Sabía lo mucho que me quería mi prometido hasta que apareció en el altar el día de nuestra boda. Un día después, lo vi firmando unos papeles en la oficina de mi padre sin entender de qué se trataba.
La noche de nuestro sexto aniversario de boda, Brian y yo fuimos a nuestro restaurante favorito. Parecía muy nervioso y yo no dejaba de preguntarme por qué. «¿Qué pasa, Brian? ¿Estás bien?», le pregunté cuando se movió un par de veces en su asiento, mirándome.
Él asintió con la cabeza y se esforzó por sonreír. «Sí, claro, estoy bien», me aseguró. « Hoy es nuestro aniversario y no puedo estar más feliz».
Sonreí ante su respuesta y seguí estudiando el menú. Me lo sabía de memoria por todas las veces que habíamos ido a ese restaurante, pero aun así lo miré por costumbre. Cuando levanté la vista del menú, me esperaba la sorpresa de mi vida.
Brian estaba arrodillado y, detrás de él, había un grupo de músicos tocando una suave música romántica con sus violines. «Jane, querida. Llevamos juntos seis años y estoy más que seguro de que quiero pasar el resto de mi vida contigo», declaró Brian. «¿Me harías el honor de ser mi esposa?», preguntó.
Me quedé sin aliento y me tapé la boca con las manos. «¡Por supuesto que sí!», dije, levantándome de un salto para abrazar a Brian. Miré el precioso anillo con un solitario que Brian me había puesto en el dedo y comprendí lo mucho que había tenido que ahorrar para comprar algo tan grande y bonito.
Al día siguiente fui a ver a mis padres para contarles que Brian me había pedido matrimonio. Mi madre se alegró mucho por mí y me dio un fuerte abrazo. Sin embargo, la reacción de mi padre fue muy diferente.
«No podrás ser feliz casándote con ese hombre, Jane», me dijo. «¿Qué será de ti y de tus hijos? ¿Podrá comprarte una casa? ¿Matricular a los niños en un colegio privado?», empezó a preguntar.
«Papá, ¿cómo puedes decir eso? Brian trabaja mucho y yo también. ¡Lo resolveremos juntos, como hacen todas las parejas!», respondí.
«¿Cuánto tiempo le ha llevado ahorrar para comprar este anillo? Como si eso fuera a convencerme de que puede cuidar de ti. Si fuera tú, devolvería el anillo y cancelaría la boda. Aún no es demasiado tarde, Jane. Hay muchos solteros ricos a los que puedo presentarte, hombres a los que realmente puedo confiarles a mi hija y el futuro de mi negocio», me dijo.
Resoplé con desconfianza, sabiendo que a mi padre solo le importaba el dinero. Negué con la cabeza y salí de casa antes de decir algo de lo que luego me arrepentiría.
Brian y yo planeamos nuestra boda solos, con un poco de ayuda de mi madre. Pasaron tres meses de preparativos y, por fin, llegó el gran día.
Antes de la ceremonia, Brian no podía encontrar a su hermana y a su sobrina. «¿Dónde están?», le preguntó a su madre. A regañadientes, la madre de Brian le contó que habían tenido que llevar a su sobrina Maxine al hospital para someterla a una operación de corazón urgente.
«Tu hermana está tratando de encontrar personas que le presten dinero», le dijo su madre. «El hospital no comenzará la operación hasta que paguen la primera cuota, pero Maxine no tiene mucho tiempo. Deben comenzar la operación lo antes posible».
Sin pensarlo dos veces, Brian decidió pedirle ayuda a su padre. «Señor, sé que esto va a sonar mal, pero me gustaría saber si podría prestarme dinero para la operación de mi sobrina. Acabo de gastar casi todo lo que tenía en mi cuenta en la boda», confesó Brian.
Decidí tomarme un café en la cafetería más cercana, cuando de repente vi a Brian mirando a su alrededor antes de entrar en el edificio de la oficina de mi padre.
«Le prometo que le devolveré el dinero en un mes. Solo necesito pasar este mes hasta que cobre mi sueldo», le pidió.
Mi padre negó con la cabeza. «Sabía que no tramabas nada», dijo con tono burlón. «Pero sí, te ayudaré, con una condición», le dijo a Brian.
«¿Cuál, señor? Haré lo que sea», respondió Brian sin dudarlo.
«No tienes que devolverme el dinero, pero debes desaparecer de la vida de Jane. Huye y no vuelvas nunca», declaró.
El corazón de Brian se estremeció cuando se enteró del estado de su padre. Sin embargo, recordó las palabras de su madre sobre que a Maxine no le quedaba mucho tiempo y aceptó a regañadientes. Era su única oportunidad de salvar la vida de su sobrina.
Unos minutos más tarde, estaba de pie ante el altar llorando. Brian no había acudido a la boda y todos intentaban consolarme. «¿Qué ha pasado? Ayer todo iba bien», lloraba yo. «¿Dónde está?», seguía preguntando, después de oír a los invitados decir que Brian había estado en la iglesia esa misma mañana.
Al día siguiente, mi padre me pidió que fuera a su oficina. Tenía que reunirme con él en una hora y media, pero llegué antes.
Decidí tomar un café en la cafetería más cercana, cuando de repente vi a Brian, que estaba mirando a su alrededor antes de entrar en el edificio de la oficina de mi padre. «¿Qué hace aquí?», me pregunté antes de decidir seguirlo.