, ¿puedo hablar contigo?», preguntó, con aire un poco incómodo.
«Claro, Lisa. ¿Qué pasa?», respondí, curiosa por saber lo que iba a decir.
«No me gusta hablar de esto, pero ¿podrían Tom y tú bajar un poco el volumen por las noches durante los fines de semana?», dijo Lisa, mirando sus pies.
«El domingo pasado se oía música alta y gritos desde tu jardín. Mira, hasta ahora no había dicho nada, pero ya ha pasado casi un año. El ruido se está volviendo insoportable».
La miré con sorpresa.
«Pero Lisa, Tom y yo no estuvimos en casa el domingo. Ni siquiera estábamos aquí. Casi todos los domingos nos vamos».
Lisa parecía desconcertada.
«Bueno, había un ruido muy fuerte en vuestra parcela. Pensé que erais vosotros. Y ocurre con regularidad».
Conmocionados por esta revelación, Tom y yo decidimos investigar.
No queríamos molestar a los vecinos y, desde luego, no queríamos que nadie pensara que éramos irresponsables.
Por eso, instalamos una cámara oculta con vistas a la zona del jacuzzi.
A continuación, hicimos un viaje corto, dejando la casa vacía, y esperamos a ver si ocurría algo inusual.
Cuando regresamos, miramos con impaciencia las grabaciones.
Nuestros ojos se abrieron como platos al ver el vídeo.
La cámara grabó cómo alguien se coló en nuestro jardín y utilizó nuestro jacuzzi mientras estábamos fuera.
Pusieron música a todo volumen y gritaron, tal y como había descrito Lisa.
«¿Quién puede ser?», exclamé, con una mezcla de enfado y desconcierto.
Tom negó con la cabeza.
«Tenemos que averiguar quiénes son y por qué. Esta es nuestra casa y no podemos permitir que gente sin permiso entre aquí y cause problemas».
Asentí con la cabeza en señal de acuerdo.
Al principio, sus rostros no se veían claramente en la grabación, solo sombras y figuras borrosas moviéndose por el jardín.
Pero cuando se acercaron a la cámara, sus rostros se hicieron más nítidos.
«¡Tom, mira!», exclamé.
Cuando vi las grabaciones de nuestros vecinos, Jim y su familia, disfrutando de nuestro jacuzzi, se me heló la sangre.
Bebían y reían como si estuvieran en su casa.
Incluso trajeron aperitivos y toallas, acomodándose como si estuvieran en casa.
Jim incluso hizo una mueca graciosa ante la cámara oculta.
«¿Puedes creerlo?», le pregunté a Tom, enfadada.
«¿Cómo se atreven a usar nuestras cosas sin permiso?».
Tom negó con la cabeza, igual de molesto.
«Es increíble, Charlotte. Tenemos que darles una lección».
Decidimos actuar de inmediato.
Tom instaló una cerradura automática en la puerta para impedirles la entrada. Yo tenía otra idea.
Añadí al agua del jacuzzi un tinte especial inocuo que reaccionaría con su piel y, tras un contacto prolongado, le daría un ligero tono verdoso.