«Sí, aquí Jordan Fox».
«Señor Fox, le llamamos desde la comisaría. ¿Podría venir a la morgue? Necesitamos ayuda para identificar el cuerpo de una mujer».
Jordan estaba sudando mientras dejaba a sus hijos en casa de su vecino y corría al hospital. Le habían llamado para identificar el cadáver de una joven encontrada esa noche en un accidente de coche.
Ralentizó el paso y casi se quedó inmóvil cuando levantaron la fina sábana blanca que cubría el cadáver para identificarlo. A Jordan se le desplomó el corazón y se le llenaron los ojos de lágrimas. El cuerpo sin vida de Kira yacía inmóvil y, como se supo más tarde, había sufrido una sobredosis de drogas en el momento del accidente.
El mundo de Jordan cambió después de aquello. Se sentía entumecido, débil y temeroso de criar solo a sus hijos. Se sentía culpable por ser el único que quedaba vivo, y en un momento dado sus lágrimas se detuvieron de rabia. Jordan no podía perdonar a Kira por dejarle con una responsabilidad tan grande sobre sus hombros. No podía aceptar su pérdida y seguir adelante con su vida, pero se obligó a hacerlo después de ver a sus hijos.
Ellos eran la única razón por la que seguía viviendo. Se juró a sí mismo que haría cualquier cosa para asegurarse de que sus hijos tuvieran una buena vida. Después de aquello, Jordan nunca salió con otra mujer porque seguía amando a Kyra. Seguía llevando su anillo de boda y creía que ella no se iría a ninguna parte.
Se convirtió en padre y madre de sus tres hijos pequeños y les dedicó su vida. Jordan daba vueltas entre el trabajo y sus hijos y apenas encontraba tiempo para sí mismo. Olvidó lo que era dormir bien. Dejó de relacionarse con sus amigos y empezó a vivir pensando más en sus hijos que en sí mismo.
Pero ahora, ahora que sabía que no era su verdadero padre, empezaba a dudar de si podría volver a verlos de la misma manera, y de si realmente quería dedicar su tiempo y energía a criarlos.
«Ya no puedo hacer esto… simplemente no puedo», balbuceó Jordan, empujando su silla, cuyas patas raspaban el suelo de madera, despertando a los bebés. Un extraño pensamiento cruzó su mente mientras cerraba la puerta de un portazo y se marchaba, sin decir siquiera su habitual «¡Gracias y que tenga un buen día!» a su vecina, la señora Wills, cuando venía a cuidar a los niños.
Jordan no pudo calmarse en toda aquella noche en el pub. Cuando llegó a casa después de su turno, fue directamente a su habitación a buscar la tarjeta de Denis. Ni siquiera se detuvo a mirar a sus bebés o a abrazarlos como hacía habitualmente.
Unos minutos más tarde, Jordan salió de su habitación y vio a los tres pequeños haciéndole gestos y balbuceando «Sí-Da» en su lenguaje infantil, pidiéndole que los llevara en brazos.
A Jordan se le cayó el corazón al suelo. «¿Cómo he podido…? ¿Cómo he podido siquiera pensar en dejaros? No puedo vivir sin vosotros… Lo sois todo para mí… Dios, ¿cómo se me ocurre dejarlos?». — gritó, con los ojos fijos en la llamada que ya se había conectado a Denis.
«¿Hola? Hola… ¿hay alguien ahí?» — llegó a través del auricular con la débil voz de un hombre mayor.
«Señor Roberts, soy yo, Jordan».
«He estado esperando su llamada, Sr. Fox. Estoy tan contenta de que me haya llamado… ¡por fin! ¿Qué ha decidido? ¿Cuándo nos vemos con el cheque y para recoger a los pequeños?»
«Lo siento, Sr. Roberts… pero no puedo aceptar su oferta. Un padre es el que cría a sus hijos, no necesariamente el que los da a luz. Puede que no sea su verdadero padre, pero siguen siendo mis hijos. No puedo imaginarme la vida sin ellos», dijo Jordan con severidad y educación.
«Señor Fox… espere un momento… por favor. Mire, podemos volver a hablar de esto, ¿vale? Usted no lo entiende… quiero a mis hijos. No puedo vivir sin ellos».
«Lo siento, Sr. Roberts. Ni siquiera yo puedo vivir sin ellos. Son mi mundo. Y no quiero tu dinero. No puedes cambiar amor por dinero».
«Les hablaré a mis hijos de ti cuando sean mayores. Ellos decidirán por sí mismos a quién quieren elegir. Pero no puedo enviarlos contigo porque los amo y soy su PADRE. Adiós».
Denis se desanimó. «De acuerdo, si eso es lo que decides. Pero veámonos mañana en un café… ¿o tal vez en tu casa? Decide tú mismo».
«Lo siento, Sr. Roberts, pero mañana estoy ocupado. No creo que pueda…»
«¿No quiere saber toda la verdad, Sr. Fox? Sólo le he contado una parte. Hay algo más que aún no sabe».
Jordan asintió, recuperando el aliento, sorprendido por la extrañeza de la pregunta de Denis. Cogió el turno de noche la tarde siguiente y esperó impaciente a que se reuniera con él en su casa.
Denis apareció un par de horas más tarde con varias cajas. «¡Sólo nuevos jerseys, pañales y mantas para los bebés!» — rió, colgando su abrigo en un perchero y poniéndose cómodo. La mirada de Denis se posó en la cuna vacía, y se dio cuenta de que Jordan había escondido a sus hijos en algún lugar lejano, lejos de su mirada y de su comprensión.