Chris también practicó lanzamiento de bala en el equipo de atletismo, demostrando que tenía fuerza y determinación. Y aunque aún no encontraba su camino, ya tenía cierta intuición sobre hacia dónde lo llevaría la vida.
Su familia perdió la casa
Cuando su entrenador de lucha le preguntó qué quería hacer en la vida, Pratt respondió con confianza:
«No lo sé, pero sé que me haré famoso y ganaré una maldita fortuna». No tenía idea de cómo. «No estaba haciendo nada activamente».
Resultó que esa fe en sí mismo era acertada. Pero le quedaba un largo camino antes de volverse conocido en la pantalla grande.
El camino de Chris Pratt hacia el estrellato no fue solo una persecución de un sueño, sino también la superación de dificultades reales. Mientras aún estaba en el instituto Lake Stevens, su familia perdió la casa y tuvo que alquilar un apartamento. Más tarde, cuando sus padres le propusieron vivir en un altillo dentro de un cobertizo al lado de su tráiler, él decidió mudarse con un amigo.
Diagnóstico: esclerosis múltiple
Como si las dificultades económicas no fueran suficientes, la salud del padre de Chris también empezó a deteriorarse. Después de que le diagnosticaran esclerosis múltiple —una enfermedad hereditaria—, se alejó de la vida y se volvió aún más amargado.
«Perdió el interés por la vida», recuerda Chris. «Se negaba a tomar cualquier medicamento o a hacer fisioterapia».
La enfermedad solo endureció aún más el carácter ya severo de su padre.
«Ya era bastante amargado, y la enfermedad lo volvió todavía más amargado».
Mirando atrás, Chris admite que su relación con su padre fue complicada. Cuando su padre falleció en 2014, aquello lo marcó profundamente y lo reflejó en algunos de sus papeles más emotivos.
Pensó en alistarse en el ejército
Por suerte, su padre alcanzó a ver el éxito de Chris como estrella de cine antes de morir.
«En sus últimos años veía mucha televisión. Era prácticamente todo lo que hacía: solo se sentaba frente al televisor. Así que sí, creo que estaba orgulloso, y fue genial que pudiera encontrar una forma de conectar con él, porque era una persona difícil», dijo Chris en una entrevista con Vanity Fair.
Después de graduarse, Chris pensó en ingresar al ejército, pero en lugar de eso empezó a trabajar como camarero y a asistir a clases en un colegio comunitario local, incluyendo un curso de teatro.
La decisión de Chris de sumergirse en el mundo del teatro estuvo muy influenciada por su hermano mayor. Ese hermano, que había servido en el ejército, le aconsejó a Chris no seguir el mismo camino, porque creía que estaba destinado a otra cosa.
«Creo que vio algo en mí», compartió Chris. «Yo era un niño raro. […] Me vestía de forma extraña y me sentía cómodo en mi propia piel».
Sin hogar en las soleadas costas de Maui
Aun así, el colegio no le interesaba. Abandonó los estudios a mitad del primer semestre y, para llegar a fin de mes, hizo trabajos extraños: vendía entradas con descuento e incluso trabajó como stripper diurno. Al final, todo lo alcanzó y Pratt terminó sin hogar en la soleada costa de Maui, Hawái. Pasaba las noches en una furgoneta y en una tienda de campaña en la playa, tratando de entender qué hacer después.
«Es un lugar bastante increíble para ser una persona sin hogar. Simplemente bebíamos, fumábamos marihuana y trabajábamos el mínimo de horas para tener gasolina, comida y equipo de pesca», contó Chris al periódico The Independent.
Durante ese período caótico de su vida, Chris se reconectó con su lado espiritual y se convirtió en una persona profundamente creyente. Pero el tiempo en Maui no solo cambió su vida en lo personal: también lo puso en el camino hacia Hollywood.
Con 19 años, mientras atendía mesas en el restaurante Bubba Gump Shrimp Company en Maui, el destino intervino. La actriz y directora Rae Dawn Chong lo vio por casualidad y decidió invitarlo a su debut como directora: el cortometraje de terror Maldita, parte 3, un proyecto de bajo presupuesto filmado en Los Ángeles.
Un sueño que hay que perseguir
La película no fue un éxito de taquilla, pero para Chris fue un punto de inflexión. Ganó 700 dólares por el papel, suficiente —según él— para vivir un año. Pero lo más importante fue que probó el sabor de la actuación y se enamoró de ese mundo. Sin nada que perder y persiguiendo su sueño, hizo las maletas y se mudó a Los Ángeles, decidido a triunfar en Hollywood.
Pero abrirse camino en la industria sin contactos era como buscar una aguja en un pajar. Mientras Chris iba de audición en audición, hacía lo que podía: trabajaba sirviendo mesas para pagar las cuentas y, de vez en cuando, conseguía pequeños papeles en producciones menores.
«Yo era un outsider, sin contactos, sin enchufes, sin nada. Era totalmente ajeno a Hollywood», confesó más tarde.
No tenía idea de que su gran momento estaba cerca.