Me giré lentamente, sin saber a qué me enfrentaba. Todavía tenía un nudo en el estómago, pero cuando vi a Jacinto allí de pie, me quedé sin aliento.
Llevaba una tarta enorme en la mano y sonreía como una niña que ha hecho la última travesura. En la otra mano tenía un montón de globos que se balanceaban suavemente sobre su cabeza. Parpadeé, tratando de entender qué estaba pasando.
Antes de que pudiera decir nada, brilló y ronroneó: «¡Vas a ser abuelo!».
Durante un segundo me quedé atónito, intentando comprender el significado de sus palabras. «¿Abuelo?», repetí, con la sensación de haberme perdido algo grandioso.
Me tembló un poco la voz. Era lo último que esperaba oír y no sabía si la había escuchado bien.
Se rió, sus ojos brillaban con la misma energía nerviosa que durante la cena. Sólo que ahora todo tenía sentido. «Sí, quería darte una sorpresa», dijo, acercándose un paso y cogiendo la tarta como si fuera un trofeo. Era blanca con glaseado azul y rosa, y en la parte superior, en grandes letras, ponía: «¡Felicidades, abuelo!».
Volví a parpadear, aún intentando comprender lo que estaba pasando. «Espera… ¿tú planeaste esto?».
Ella asintió, las bolas ondulándose mientras cambiaba su peso de un pie a otro. «¡Estuve trabajando con el camarero todo el tiempo! Quería que las cosas fueran especiales. Por eso desaparecía; no iba a dejarte, te lo juro. Quería sorprenderte de por vida».
Sentí que se me oprimía el pecho, pero no era por la frustración o la rabia. Era otra cosa, algo cálido.
Miré la tarta, la cara de Jacinto, y todo encajó. «¿Hiciste todo esto por mí?», pregunté en voz baja, sintiéndome aún como en un sueño.
«Claro que sí, Rufus», respondió ella, con voz más suave. «Sé que hemos tenido nuestras diferencias, pero quería que formaras parte de esto. Vas a ser abuelo».
Hizo una pausa, mordiéndose el labio, como si no estuviera segura de cuál sería mi reacción. «Supongo que quería decírtelo para que entendieras cuánto me importa».
Algo en sus palabras me golpeó con fuerza. Hyacinth nunca había sido abierta, y aquí estaba ella, intentando salvar el abismo que nos separaba desde hacía tanto tiempo. Se me hizo un nudo en la garganta mientras buscaba las palabras adecuadas. «Yo… no sé qué decir».
«No tienes que decir nada», dijo, sus ojos se encontraron con los míos. «Sólo quiero que sepas que te quiero en nuestras vidas. En mi vida. Y en la vida del bebé».
Hyacinth soltó un suspiro tembloroso, y supe que esto no le estaba resultando fácil. «Sé que hemos tenido momentos difíciles, Rufus. No fui la niña más fácil. Pero… he crecido. Y quiero que seas parte de esta familia».
Durante un segundo me quedé mirándola, con el corazón henchido de emociones que no me había permitido sentir en años. La distancia, la tensión entre nosotros, todo pareció desaparecer en ese momento.
No me importó la incómoda cena ni el silencio. Lo único que me importaba era que ella estaba aquí, delante de mí, haciéndome este increíble regalo. «Jacinto… no sé qué decir. No esperaba esto».
«¡Yo tampoco esperaba quedarme embarazada!» — dijo, riendo, y por primera vez en años, la risa no era forzada. Era auténtica. «Pero aquí estamos».
No pude contenerme. Algo dentro de mí se liberó y di un paso adelante, rodeándola con mis brazos.
Se puso tensa un momento, probablemente tan sorprendida como yo, pero luego se fundió en mis brazos. Estábamos de pie, abrazadas, con los globos rebotando sobre nosotras, la tarta entre las dos, y por primera vez en mucho, mucho tiempo, sentí que volvía a tener a mi hija.
«Me alegro mucho por ti», le susurré en el pelo, con la voz cargada de emoción. «No sabes cuánto significa esto para mí».
Se apartó un poco, secándose los ojos pero sin dejar de sonreír. «Para mí también significa mucho. Siento haber estado distante. No sabía cómo… cómo volver después de todo. Pero ahora estoy aquí».
Asentí, sin creerme capaz de hablar. Sentía que el pecho me iba a estallar y lo único que podía hacer era apretarle la mano, esperando que se diera cuenta de lo mucho que significaba este momento.
Sonrió, mirando la tarta que había entre nosotros. «Deberíamos irnos de aquí antes de que nos echen», bromeó, aligerando la voz. «Probablemente sea el anuncio de abuelo más raro que hayan hecho nunca».
Me reí entre dientes, secándome las comisuras de los ojos con el dorso de la palma de la mano. «Sí, supongo que sí».
Recogimos la tarta y los globos, y mientras salíamos del restaurante, algo dentro de mí cambió.
Parecía que todos esos años de distancia, la sensación de que yo no pertenecía a su vida, habían desaparecido. Ya no era solo Rufus. Iba a ser el abuelo de su bebé.
Cuando salimos al aire fresco de la noche, miré a Jacinto, sintiéndome más ligera de lo que me había sentido en años. «¿Cuándo será ese día tan importante?», le pregunté, dejando que la emoción se calmara.
Ella sonrió, apretando los globos con fuerza en la mano. «Dentro de seis meses. Tienes tiempo de sobra para prepararte, abuelo».
Y así, el muro que nos separaba se derrumbó. No éramos perfectos, pero éramos algo mejor, éramos una familia.
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