Un John Travolta despampanante, la figura prieta de Jamie Lee Curtis bailando en clase de aeróbic, una película de los 80 con un presupuesto de 20 millones de dólares… ¿qué podría salir mal?
Pues resulta que muchas cosas.
Esta es la historia de una película que tenía todas las papeletas para ser perfecta, pero que finalmente fracasó por una serie de sorprendentes razones.
Cuando en 1985 se anunció que John Travolta y Jamie Lee Curtis protagonizarían «Perfect», pocos podían predecir que la película fracasaría. Ambos se encontraban en la cima de sus carreras, adorados por el público y muy cotizados en Hollywood.
Con el director James Bridges al timón y Columbia Pictures invirtiendo 20 millones de dólares en el proyecto, la película parecía un éxito garantizado. Pero una vez estrenada, se convirtió en una de las mayores decepciones de la historia de Hollywood. En todo el mundo, la película recaudó sólo 12,9 millones de dólares.
Además, «Perfect» fue nominada a tres premios Golden Raspberry, entre ellos el de peor actor (Travolta), peor actriz de reparto (Marilu Henner) y peor guión… ¡ay! Por no mencionar que la película fue elegida peor película en los premios Stinkers Bad Movie Awards.
Para los que la hayan olvidado, «Perfect» cuenta la historia del periodista Adam Lawrence, al que se le asigna entrevistar a un empresario de éxito sospechoso de ser traficante de drogas. Pero su segundo encargo -desenmascarar gimnasios- le lleva hasta Jessie Wilson (Jamie Lee Curtis), una instructora de aeróbic que no siente ningún aprecio por los periodistas.
¿Qué salió mal? Desglosemos los errores y los datos curiosos que hicieron de esta película un desastre.
Pantalones cortos de gimnasia demasiado reveladores
Algunos críticos calificaron Perfección como una de las películas más involuntarias de la década de 1980, llena de decisiones extrañas que la hicieron ridícula y extrañamente entretenida. Desde los shorts de gimnasia demasiado reveladores de John Travolta hasta las interminables tomas de clases de aeróbic que parecían porno de fitness, la película desprendía una extraña energía que los críticos no podían ignorar.
Una de las famosas escenas de aeróbic -con más movimientos pélvicos de lo que nadie habría imaginado- fue probablemente la razón de la calificación R de la película. A Jamie Lee Curtis no le gustó, pero de eso hablaremos más adelante.
Todas esas escenas de gimnasio mostrando primeros planos de entrepiernas y cuerpos relucientes no hicieron sino realzar lo que algunos han llamado el «extraño ambiente gay» de la película, completado con una banda sonora con Whitney Houston, Jermaine Jackson, Berlin y Wham.
Variety no se contuvo y dio uno de los veredictos más duros a «Perfect»:
«A cualquier nivel, ‘Perfect’ es una desgracia y es poco probable que satisfaga a ningún público».
Cómo Jamie Lee Curtis perdió 5 kilos de músculo
Hoy en día, si la gente recuerda «Perfección», es por Jamie Lee Curtis como instructora de aeróbic. En el papel de Jessie Wilson, una segura y carismática gurú del ejercicio, se convirtió instantáneamente en un símbolo sexual, cautivando al público con su atletismo y energía.
Jamie Lee Curtis se mostró encantada de participar en la película: «Soy una persona deportista, una especie de atleta en el armario. Siempre que voy a clase de gimnasia, me imagino haciéndolo. Pero aunque la historia me intrigaba, estaba encantada de trabajar con esta gente».
Se entrenó durante meses antes de empezar el rodaje, y todas las escenas de aeróbic se rodaron primero, seguidas de las partes dramáticas. Para cuando se rodó la escena final de entrenamiento durante los créditos, Curtis, que sólo comía una vez al día, había perdido 5 kilos de músculo.
Incluso grabó un vídeo musical con Jermaine Jackson para promocionar la película. ¡Eso sí que es dedicación!
John Travolta no se arrepiente de haberlo hecho
John Travolta era enorme a mediados de los 80, o al menos lo había sido unos años antes. A finales de los 70, se había convertido en una de las mayores estrellas de cine del mundo gracias a las películas Fiebre del sábado noche (1977) y Grease (1978). Era un icono de la cultura pop, un rompecorazones y un éxito de taquilla.
Sin embargo, cuando se estrenó la película «Perfección» (1985), su carrera empezó a enfriarse. A pesar del fracaso de taquilla que estancó temporalmente la carrera de John Travolta, éste no se arrepiente de haber participado en «Perfección».
Para él, lo más destacado fue la oportunidad de volver a trabajar con el director James Bridges y la amistad que hizo con el reparto.
En cambio, los críticos no fueron tan amables: algunos llegaron a comentar: «Sinceramente, toda la película parece un montón de escenas de Jamie Lee Curtis y John Travolta haciendo deporte».
Después de «Perfección», John Travolta se tomó un inesperado descanso de la gran pantalla, y sólo regresó en 1989 con «Los expertos» y «Mira quién habla». Pasaron cuatro años antes de que el público volviera a verle en otra película, marcando una de las pausas más largas de su carrera como actor.
¿El rodaje más largo de la historia?
Cuando el director James Bridges empezó a rodar «Perfección», una adaptación del guión de Aaron Latham sobre un reportero de Rolling Stone, estaba previsto que durara 81 días. Sin embargo, ese calendario se desechó rápidamente y la película acabó durando 140 días.
A Jamie Lee Curtis, acostumbrada al vertiginoso mundo del cine de bajo presupuesto, no le entusiasmó el prolongado calendario. En una entrevista concedida en 1984 al periódico The Boston Globe, bromeó:
«No es la producción más rápida en la que he trabajado. Probablemente podríamos haber hecho todas las películas que he hecho en el tiempo que tardamos en hacer ésta».
Otro indicio de cuánto dinero y tiempo se invirtió en la película: como no era práctico rodar los episodios de Rolling Stone en la sede de la revista en Nueva York, se construyó una réplica casi idéntica de la oficina, de dos plantas, en dos platós de los estudios Laird International de Los Ángeles.
Sin embargo, el director James Bridges justifica el largo proceso, declarando:
«Cuando todo está dicho y hecho, cuando todo está montado y estamos listos para mostrar la película, esa es la verdadera prueba: si está bien, entonces no hemos gastado demasiado tiempo de rodaje. Pero si está mal, no hay tiempo que valga. La gente nos lo hará saber en la taquilla».
Hoy conocemos la respuesta.
La verdadera estrella de la película
Uno de los papeles más sorprendentes de «Perfect» no pertenece a un actor de Hollywood, sino a Jann Wenner, el auténtico cofundador y editor de la revista Rolling Stone. Interpretando a Mark Roth, el editor de Travolta en la película, Wenner aportó un nivel de autenticidad que ni siquiera los actores experimentados podrían igualar.
Wenner no se limitó a aparecer en el plató y conseguir el papel, ¡sino que hizo una prueba de cámara con John Travolta! Y cuando se le preguntó por el realismo de la película, no se guardó nada:
«Absolutamente preciso. Naturalmente se toman algunas libertades, pero todas las películas de Jim son periodísticas hasta cierto punto: observan la escena y la transmiten con precisión».
Wenner también expresó su esperanza de que la película disipe algunas ideas erróneas sobre Rolling Stone:
«Creo que la película mostrará a Rolling Stone como lo que realmente es. Creo que la película explicará Rolling Stone a mucha gente que puede tener una idea equivocada de lo que es».
Se puede debatir si «Perfect» realmente lo consigue, pero ¿la actuación de Wenner? Sorprendentemente bien.
Qué significaba el título Perfect
¿Qué significaba el título Perfect para Jamie Lee Curtis? Para ella, no es la perfección, sino la libertad personal.
No existe la perfección, pero creo que la perfección es el derecho de la gente a ser quien quiera ser. Eso es la perfección a mis ojos. Y que la gente tiene ese derecho es lo que defiende [mi personaje] Jessie en la película». Defender tu derecho a ser quien quieres ser es lo que defiende Jessie Wilson».
«Perfect» era un drama yuppie muy comercial sobre periodismo y gimnasios, pero el boca a boca sobre la película se centraba a menudo en Jamie Lee Curtis y ser: «¡Tienes que ver su cuerpo!».
La triste verdad sobre las escenas de aeróbic
Las escenas de aeróbic de la película Perfección (1985) se hicieron tristemente célebres por su naturaleza provocativa, con Jamie Lee Curtis luciendo leotardos que iban de reveladores a casi transparentes.
Muchos consideraron que los ejercicios que realizaba en esas escenas, flexionando las caderas y apretando la pelvis, cruzaban la línea que separa la mera insinuación de la más absoluta lascivia.
La propia Curtis admitió francamente su decepción por la forma en que se presentaron las escenas.
«Se supone que son escenas de amor sustitutivo», explicó en una entrevista en el New Yorker en 1984. «Pero, en cierto modo, estas escenas son casi más pornográficas que si yo estuviera desnuda. Esa es mi gran decepción (con la película). Creo que las escenas son demasiado largas. Y como el significado de las mismas está tan alargado y martilleado en tu cabeza, creo que si me vieras haciendo el amor, sería un poco más suave».
Cuando Curtis pidió que cortaran esas escenas, le dijeron que ya las habían cortado. Esta verdad entre bastidores sobre las infames escenas de aeróbic demuestra que los elementos provocativos de la película no sólo formaban parte de la trama, sino que se convirtieron en el centro de atención, lo que molestó a Curtis.
¿Su última escena «desnuda»?
A pesar de su icónico papel, a Jamie Lee Curtis le molestaba algo más que su condición de símbolo sexual. Como explicó con franqueza: «Ése ha sido mi mayor problema desde que empecé… Nunca tuve formación como actriz.
Pero tenía 18 años e hice una pequeña película de terror llamada Halloween, que fue un gran, gran éxito». Curtis reveló que acabó protagonizando más películas de terror e incluso escenas de desnudo, pero prometió que en el futuro «sería negociable para mí»
En una entrevista concedida al Chicago Tribune en 1985, Jamie Lee Curtis reveló que, tras protagonizar desnudos en dos películas anteriores, se alegraba de que su papel en Perfection no requiriera desnudos. Esperaba que sus días de desnudez en la pantalla hubieran quedado atrás, y así fue. Aparte de un breve destello de pezón en El sastre de Panamá (2001), no ha vuelto a aparecer desnuda en pantalla desde noviembre de 2021.
La inesperada crítica de Quentin Tarantino
Aunque la película Perfección recibió duras críticas y malas críticas en el momento de su estreno, desde entonces ha ganado seguidores de culto.
El libro de John Wilson Official Razzie Movie Guide incluso la incluyó en la lista de las «100 películas malas más agradables jamás realizadas».
Quentin Tarantino también alabó la película en una entrevista de 1994 con Rolling Stone, calificándola de «enormemente infravalorada debido a la ajustadísima interpretación de Curtis.» No está nada mal.
Una recreación de su icónica rutina de aeróbic
Casi cuatro décadas después de protagonizar Perfect, Jamie Lee Curtis demostró que todavía puede moverse y que tiene un gran sentido del humor. Acompañada por Jimmy Fallon en The Tonight Show, Curtis recreó la legendaria escena de aeróbic de la película de 1985, reviviendo la coreografía de empuje de caderas en una actuación divertidísima.
El sketch comienza con el éxito de 1985 de Jermaine Jackson y Whitney Houston «Shock Me» mientras Curtis, con su característico mono a rayas, dirige una clase de aeróbic. Fallon, metiéndose en la piel de John Travolta, suda junto a ella mientras imita los proverbiales movimientos — y sí, no está exento de sobresaltos.
La comedia llegó al punto de lo absurdo cuando Fallon decidió enviar a Curtis un vídeo de sus propios pasos de baile. Como corresponde a una profesional, Curtis sacó el teléfono de su ajustado traje y lo besó, antes de comer sensualmente pizza y rociarse con champán. Naturalmente, ella no perdió el ritmo, haciendo movimientos circulares con las caderas.
La pareja pasó al siguiente nivel con payasadas aún más salvajes, que culminaron con Fallon liberando una paloma de sus pantalones cortos y Curtis trayendo un desfibrilador para conseguir que el «cadáver» se uniera a la rutina. Fallon, claramente impresionado con el original, bromeó sobre la duración de la escena: «Esa escena duró -no bromeo- unos cinco minutos, ¿verdad?».
A lo que Curtis, riendo, respondió: «No, no, ¡esa escena duró unos siete minutos!».
Está claro que Curtis no ha perdido ni un ápice de su garra ni de su sentido del humor, demostrando que, incluso décadas después, su escena «Perfect Aerobics» siempre será apreciada.
No voy a afirmar que «Perfect» sea una obra maestra del cine, pero creo que es mejor de lo que su reputación podría sugerir. Siempre he sido fan de John Travolta y Jamie Lee Curtis, y sus interpretaciones tienen cierto encanto. Pero lo que realmente me sorprendió fue descubrir lo que Jamie Lee Curtis realmente siente acerca de esas infames escenas de aeróbic.
No tenía ni idea de que tuviera sentimientos tan encontrados al respecto. Es increíble que lo que se suponía que tenía que ser juguetón y sexy acabara siendo algo con lo que ella no se sentía cómoda. Por supuesto, uno puede entender que esta escena pudiera considerarse un momento divertido, pero oírla hablar de ello me hizo preguntarme: ¿deberíamos replantearnos nuestra actitud hacia este tipo de escenas en las películas retro? ¿Quizá ha llegado el momento de un debate más equilibrado? ¿Qué opina usted al respecto?
