Los agentes federales sacaron armas mientras las alarmas sonaban a través del corredor.
“¡Muévanse!” gritó el detective Lawson.
James agarró a Rachel y la empujó detrás de él justo cuando otros dos disparos estallaron fuera de la habitación.
Oliver despertó con un grito aterrorizado.
“¿Mami?!”
Rachel lo sostuvo fuertemente contra su pecho mientras los agentes empujaban muebles hacia la puerta.
El agente Pierce habló urgentemente en su radio.
“¡Tirador activo en el nivel siete! ¡Cierra los ascensores ahora!”
Los pasos retumbaban afuera.
Alguien gritó.
“¡Despejen el ala este!”
Otro disparo.
El vidrio estalló.
Todo el cuerpo de Rachel temblaba.
No otra vez.
No después de la mansión.
No después del fuego.
James miró a Lawson.
“¿Cuántos hombres trajo Whitcomb?”
“No lo sabemos.”
Luego una voz resonó a través del intercomunicador del hospital.
Fría.
Controlada.
Familiar.
“Rachel.”
La voz de su padre congeló su sangre.
Todos en la habitación se quedaron quietos.
Harold Whitcomb continuó con calma a través de los altavoces.
“Sé que estás aquí.”
Rachel miró al techo con horror.
“Necesitas venir conmigo.”
La expresión de James se volvió asesina.
La voz de Harold seguía inquietantemente compuesta a pesar del caos de abajo.
“Estas personas no pueden protegerte más.”
Rachel sacudió lentamente la cabeza.
“¿Qué está haciendo?”
Luego Harold dijo la frase que cambió todo.
“Las personas que cazan a nuestra familia ya están dentro de este hospital.”
Silencio.
Incluso Lawson se congeló.
La voz de Harold se bajó.
“Nunca se suponía que sobrevivieras al accidente, Rachel.”
James se tensó.
“¿Qué?”
“Pero no por mí.”
Rachel dejó de respirar.
Harold continuó.
“En el momento en que copiaste esos archivos, te convertiste en un objetivo.”
Otra ráfaga de disparos resonó abajo.
Los agentes gritaban órdenes fuera de la habitación.
Pero dentro, nadie se movía.
Porque el mundo de Rachel se estaba derrumbando de nuevo.
La voz de Harold se quebró por primera vez.
“Intenté ocultarte.”
Rachel miró en blanco hacia adelante.
“Borré tu identidad porque esa era la única manera de mantenerlos alejados de ti.”
James se acercó al altavoz del intercomunicador, furioso.
“¿Esperas que creamos esto?”
“No deberías creer a nadie,” respondió Harold fríamente. “Menos aún a Victor Sloane.”
Los ojos del detective Lawson se oscurecieron.
Harold continuó.
“Sloane descubrió que Rachel accedió a las cuentas offshore. Él ordenó el accidente.”
Rachel se sintió mareada.
“Lo encubrí después porque si Sloane se enteraba de que ella sobrevivió…”
La voz de Harold bajó.
“…la habría matado.”
La habitación cayó en un silencio atónito.
James miró rápidamente a Lawson.
“¿Podemos verificar algo de esto?”
Lawson dudó.
“Victor Sloane desapareció hace seis horas.”
Las rodillas de Rachel casi fallaron.
James la atrapó.
“No…” susurró.
Harold habló una última vez a través de los altavoces.
“Rachel, escucha con atención.”
Por un momento, sonó como su padre de nuevo.
Cansado.
Asustado.
Desesperado.
“Las personas que vienen por ti no son policías.”
Los pasos retumbaban afuera de la sala de recuperación.
Los agentes levantaron sus armas.
Luego el fuego automático estalló en el pasillo.
Todos se agacharon.
Las balas desgarraron las paredes.
Oliver gritó.
El agente Pierce disparó de vuelta mientras arrastraba un gabinete de metal frente a la puerta.
“¡Estamos siendo atacados!”
El caos estalló.
Las luces del hospital parpadearon.
Las alarmas de humo gritaban sobre sus cabezas.
James protegió a Rachel y a Oliver con su cuerpo mientras más balas atravesaban el corredor.
A través del fuego, la voz de Harold Whitcomb resonó a través del intercomunicador.
“¡Sácala ahora!”
Una explosión masiva sacudió el piso.
La puerta de la sala de recuperación estalló hacia adentro.
Los agentes gritaron.
El humo inundó la habitación.
Y a través de la destrucción, aparecieron hombres armados vestidos completamente con equipo táctico negro.
Sin insignias.
Sin identificación.
Uno de ellos apuntó directamente a Rachel.
“Ahí está.”
James se movió antes de que el hombre pudiera levantar su arma.
Con brutal fuerza, estrelló al atacante contra la pared mientras los agentes abrían fuego a su alrededor.
La habitación se convirtió en caos.
El vidrio estalló.
Las balas desgarraron los monitores.
Oliver sollozaba contra el pecho de Rachel.
El detective Lawson los arrastró hacia la escalera de emergencia.
“¡Muévanse!”
Rachel tropezó hacia atrás a través del humo mientras James luchaba contra dos hombres armados cerca de la puerta destrozada.
Un atacante agarró a James por detrás.
Otro levantó una pistola hacia su cabeza.
Rachel gritó.
“¡James!”
Luego—
Un disparo resonó.
La sangre salpicó la pared.
Pero no era de James.
El tirador colapsó instantáneamente.
Todos se congelaron.
De pie en el pasillo lleno de humo más allá de la puerta arruinada estaba Harold Whitcomb.
Una pistola en su mano.
Su traje caro estaba empapado de sangre y lluvia.
Detrás de él, otros tres hombres armados yacían muertos en el corredor.
Harold bajó lentamente el arma.
Luego miró directamente a James.
“¿Ahora entiendes?”
Antes de que alguien pudiera responder, otra ola de pasos retumbó por la escalera.
El rostro de Harold Whitcomb cambió.
Por primera vez, lo que estaba afuera de esa habitación aterrorizaba incluso a él.