«Recuerdo cuando me mudé a la casa», dijo con un tono nostálgico en su voz. «En el patio trasero solo había tierra y cemento. Y no creía que pudiera crecer nada allí. Pero con el tiempo, sucedió. Y cada vez que echaba de menos mi casa, salía aquí y plantaba algo nuevo o cuidaba lo que crecía».
«Y lo conseguiste», respondí sonriendo. «Convertiste este lugar en un paraíso».
Ella suspiró.
«Es tan injusto. Hice todo bien, pero él encontró la manera de arruinarlo todo».
«No dejaremos que nos venza», le aseguré. «Solo es un revés. Te espera una nueva aventura. La casa de Nolan es un buen lugar para quedarse por ahora, pero sé que él se toma en serio lo vuestro. Quizá el siguiente paso sea una nueva casa juntos».
Me despedí de mi hija con la certeza de que al día siguiente su casero recibiría una buena paliza.
«Papá, ¿puedes venir?», me preguntó Lily por teléfono a primera hora de la mañana. «Por favor, estate aquí cuando tenga que entregarle las llaves a Jack».
«Papá, ¿puedes venir?», me preguntó Lily por teléfono a primera hora de la mañana. «Por favor, estate aquí cuando tenga que darle las llaves a Jack».
«Voy para allá», le respondí mientras untaba mantequilla en mi tostada.
Lily estaba guardando los zapatos en una caja cuando Jack irrumpió en la habitación.
«¿Qué diablos pasa, Lily?», exigió saber. «¿Dónde están las plantas? ¿Las flores? ¡En las fotos de Internet se ve claramente cómo debe quedar este lugar!».
Respiró hondo y su rostro se puso del color de un tomate demasiado maduro.
Lily, la personificación de la inocencia, le guiñó un ojo.
«¿Qué plantas, Jack?», preguntó. «El patio trasero siempre ha tenido este aspecto, ¿no te has dado cuenta?».
Señaló con un gesto el huerto abandonado, con una sonrisa pícara en los labios.
Jack, pillado in fraganti en su malicioso plan, soltó una serie de amenazas incoherentes sobre daños a la propiedad. Me acerqué a él, señalando las grietas abiertas.
«¿Quieres hablar de los daños?», dije con voz fría.
«Hablemos de las grietas en las paredes, las baldosas que faltan y el moho en el baño. Ahora lo ves claro, ¿verdad?».
Los ojos de Jack se agrandaron cuando miró al baño.
«¡Esto es claramente sabotaje!», gritó.
«No», respondí, sacando las fotos que había tomado cuando Lily se mudó.
«Todo estaba así cuando ella se mudó. De hecho, ahora está más ordenado. No falta nada, Jack».
Jack intentó recuperar la compostura, pero las tres parejas que acudieron a visitar la casa ese día la vieron en su estado húmedo y poco atractivo. Todas se marcharon sin presentar ninguna solicitud.
Mientras tanto, unos meses más tarde, Lily encontró un nuevo lugar con un propietario que valoraba su «mano para la jardinería», y no solo las ganancias potenciales. Mientras mi hija se adaptaba a su nueva casa, no podía evitar sentirme orgullosa.
Lily y yo nos sentamos en el porche de su nueva casa y contemplamos el amplio patio, que pronto se convertiría en su próximo proyecto de jardinería.
«Papá, no puedo expresarte lo agradecida que estoy», dijo, con los ojos brillantes de alivio y emoción. «Estaba tan asustada, pero tú sabías exactamente qué hacer».
Sonreí y le apreté la mano mientras nos balanceábamos en el columpio del porche. «Has hecho lo más difícil, pequeña. Le has plantado cara. Y ahora empiezas de cero».
¿Y tú qué habrías hecho?