Para pagar la matrícula y los gastos habituales, Douglas también trabajó en varios empleos, entre ellos como luchador en un circo local. Además, intentó conseguir trabajo en varios centros turísticos y hoteles, y finalmente fue contratado como actor en el teatro Tamarack Playhouse de Lake Pleasant.
A los 25 años, Kirk Douglas conoció a Betty Persky, de 17 años, en la Academia Americana de Arte Dramático de Manhattan.
Después de que ella adquiriera una gran fama gracias a su primer papel en el cine, la joven actriz invitó al productor cinematográfico Hal Wallis a ver la actuación de Douglas en Broadway, y el resto ya es historia.
Kirk fue miembro de la Marina durante la Segunda Guerra Mundial, pero regresó en 1946 para protagonizar su primera película, El extraño amor de Martha Ivers.
Su gran oportunidad llegó unos tres años después, en 1949, con la película El campeón, donde fue nominado al Óscar por su papel de Midge Kelly.
Finalmente, Douglas se casó con Anne Buydens, una filántropa alemana que había nacido en una familia privilegiada, pero que lo había perdido todo durante la Segunda Guerra Mundial.
La famosa pareja comenzó a recaudar fondos y a contribuir a causas benéficas a través de su propia organización, la Fundación Douglas, fundada en 1964. Ambos socios estaban motivados por saber lo que era no tener nada, y la fundación se centró en mejorar la vida y el bienestar de los jóvenes desfavorecidos.
La Fundación Douglas destinó millones de dólares a causas benéficas y organizaciones como el Hospital Infantil de Los Ángeles.
Incluso colaboró con la alma mater de Kirk, la Universidad de St. Lawrence. En colaboración con la universidad, la organización benéfica creó la beca Kirk Douglas, que proporciona dinero a estudiantes con pocos recursos para ayudarles durante sus cuatro años de estudios.
Douglas y su esposa pasaron la mayor parte de su vida devolviendo dinero a quienes lo necesitaban, pero, lamentablemente, Douglas falleció el 5 de febrero de 2020 en su casa de California.
La estrella dejó la mayor parte de su fortuna, valorada en 80 millones de dólares, a su fundación y nombró a su esposa de toda la vida administradora de esos fondos. Sin embargo, Buidens también falleció en abril de 2021 a la edad de 102 años.
Eric y Peter, los dos hijos de la pareja, trabajan en Hollywood como productores de televisión y cine (respectivamente). Kirk también tuvo dos hijos de su anterior matrimonio con Diana Dill, que duró de 1943 a 1951: el productor de cine Joel Douglas y el famoso actor Michael Douglas.
Curiosamente, Kirk no dejó a sus hijos ni un centavo de su fortuna tras su muerte. Aunque cada uno de sus hijos es famoso por méritos propios, eso no significa que hayan pasado apuros para mantenerse a sí mismos o a sus familias.
Sin embargo, esta no es una decisión típica de la élite de Hollywood. Douglas tenía claro que el dinero debía redistribuirse entre quienes más lo necesitaban, y no entre sus hijos, que habían crecido sin carecer de nada.
Por supuesto, ¡me gustaría poder ayudar a la gente como lo hicieron Kirk Douglas y su esposa! ¿Qué opinas de cómo vivieron sus vidas y criaron a sus hijos?
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