Cuando terminamos el café, James miró el reloj. «Es hora», dijo, sacando su teléfono. «Voy a llamar a Brian».
Me quedé quieta, con los nervios a flor de piel, mientras él marcaba el número. En cuanto se conectó la llamada, oí la voz de Brian al otro lado, tan arrogante como el día anterior.
«¿Qué pasa ahora?», preguntó Brian con impaciencia.
James, como de costumbre, mantuvo la calma. «Brian, tenemos que hablar», dijo en tono profesional. «Quiero explicarte la situación para que entiendas exactamente en qué posición te encuentras».
Brian resopló. «¿En qué posición me encuentro? Creo que ya lo tengo claro».
James no se inmutó. «En realidad, no creo que lo entiendas. Estás intentando quitarle la casa a tu madre, pero no te das cuenta de que estás pisando terreno inestable. Terreno muy inestable».
Hubo una pausa al otro lado de la línea y sentí cómo aumentaba la tensión. A Brian no le gustaba que le desafiaran, sobre todo cuando creía tener ventaja.
«No entiendo lo que dices», respondió Brian finalmente, con voz más firme.
James se inclinó ligeramente hacia delante, pero su voz no vaciló. «Déjame explicártelo de forma sencilla. Lo que hiciste tras la muerte de tu padre —coger sin permiso su coche, su reloj y otras cosas— es un delito grave. Vendiste cosas que no te pertenecían. Eso es robo, Brian».
Casi pude oír cómo Brian contenía el aliento. No tenía ni idea de adónde iba a parar la conversación, pero sentí que su confianza en sí mismo se desvanecía.
«¿Hablas en serio?», espetó Brian. «No robé nada. ¡Esas cosas eran mías!».
«No, no eran mías», dijo James con firmeza. «Pertenecían a tu padre. Y tu madre nunca te dio permiso para tomarlas o venderlas. Hay testigos que te vieron vender esas cosas. Tienes suerte de que nadie lo haya denunciado todavía. Pero si pasas por este juicio, todo cambiará».
Por un momento, se hizo el silencio al otro lado del teléfono. Brian no respondió, y me imaginé cómo le daba vueltas a la cabeza, tratando de encontrar una salida a la situación.
«¿Quieres decir que puedo tener problemas por esto?», preguntó finalmente Brian, con la voz ligeramente temblorosa.
«Sí», respondió James sin rodeos. «Te pueden multar o incluso algo peor. Y si sigues retrasando la demanda, lo haremos público. ¿De verdad quieres correr ese riesgo?».
Hubo otro largo silencio y contuve la respiración, esperando la respuesta de Brian. Cuando finalmente habló, su voz era más suave, menos segura.
«Entonces, ¿qué quieres que haga?», preguntó Brian, con un tono casi derrotado.
James respiró hondo, manteniendo la voz firme. «Retira la demanda, Brian. Vete antes de que las cosas empeoren aún más para ti. Me encargaré de que no pase nada más si lo haces. Pero si no lo haces, perderás mucho más que un simple caso».
Brian no respondió de inmediato, y sentí cómo la tensión se apoderaba del ambiente mientras reflexionaba sobre la decisión. Finalmente, después de lo que me pareció una eternidad, murmuró: «Está bien. Me retiraré».
Cuando James colgó el teléfono, exhalé sin darme cuenta de que estaba conteniendo la respiración. Lo miré, esperando alguna explicación, pero él solo sonrió levemente. «Simplemente le dije la verdad. A veces es lo único que hace falta».
«Eres diferente, ¿lo sabes?», dije, sacudiendo la cabeza.
«Ya me lo han dicho», bromeó, levantándose para llenar su taza de café.
Sentada y observando sus movimientos por la cocina, como si fuera lo más natural del mundo, comprendí que el karma había hecho su trabajo. No como yo esperaba, pero sí como me parecía correcto. Brian había sido detenido en su camino, y no por ira o venganza, sino por la verdad. Y quizá así era como tenía que ser.
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