Javier nunca había tenido talento para mentir. Mientras doblaba ropa en el dormitorio y metía prendas en la maleta, evitaba con una terquedad casi infantil mirar a Elena, la mujer con la que llevaba cerca de diez años compartiendo la vida.
—Una convención de una semana completa —dijo Elena, apoyada de lado en el marco de la puerta—. Y, claro, en Málaga. Justo cuando la temporada está en su mejor momento.
—Sí, bueno —murmuró Javier, escondiendo deprisa el bañador debajo de unas camisas perfectamente dobladas—. La empresa se hace cargo de todo. Sería absurdo decir que no.
—¿Tu Laura también va? —en la voz de Elena apenas había una pregunta. Sonaba más bien a una respuesta que ya conocía y que estaba cansada de repetir por dentro.
Javier se quedó quieto apenas un instante, pero enseguida siguió colocando cosas en la maleta, como si no hubiera escuchado nada importante.
—Sí. Está preparando una presentación. Es un viaje de trabajo.
—Por supuesto —Elena cruzó los brazos sobre el pecho—. Tan de trabajo como aquella cena de empresa del año pasado, cuando estuviste “cerrando un proyecto” hasta las cuatro de la madrugada.
—¿Otra vez con lo mismo? —Javier cerró la maleta de golpe—. Ya te lo expliqué. Aquel proyecto era importante de verdad.
—Tan importante que después me pediste que borrara los mensajes del móvil.
Javier dejó la bolsa sobre la cama y, por fin, levantó la mirada hacia su esposa.
—No pienso hablar otra vez de eso. Mi vuelo sale en tres horas.
—Entonces saluda de mi parte a tu “compañera” —respondió Elena, apartándose para dejarle libre el paso—. Que disfrutes mucho de tu descanso.
Javier soltó algo entre dientes, imposible de entender, y salió deprisa de la habitación.
Elena permaneció un buen rato en medio del dormitorio, mirando la fotografía de los dos que descansaba sobre la mesilla. Luego tomó el teléfono, respiró hondo y buscó con decisión el número de alguien a quien sabía que quizá iba a necesitar.
A mediados de junio, Málaga recibió a Javier con un mar templado, olas suaves y esa sensación peligrosa de libertad que aparece cuando uno cree haber dejado atrás las consecuencias.
Estaba tumbado bajo una sombrilla, observando cómo Laura entraba en el agua. Su piel bronceada brillaba bajo el sol, y varios hombres de la playa no podían evitar seguirla con la mirada.
—¡Ven! —gritó ella, agitando la mano—. ¡El agua está increíble!
Javier se incorporó y caminó hacia el mar.
—¿En qué piensas? —preguntó Laura cuando nadó hasta él y le rodeó el cuello con los brazos—. Y no me digas que en el trabajo.
—No, solo… recordé que antes de salir no mandé un informe.
—Mentiroso —Laura sonrió y rozó su mejilla con los labios—. Estás pensando en tu mujer, ¿verdad?
Javier frunció el ceño.
—Habíamos quedado en que aquí no hablaríamos de ella.
—Está bien, está bien —dijo Laura en tono conciliador—. Entonces nademos hasta la boya.
Aquella noche cenaron en un restaurante con vistas al mar. Laura llevaba un vestido nuevo que había comprado el día anterior. Javier miraba cómo la luz dorada del atardecer se posaba sobre sus hombros y pensaba que, sí, era hermosa. Pero en algún rincón de su pecho seguía moviéndose una inquietud que no lograba apagar.
—¿Mañana vamos a la sierra? —preguntó Laura, después de beber un poco de vino—. Quiero hacerme fotos bonitas.
—Iremos —asintió Javier—. Y compraremos algunos recuerdos.
—¿A Elena le gustan los recuerdos? —preguntó Laura de pronto, casi con inocencia.
Javier hizo una mueca.
—Te pedí que no empezaras con ese tema.
—Perdón —Laura cubrió la mano de él con la suya—. Solo digo que algún día tendrás que decidir. No podemos seguir escondiéndonos para siempre.
—Lo sé —contestó Javier con voz sombría—. Cuando vuelva, hablaré con ella.
—¿De verdad? —los ojos de Laura se iluminaron—. ¿Me lo prometes?
—Te lo prometo.
La semana pasó casi sin que Javier se diera cuenta. Nadaron, tomaron el sol, hicieron excursiones, cenaron marisco y caminaron por el paseo marítimo. Él casi dejó de pensar en su casa. Casi.
El día de la salida, Laura lo abrazó con fuerza en el aeropuerto.
—No olvides lo que prometiste —susurró, rozándole los labios—. Estaré esperando tu llamada.
—Lo recuerdo —respondió Javier, separándose con dificultad—. Te llamaré en cuanto hable con ella.
Habían comprado billetes en vuelos distintos, por prudencia. En el avión, Javier pidió whisky y trató de ordenar en su cabeza las palabras que le diría a Elena.
Después de diez años de matrimonio, la vida de ambos se había convertido hacía tiempo en la convivencia silenciosa de dos desconocidos bajo el mismo techo.
A última hora de la noche, el taxi se detuvo frente al edificio. Tras pagar al conductor, Javier permaneció unos segundos inmóvil, mirando las ventanas del piso. La luz del salón estaba encendida. Eso significaba que Elena aún no dormía.
Soltó un suspiro pesado y se acercó a la puerta. La cerradura se abrió casi sin ruido. Dejó la maleta en el recibidor y escuchó. Desde el salón llegaban una música suave y voces apagadas.
“Será la televisión”, pensó mientras se quitaba los zapatos.
Pero lo que vio un instante después lo dejó clavado en el sitio.
En medio del salón había una mesa preparada como para una celebración: cava, una tarta y una vela con la forma del número diez.
Elena estaba sentada en el sofá, pero no estaba sola. A su lado había un hombre alto y rubio al que Javier no había visto jamás. Los dos reían, y la mano del desconocido descansaba con naturalidad sobre el hombro de ella.
—¿Qué… qué está pasando aquí? —preguntó Javier con la voz ronca, dando un paso hacia la habitación.
Elena se sobresaltó y giró la cabeza.
—¿Javier? ¿Ya has llegado? —miró el reloj—. Pensábamos que volverías dentro de dos horas.
—¿Pensábamos? —Javier miró primero a su esposa y luego al hombre.
El rubio se puso de pie y le tendió la mano con educación.
—Álvaro. Encantado.
Javier no aceptó el saludo.
—Elena, explícame esto. ¿Qué celebración es esta?
—¿Lo has olvidado? —ella lo miró con una leve sorpresa—. Hoy es nuestro décimo aniversario de boda.
A Javier le pareció que el suelo desaparecía bajo sus pies. Lo había olvidado de verdad. Y lo peor era que había pasado toda la semana con otra mujer, pensando cómo decirle a su esposa que quería separarse.
—¿Y decidiste celebrarlo con… él? —dijo, señalando a Álvaro con un gesto de la barbilla.
—No se preocupe —intervino Álvaro con calma, sentándose otra vez—. Estoy aquí por trabajo.
—¿Por trabajo? —Javier cerró los puños—. ¿En mi casa? ¿De noche? ¿Con cava encima de la mesa?
—Álvaro es diseñador de interiores —explicó Elena sin alterar la voz—. Decidí reformar algunas cosas mientras no estabas. Quería darte una sorpresa.
—¿En una habitación? ¿En una semana?
—No solo en el salón —respondió Elena, invitándolo con un gesto a seguirla.
En el dormitorio todo era distinto: papel nuevo en las paredes, otra cama, lámparas modernas, cuadros donde antes no había nada.
—Esto… —Javier tardó en encontrar las palabras.
—¿Te gusta? —preguntó Elena—. Llevaba mucho tiempo queriendo cambiar algo. Supongo que tu “convención” llegó en un momento perfecto.
Él entendió de inmediato la manera en que ella había marcado la palabra “convención”.
—Es muy… inesperado —logró decir.
—Y todavía falta algo —añadió Elena, abriendo la puerta del que había sido su despacho.
Javier se quedó inmóvil. La habitación estaba completamente transformada: paredes de un azul muy suave, una cuna, estanterías con juguetes, una alfombra mullida.
—¿Qué significa esto? —susurró.
Elena se abrazó a sí misma, como si de pronto sintiera frío.
—Pensaba decírtelo hoy, en nuestro aniversario. Estoy embarazada, Javier. De catorce semanas.
El tiempo pareció detenerse.
—¿Embarazada? Pero nosotros…
—¿Recuerdas la noche antes de tu viaje a Zaragoza?
Él la recordó. Había sido tres meses atrás.
—¿Por qué no me lo dijiste?
—Estaba esperando el momento adecuado. Y después te fuiste a tu “convención” con Laura.
Javier palideció de golpe.
—¿Lo sabías?
—Claro que lo sabía —respondió Elena con una calma que dolía más que cualquier grito—. Pero quería darte una oportunidad.
Apoyó una mano sobre su vientre.
—Dime la verdad. ¿La quieres?
Javier abrió la boca, pero las palabras no salieron. Había creído quererla. Sin embargo, ahora, de pie en aquella habitación de bebé, ya no estaba seguro de nada.
—No lo sé —dijo al fin—. Estoy confundido.
Elena asintió despacio.
—Bien. Entonces tienes una semana. Vete donde quieras y piensa. Después vuelves y me dices qué has decidido.
—¿Y si decido marcharme?
Ella cerró los ojos durante un segundo.
—Entonces te dejaré ir.
Y por primera vez en su voz no hubo histeria, ni rabia, ni reproche. Solo cansancio y una honestidad desnuda.
Esta historia habla de una elección difícil, de amor y de responsabilidad. Javier quedó frente a una decisión que ya no podía seguir aplazando: intentar salvar su familia o comenzar definitivamente otra vida. Todos tenemos momentos de duda, pero la verdadera fuerza aparece cuando uno se atreve a elegir con sinceridad y aceptar las consecuencias.
