¿Cómo pudo Sergei hacer esto? ¿Qué les diría a mis hijos? ¿Cómo podríamos reconstruir nuestras vidas desde las ruinas de esta traición?
Cuando llegamos, mamá abrió la puerta.
«Lena, ¿qué pasa?» — Preguntó, abrazándome con fuerza.
Pero las palabras se me atascaron en la garganta. Me limité a sacudir la cabeza y las lágrimas corrieron por mis mejillas.
Los días siguientes se convirtieron en un revoltijo de documentos legales, viajes escolares e intentos de explicar lo inexplicable a los niños.
El divorcio fue rápido, dejándome una indemnización que apenas parecía justa. Tuvimos que vender la casa, y mi parte del dinero se destinó a comprar una vivienda más pequeña.
Compré una modesta casa de dos dormitorios para nosotros. Un hogar en el que ya no tenía que temer la traición.
Lo más duro no fue perder la casa o la vida con la que soñaba. Lo más duro fue ver cómo Lisa y Maxim se daban cuenta de que su padre no iba a volver.
Al principio, Sergei pagaba la manutención como un reloj, pero no duró mucho.
Al cabo de seis meses, cesaron los pagos y también las llamadas. Me dije que probablemente estaba ocupado o necesitaba tiempo para adaptarse.
Pero cuando las semanas se convirtieron en meses, quedó claro que Sergei no solo había salido de mi vida. También se había ido de la vida de los niños.
Más tarde supe, a través de conocidos comunes, que Marina había desempeñado un papel importante. Ella le convenció de que comunicarse con su «vida pasada» le distraía de su futuro común.
Y Sergei, siempre dispuesto a complacerla, aceptó. Y cuando empezaron a surgir problemas financieros, no tuvo el valor de reunirse con nosotros.
Me dolió, pero no tuve más remedio que asumir toda la responsabilidad por Liza y Maksim. Merecían estabilidad, aunque su padre no pudiera proporcionársela.
Poco a poco, empecé a reconstruir no sólo nuestras vidas, sino también a mí misma.
Tres años más tarde, nuestras vidas adquirieron un nuevo ritmo que llegué a amar.
Lisa estaba en el instituto y Maksim había empezado robótica y tenía éxito. Nuestra pequeña casa estaba llena de risas y calor, lo que me recordaba lo lejos que habíamos llegado.
El pasado ya no nos atormentaba.
Pensé que no volvería a ver a Sergei, pero el destino había decidido otra cosa.
Era un día lluvioso cuando todo llegó a su fin.
Acababa de hacer la compra y, haciendo equilibrios con las bolsas en una mano y el paraguas en la otra, los divisé. Sergei y Marina estaban sentados en una mesa de una cafetería de mala muerte al otro lado de la calle.
Y parecía que el tiempo no les había perdonado a ninguno de los dos.
Sergei parecía cansado. Sus trajes, antaño inmaculados, habían sido sustituidos por una camisa arrugada y una corbata que le colgaba desigualmente. Su pelo había adelgazado y las arrugas de su rostro hablaban de agotamiento.
Marina, aún vestida con ropa de diseño, parecía elegante desde lejos, pero al observarla más de cerca los detalles delataban su decadencia. Su vestido estaba desteñido, su bolso tenía arañazos y los tacones de sus zapatos se habían convertido en harapos.
Al verlos, no sabía si reír, llorar o simplemente pasar de largo.
Pero algo me hizo no moverme. Supongo que fue la curiosidad.
Como si percibiera mi presencia, Sergei levantó la vista y se encontró con mi mirada. Por un momento, su rostro se iluminó de esperanza.
«¡Lena!» — exclamó, levantándose apresuradamente, casi derribando una silla. — Espera».
Dudé, pero decidí acercarme, colocando con cuidado las bolsas bajo el toldo de la tienda más cercana.
Marina, al notarme, frunció inmediatamente el ceño. Sus ojos se desorbitaron, como si estuviera evitando una confrontación que sabía que no podía ganar.
«Lena, lo siento por todo», soltó Sergei, con voz temblorosa. — «Por favor, ¿podemos hablar? Quiero ver a los niños. Quiero arreglar las cosas».
«¿Arreglarlo?» — intervine. — «No has visto a tus hijos en más de dos años, Sergei. Dejaste de pagar la manutención. ¿Qué vas a arreglar exactamente?».
«Lo sé, lo entiendo todo», empezó Sergei, con la voz llena de desesperación. — «Cometí un error. Marina y yo…» — le lanzó una mirada nerviosa. — «Hemos tomado muchas decisiones equivocadas».
«Oh, no hace falta que me eches eso en cara», le interrumpió Marina bruscamente, rompiendo por fin su silencio. Su voz era fría y llena de desprecio. — «Fuiste tú quien perdió todo el dinero en tus “inversiones seguras”».
«¡Tú fuiste quien me convenció de que era una buena idea!» — replicó Sergei.
Marina puso los ojos en blanco.
«Bueno, te gastaste lo que te quedaba de tu propio dinero en ese bolso», señaló su destartalado bolso de diseño, “en vez de ahorrar para el alquiler”.
La tensión iba en aumento entre ellas, como si el resentimiento y la frustración que se habían ido acumulando a lo largo de los años salieran ahora a la luz.