Cuando se estrenó la película Bob & Carol, Ted & Alice, provocó el vértigo de todo el mundo y dio que hablar por su atrevida mirada a las relaciones de pareja.
Aunque la película conmocionó al público, pocos repararon en un detalle oculto de Natalie Wood, una sutil elección destinada a proteger un secreto personal.
Cuando Bob y Carol, Ted y Alice se estrenó en 1969, la película no era sino innovadora. La película se zambulló de cabeza en temas tabú como las relaciones abiertas y los matrimonios modernos, ofreciendo una mirada audaz y satírica a las cambiantes normas sociales de finales de los 60. No era sólo una película. No era sólo una película, era un momento cultural que reflejaba el espíritu de una época en la que se cuestionaba todo, desde el amor hasta la fidelidad.
En el corazón del éxito de la película estaba el increíble reparto, que incluía a Natalie Wood. Natalie, que ya era un icono de Hollywood, aportó al papel de Carol la gracia y la profundidad emocional que la caracterizan. Su interpretación se convirtió en la columna vertebral de la película, aportando autenticidad y credibilidad a la compleja dinámica.
Pero el éxito de la película no habría sido posible sin la fuerza de los tres compañeros de Natalie. Robert Culp, Elliott Gould y Dyan Cannon (Bob, Ted y Alice respectivamente) dieron a la película profundidad, humor y corazón, elevándola a la categoría de película de culto.
Mirando entre bastidores, es difícil no sentirse impresionado, conmocionado y un poco sorprendido por cómo esta película «subidita de tono» pasó de ser un guión sobre el papel a recibir cuatro nominaciones a los Oscar.
Jacuzzi con gente desnuda
Bob & Carol, Ted & Alice (o BCTA, como la llamaremos en adelante) es realmente una de las películas más destacadas del director Paul Mazursky y uno de los hitos clave de la era del Nuevo Hollywood. El Nuevo Hollywood, también conocido como la Nueva Ola Americana, fue un periodo que cambió el cine a finales de los años sesenta y setenta.
Cambió el enfoque del sistema tradicional de estudios a un enfoque más directorial, dando a los cineastas la libertad de explorar temas más complejos y controvertidos.
La idea de la película Bob y Carol, Ted y Alice se le ocurrió a Paul Mazursky cuando leyó un artículo en la revista Time sobre Fritz Perls, un «terapeuta de la Gestalt» que al parecer se divertía como un loco en un jacuzzi con gente desnuda en el Instituto Esalen de Big Sur, California.
Esalen, fundado en 1962, era un centro de terapias de la Nueva Era, nada que ver con un balneario al uso. Intrigados, Mazurski y su mujer decidieron visitarlo, ya que eran la única pareja del grupo de desconocidos que se conocían de verdad. Tras unas cuantas experiencias desternillantes en Esalen y una breve colaboración con su amigo Larry Tucker en Palm Springs, Mazursky escribió el borrador final del guión, que se convirtió en una película desternillante y transgresora de los límites.
De novato congelado a director engreído
Las cosas se convirtieron rápidamente en una pesadilla para Paul Mazursky el primer día de rodaje de Bob & Carol, Ted & Alice. Cuenta que, al entrar en el plató, vio a 75 impacientes miembros del equipo mirándole fijamente, esperando a que diera la primera orden y empezara a rodar. Mazursky, que dirigía su primera película, se quedó helado. No sabía qué hacer.
«Lo perdí todo», admitió Mazursky.
Afortunadamente, Charles Lang, un cámara de producción, se dio cuenta del pánico. En un movimiento audaz, Lang sugirió, en voz suficientemente alta para que todos lo oyeran, que él y un Mazursky congelado levantaran las pantallas de la película en el aire para hacer la toma inicial.
Paul, que tenía un miedo atroz a las alturas, aceptó a regañadientes: nunca antes había estado en una grúa de este tipo. Le ataron con correas y subieron. Paul, agarrado al asiento, no se atrevía a mirar hacia abajo. Tenía miedo.
Entonces Charlie se inclinó hacia él y le dijo: «Aquí no hay ninguna posibilidad, pero debemos discutir lo que se puede hacer. Puedes empezar con esto, hacer aquello, etcétera».
Después de tres minutos de tranquilas instrucciones, Charlie Paul pudo relajarse y recuperó la confianza en sí mismo. Gritó a la tripulación: «¡Bien, bajadnos, estamos listos para despegar!».
Y sin más, Mazursky, fallecido en 2014, pasó de novato asustado a director seguro de sí mismo.
«He sido un cabroncete engreído desde entonces», bromeó más tarde.
La primera película de Natalie Wood en tres años
No podemos hablar de la película Bob & Carol, Ted & Alice sin mencionar a Natalie Wood. Estaba sencillamente impresionante en esta película, y su aparición sigue siendo uno de los momentos más icónicos del cine. De hecho, fue su primera película en tres años, y podría haber marcado su regreso, pero no aprovechó la oportunidad.