**Tina Louise se convirtió en una superestrella de la noche a la mañana cuando interpretó a Ginger en la exitosa serie de televisión «La isla de Gilligan». La neoyorquina llegó a ser una reconocida actriz, cantante y modelo, aunque durante mucho tiempo los elogios se centraban más en su belleza que en su interpretación.**
Hoy Louise es la única integrante del reparto de «La isla de Gilligan» que sigue con vida. La serie transformó por completo su destino, pero su trayectoria profesional fue mucho más amplia que aquel papel. Con 91 años sigue manteniéndose fuerte y, cuando la veas hoy, te costará creer que no es al menos varias décadas más joven.
Demos un repaso a su extraordinaria vida, a su carrera y a cómo se ve en la actualidad.
Tina Louise nació como Tina Blacker el 11 de febrero de 1934 en la ciudad de Nueva York. Su padre tenía una pastelería y su madre trabajaba como modelo de pasarela.
**Tina Louise: infancia y primeros pasos profesionales**
Cuando Tina tenía apenas cuatro años, sus padres se divorciaron, lo que convirtió su niñez en una etapa bastante complicada.
«Mi recorrido fue muy inusual. Viví con muchos primos distintos, tías, personas desconocidas y así sucesivamente; fue una especie de infancia nómada», contó en 2019 a la revista Authority.
Mientras crecía, Tina no albergaba grandes sueños relacionados con la industria del entretenimiento. Sin embargo, pocas semanas antes de ingresar en la Universidad de Miami, todo dio un giro.
«Vi a un amigo que había conseguido un papel en una obra de Broadway; tenía mi misma edad y me impresionó muchísimo», recordó Tina Louise en una entrevista con Authority Magazine.
«Mi madre me llevó entre bastidores y me encantó», añadió. «El hecho de que mi amiga participara en la función me empujó a seguir adelante. Le dije a mi madre que quería dejar la universidad porque el departamento de teatro se me quedaba corto».
Su madre comprendió que su hija quería dedicarse seriamente al drama y aceptó su decisión. Así, Tina comenzó a estudiar en el Neighborhood Playhouse de Manhattan, en Nueva York, una escuela que ella describiría más tarde como «un lugar maravilloso y que sigue siéndolo».
Mientras se formaba y perfeccionaba su técnica en el Neighborhood Playhouse, Tina también empezó a trabajar como modelo. Además, cantaba en clubes nocturnos. En 1952 debutó en Broadway en el musical de Bette Davis «Two’s Company». En aquella época su presencia física fascinaba al público, y llegó incluso a aparecer en la revista Playboy.
En 1957 Tina Louise lanzó su primer álbum musical, «It’s Time for Tina». Continuó trabajando en el teatro y obteniendo pequeños papeles en el cine. Pero en 1958 su vida cambió por completo.
**El papel que lo cambió todo en «God’s Little Acre»**
El papel de Griselda Walden en el drama «God’s Little Acre» la convirtió en una estrella de Hollywood. La película recibió muy buenas críticas y Tina acabó ganando el Globo de Oro a la «Mejor estrella revelación del año».
«Fue algo increíble», contó a Forbes. «La película se presentó en el Festival de Venecia. Viajé al extranjero. Había gente a mi alrededor que se ocupaba de todo por mí. Yo no tenía que preocuparme de nada. Estábamos sentados en el cine y me entregaban rosas rojas intensas —se ríe—. Yo decía: “¿Por qué me las regalan a mí? Entrégueselas al guionista, al director, a cualquier otra persona”».
En lugar de firmar enseguida un montón de proyectos en Hollywood, Tina decidió seguir su propio camino. Después de «God’s Little Acre» se centró en el teatro de Broadway y rodó varias películas italianas. En 1962, al regresar de Europa, empezó a estudiar con Lee Strasberg en el Actors Studio.
«Todo lo que decía Lee Strasberg tenía peso. Te tomaba la mano y observaba si se relajaba —y cómo— para medir el nivel de distensión de tu cuerpo y de tu mente», explicó Louise en una entrevista con Esquire. «Él decía: “Emite un sonido”. Algunas personas se echaban a reír y, otras veces, eso terminaba en lágrimas. No era necesario estar triste; todo surgía de una relajación muy profunda».
Prosiguió: «Aprendí muchísimo con Lee sobre cómo soltarse por completo para llegar a aquello en lo que estás trabajando. Y luego me encontré en “La isla de Gilligan”, donde alguien te decía: “Ve a la derecha”. “Ve a la izquierda”. Fue todo un reajuste».
«La isla de Gilligan» terminaría convirtiendo a Tina Louise en una especie de leyenda de Hollywood. Antes de conseguir el papel, había trabajado junto a Carol Burnett en el musical de Broadway «Fade Out–Fade In». Sin embargo, cuando leyó el guion de la nueva serie, no estaba segura de que aquel personaje fuera para ella.
**Tina Louise como Ginger en «La isla de Gilligan»**
En el episodio piloto, el papel de Ginger lo interpretó inicialmente Kit Smythe. Cuando se decidió modificar el personaje de la «bomba sexy» y darle otro matiz, Tina Louise se convirtió en la elección ideal.
Smythe explicó que Ginger era «en parte Marilyn [Monroe], en parte Lucille [Ball]». Al principio, Tina sentía que los guiones tenían un tono algo ácido, pero con el tiempo comprendió que se trataba de algo «ligero, divertido y encantador».
«Siempre me lo pasé bien en la serie. Ginger coqueteaba. ¡Coquetear es divertido! El coqueteo es algo bueno», declaró Louise al New York Post.
Tina Louise se mantuvo en la comedia de CBS durante las tres temporadas, participando en un total de 98 episodios.
Con los años, la actriz ha aprendido a valorar el vínculo emocional que los espectadores crearon con la serie. «Aprecio mucho que amen el programa. Una vez, en un restaurante, se me acercó un hombre para disculparse por interrumpir y me dijo que su esposo estaba muriendo de cáncer y que veía la serie todos los días», relató.
«Aquello fue muy, muy importante. Respeto el hecho de que la gente disfrute tanto con el programa. Yo misma lo entiendo: a veces uno necesita desconectar. Cuando estuve dos meses y pico en cama recuperándome, también necesitaba distraerme. Por suerte, había un reality sobre las elecciones, que estaban cada vez más tensas. Estaba agradecida por eso, por los libros que leía y por las personas que venían a verme».
**«Los guionistas no querían que abandonáramos la Isla»**
A pesar del enorme éxito, la serie se mantuvo en antena solo tres temporadas. ¿Qué fue lo que pasó? Según Tina, la decisión vino desde las altas esferas de la cadena.
«Los guionistas no querían que saliéramos de la Isla», explica Louise. «El programa estaba entre los diez o veinte más vistos cuando terminó. Al presidente [de la cadena] no le gustó la parrilla de 1967. Quería que “Gunsmoke” volviera a emitirse. Así que cancelaron nuestra serie», añadió. «En sindicación siguió, y siguió… y siguió, y siguió».
«Cuando todo acabó, simplemente volví a lo que ya hacía. Y eso eran papeles mucho más dramáticos», comentó.
Tina Louise continuó desarrollando una exitosa carrera tanto en la actuación como en la música. En 1974 apareció en la serie «Kojak»; en 1975 participó en la película «Las esposas de Stepford»; en 1987 actuó en la comedia «O.C. and Stiggs»; y en 1992 formó parte de la sátira rockabilly «Johnny Suede», protagonizada por Brad Pitt.
Ni siquiera al llegar a la edad de jubilación abandonó su pasión. En 2014 rodó el drama espiritual «Tapestry», y poco después comenzó a implicarse en otros proyectos creativos.
A partir del libro «Sunday: A Memoir», publicado en 1997, Tina Louise escribió varias obras. Su libro infantil «When I Grow Up», que salió en 2007, fue especialmente importante para ella, ya que destinó parte de los beneficios a programas de alfabetización. Además, desde 1996 trabaja como voluntaria en escuelas públicas de su zona.
Es miembro de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas y miembro vitalicio del Actors Studio. Aunque valora profundamente esas distinciones, le entristece haber visto marcharse a tantos compañeros a lo largo de los años. Tina Louise es la última actriz viva del reparto de «La isla de Gilligan». En 2020 su colega y amiga de la serie, Dawn Wells, falleció tras enfermar de covid-19.
**Así es hoy Tina Louise de «La isla de Gilligan»**
«Dawn era una persona maravillosa. Quiero que la gente la recuerde como alguien que siempre tenía una sonrisa en el rostro», dijo Louise al New York Post. «No hay nada más importante que la familia, y ella era familia. Siempre estará en la memoria de todos».
«Fuimos parte de un programa fantástico, que todo el mundo adora y que ha sido un gran consuelo, especialmente en estos tiempos».
Tina Louise estuvo casada durante cuatro años con el ya fallecido presentador de talk shows Les Crane. La pareja se divorció en 1971 y tuvo una hija, Caprice Crane, que se convirtió en productora, guionista y escritora. Hoy Tina tiene dos nietos, a los que llama «mis dos preciosos pequeños».
La actriz de 91 años sigue viviendo en su ciudad natal, Nueva York, en el barrio de Turtle Bay, en Manhattan.
Y a pesar de una edad que cuesta creer cuando se observan sus fotografías, Tina se declara dispuesta a encontrar a la persona adecuada.
**«Las cifras no son lo que se ve en el espejo»**
«Estoy abierta. Estoy abierta. Estoy abierta a la vida», afirma Louise. «Todavía no salgo mucho de casa. Si salgo con alguna amiga, suele ser solo una vez cada dos semanas».
En una entrevista con el New York Post en 2021, no quiso mencionar su edad.
«No me pongan número. ¿Para qué sirve eso?», añadió Tina Louise con firmeza.
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**Tina Louise fue absolutamente extraordinaria en «La isla de Gilligan». ¡Cuesta creer que tenga 91 años y siga viéndose tan radiante!**
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