Me apresuré a volver con Chelsea y la ayudé a usar el inhalador. Poco a poco, su respiración se fue estabilizando y su rostro recuperó el color. La cogí de la mano y le susurré palabras tranquilizadoras mientras recobraba el sentido.
El conductor se quedó quieto, amasándose las manos. «Lo siento mucho. No tenía ni idea…»
Me volví hacia él, furiosa. «¡Esos niños son tu responsabilidad! Deberías haber mirado a ver qué pasaba cuando oíste el ruido».
Asintió con cara avergonzada. «Tienes razón. Lo siento».
Chelsea tiró de mi manga, su voz era un susurro apenas audible. «Gracias.»
Esas dos palabras me golpearon más fuerte que cualquier otra cosa que hubiera pasado ese día. No podía dejarla sola después de aquello.
«Me quedaré contigo hasta que te llevemos a casa, ¿vale?».
Chelsea asintió, una pequeña sonrisa apareció en su rostro empapado en lágrimas.
Me volví hacia el conductor. «Voy a mover mi coche e ir con ella. ¿Te parece bien?»
Asintió rápidamente. «Por supuesto. Es lo menos que podemos hacer después de… bueno, de todo».
Mientras bajaba del autobús para trasladar mi coche a un aparcamiento cercano, me di cuenta de que me temblaban las manos. Menudo día había tenido.
Cuando volví al autobús, me senté junto a Chelsea y le pasé el brazo por los hombros. Los demás chicos estaban inusualmente callados, pues por fin se habían dado cuenta de la gravedad de lo ocurrido.
«¿Por qué no te ayudaron los otros niños? — pregunté suavemente. suavemente pregunté. suavemente pregunté.
El labio inferior de Chelsea tembló. «Les parece gracioso cuando no puedo respirar. A veces esconden mi inhalador».
Mi corazón se estremeció. «Eso no está bien, Chelsea. Lo sabes, ¿verdad?».
Ella asintió, mirándose las manos. «Intento ser valiente, pero a veces me asusto mucho».
Le apreté el hombro. «Hoy has sido increíblemente valiente. Has llamado mi atención cuando necesitabas ayuda. Eso requiere mucho valor».
Una pequeña sonrisa se dibujó en sus labios. «¿En serio?»
«De verdad. Eres una de las personas más valientes que he conocido».
Dos paradas más tarde, Chelsea señaló por la ventana. «¡Son mi madre y mi padre!».
Cuando bajamos del autobús, los padres de Chelsea se abalanzaron sobre nosotros con la confusión reflejada en sus rostros.
«Chelsea, ¿quién es? — preguntó su madre, mirándome con recelo.
La voz de Chelsea se hizo más fuerte y dijo: «Es Molly. Me ha salvado la vida».
Después de que Chelsea explicara lo sucedido, las expresiones faciales de sus padres cambiaron de confusión a gratitud y a enfado con el conductor del autobús, los otros niños y toda la situación.
«No sé cómo agradecéroslo», dijo el padre de Chelsea entre lágrimas.
«Me alegro de haber podido ayudar».
La madre de Chelsea, la señora Stewart, insistió en llevarme de vuelta al coche. Cuando entramos en el aparcamiento del centro comercial, el cielo se abrió y empezó a llover a cántaros.
«Entonces, Molly», dijo la señora Stewart, mirándome a través del parabrisas mojado por la lluvia, «¿a qué te dedicas?».
Me reí amargamente. «Es curioso que me lo pregunte. Hoy he perdido mi trabajo».
La señora Stewarts enarcó las cejas. «Oh, siento oír eso. ¿Puedo preguntar qué ha pasado?»
Suspiré, con los acontecimientos del día sobrecogiéndome de nuevo. «Revelé un comportamiento poco ético. No les gustó y encontraron una excusa para despedirme».
La señora Stewart guardó silencio un momento. Luego dijo: «Sabes, mi marido y yo tenemos un pequeño negocio. Puede que tengamos una vacante. ¿Quizá le interesaría venir a una entrevista?».
Parpadeé, no sabía si la había oído bien. «¿Hablas en serio?».
Sonrió. «Por supuesto que sí. Cualquiera que haga tanto por ayudar a un niño necesitado es alguien a quien me encantaría tener en mi equipo».
Cuando llegamos a mi coche, había dejado de lloviznar. La Sra. Stewart me dio su tarjeta de visita.
«Llámeme mañana», me dijo. «Tú y yo haremos los arreglos».
Apreté la tarjeta de visita y una chispa de esperanza se encendió en mi pecho. «Gracias. Te llamaré».
A la mañana siguiente me desperté sintiéndome más ligera de lo que me había sentido en semanas. Le conté a mi madre todo lo que había pasado. Lo de perder el trabajo, lo de salvar a Chelsea, la posible nueva oportunidad… todo.
Shed me abrazó con fuerza, con el orgullo brillando en sus ojos.
«¡Siempre supe que estabas destinada a grandes cosas, cariño!».
Cuando marqué el número de la tarjeta de la señora Stewart, mi corazón volvió a acelerarse, pero esta vez por la emoción y no por el miedo.
«Hola, Molly», la cálida voz de la Sra. Stewart sonó en el auricular. «Me alegro mucho de que hayas llamado. ¿Qué te parecería venir a una entrevista esta tarde?».
No pude contener la sonrisa que se me dibujó en la cara. «Me encantaría. Muchas gracias por esta oportunidad».
«No, Molly», dijo, y prácticamente pude oír la sonrisa en su voz. «Gracias. Has salvado a nuestra hija. Es lo menos que podemos hacer».
Cuando colgué el teléfono, se me llenaron los ojos de lágrimas. Pero por primera vez en mucho tiempo, eran lágrimas de alegría, no de tristeza.
Me sentí tan feliz y me di cuenta de que esto es realmente cierto: cuando Dios cierra una puerta, siempre abre otra. Y a veces esa nueva puerta te lleva a lugares que nunca habías imaginado.