Su voz tembló. «¡Porque no te creí! Pensaba que solo estabas enfadada. Pero ahora tengo miedo, Lily. No sé qué hará si se entera de que lo he visto. Por favor, ¿puedo ir a tu casa? No me siento segura».
Stacy llegó a mi casa en menos de una hora, con el rostro pálido y demacrado. Sostenía el teléfono como si fuera un salvavidas.
«Habla», le dije, cruzando los brazos. Mis ojos la miraban con exigencia.
Se sentó en mi sofá, retorciéndose las manos. «Anoche volví a entrar en su despacho. Después de que se fuera a pescar durante dos días, conseguí forzar la cerradura del armario. Siempre lo cerraba con llave. Pero logré abrirlo con un destornillador. No eran solo fotos, Lily. Había diarios. Notas sobre mujeres. Calificaciones. Puntuaciones. Lleva años haciéndolo».
Una retorcida sensación de validación brotó dentro de mí. «Siempre supe que era peor de lo que parecía», me reí.
«¿Cuántas mujeres?», mi corazón se aceleró, temiendo la respuesta.
«Al menos cuarenta durante vuestro matrimonio», dijo ella, con los ojos llenos de lágrimas. «Y ocho mujeres desde que nos casamos. Ocho mujeres en dos meses».
El peso de la traición se abatió sobre mí, amenazando con asfixiarme. Fue como un puñetazo en el estómago. Creía que ya lo había superado todo, pero la traición se sentía tan fresca y cruda.
«¿Por qué me metes en esto?», pregunté con voz temblorosa.
«Porque es el padre de tus hijas», dijo Stacy. «¿No quieres saber quién es en realidad? ¿De qué es capaz? ¿No quieres desenmascararlo?».
Sus palabras me llegaron al corazón. Por mucho que odiara a Alan, tenía que proteger a mis hijas. «Está bien», dije, cogiendo el portátil. «Enséñame lo que tienes».
Durante las siguientes horas, Stacy y yo trabajamos juntas para identificar a las mujeres que aparecían en las fotos de Alan. La búsqueda de imágenes en Internet nos llevó a sus redes sociales. Cuando nos pusimos en contacto con algunas de ellas y nos reunimos con ellas al día siguiente, la mayoría confirmó haber tenido relaciones esporádicas y sin sentido con Alan.
Mi mente se debatía entre el horror y la venganza. ¿Cómo se puede ser tan calculador?
Una mujer lo describió como «encantador, hasta que dejaba de serlo». Otra lo calificó de «frío y calculador». Cada historia añadía una nueva capa al monstruo al que una vez llamé mi marido.
Una risa amarga se escapó de mis labios. «Debería haberlo entendido. Siempre supe que algo no estaba bien», le dije a Stacy.
Al atardecer, me miró con el rostro pálido. «¿Qué hacemos ahora?».
«Ya no somos víctimas. Hemos sobrevivido», afirmé. «Lucharemos».
Una mirada peligrosa apareció en mis ojos. «Alan no sabe lo que le espera», añadí.
Cuando regresó de pescar y descubrió que Stacy no estaba, su ira se desató. Intentó ir a su casa, llamando a la puerta y exigiendo explicaciones. Ella llamó a la policía y él se marchó antes de que llegaran.
Las semanas siguientes fueron un torbellino. Stacy solicitó el divorcio y rompió toda relación con Alan. Yo reabrí el caso de custodia, armada con pruebas de su comportamiento.
Alan no lo tomó bien. Me envió un montón de mensajes: primero suplicantes, luego amenazantes. Lo bloqueé.
Las pruebas que presentamos en el tribunal fueron convincentes. El encanto de Alan no lo salvó esta vez. Las fotos, las revistas, los testimonios… todo ello dibujaba una imagen clara de quién era en realidad.
Una vez que todo se calmó, Stacy y yo nos sentamos en mi sala de estar, con un suspiro de alivio entre nosotras.
«¡Lo hemos conseguido!», dije, sintiendo cómo se me quitaba un peso de encima.
«Gracias», dijo Stacy con suavidad. «Por ayudarme. Por creer en mí».
Mi ira se suavizó, dando paso a una comprensión inesperada. Las dos habíamos sido víctimas de sus manipulaciones. Pero no éramos débiles.
La miré y la ira que había llevado dentro durante tanto tiempo finalmente desapareció. «Las dos nos merecíamos algo mejor que él».
Un momento de dolor compartido y sanación pasó entre nosotras.
Ella asintió. «¿Y ahora qué?».
Mi espíritu se renovó, listo para lo que vendría después. Respiré hondo y exhalé lentamente. «Ahora seguimos adelante. Juntas».
Surgió un fuerte sentimiento de hermandad, más fuerte que cualquier traición. Y, por primera vez en muchos años, me sentí libre. No solo de Alan, sino también del dolor que me había causado.