La mirada de Victor se desvió hacia Megan.
Su expresión cambió.
No ira.
Interés.
“Bueno,” murmuró. “La hija desaparecida finalmente recuerda quién es.”
Nathan se interpuso entre Megan y Victor.
Victor apenas lo reconoció.
En cambio, miró a Charles.
“Me mentiste.”
Charles apretó el arma.
“Ella es mi hija.”
La sonrisa de Victor desapareció.
“Y copió archivos que podrían destruirnos.”
El pasillo cayó en silencio, excepto por las alarmas.
El pulso de Megan retumbaba.
Nosotros.
No él.
Nosotros.
¿Cuántas personas estaban involucradas?
Victor dio otro paso.
“Deberías haber manejado esto hace dos años.”
Charles se lanzó hacia adelante.
Los hombres de Victor levantaron instantáneamente sus armas.
“¡DETENED!” gritó Megan.
Todos se congelaron.
Su voz resonó a través del corredor destrozado.
Ella dio un paso adelante lentamente, las lágrimas ardiendo en sus ojos.
“¿De qué está hablando?”
Charles la miró.
Por primera vez en su vida, vio verdadera vergüenza en el rostro de su padre.
Victor respondió por él.
“Hace veinticinco años, tu padre estaba en quiebra.”
Charles cerró los ojos.
“Mi organización financió su empresa.”
Megan se sintió enferma.
“Como compensación,” continuó Victor, “Langford Capital se convirtió en una operación de lavado.”
La mandíbula de Nathan se apretó.
“Bancos. Empresas fantasma. Transferencias extranjeras. Tu padre lo manejó maravillosamente.”
Charles de repente gritó: “¡Lo hice para proteger a mi familia!”
Victor parecía divertido.
“Lo hiciste porque te gustaba el poder.”
Las palabras golpearon duro porque Charles no podía negarlas.
Megan miró a su padre con horror.
Cada recuerdo de su infancia ahora se sentía envenenado.
Cada lujo.
Cada éxito.
Cada hermosa parte de su vida había sido construida sobre corrupción.
Luego Victor miró a Megan nuevamente.
Sus ojos se oscurecieron.
“Y luego desarrollaste una conciencia.”
Megan recordó los archivos.
Las transferencias ocultas.
La evidencia.
Victor asintió lentamente.
“Ella encontró registros que nos conectaban con políticos, jueces, contratos federales…”
La expresión del detective Hayes cambió.
Esto era mucho más grande de lo que cualquiera había entendido.
Victor sonrió débilmente.
“Y luego hizo copias.”
Charles habló a través de dientes apretados.
“¡Iba a ir al FBI!”
Megan lo miró, las lágrimas llenando sus ojos.
“¿Lo sabías?”
“¡Estaba tratando de salvarte!”
“¡Dejaste que todos pensaran que estaba muerta!”
La voz de Charles se quebró.
“¡Porque Kane ordenó tu ejecución!”
Silencio.
Incluso Victor dejó de sonreír.
Megan sintió que el mundo se inclinaba bajo ella.
Ejecución.
No un accidente.
No intimidación.
Asesinato.
Victor suspiró con leve impaciencia.
“Te convertiste en un pasivo.”
Nathan se acercó a Megan.
Victor notó.
“Quieres mucho a ella.”
La voz de Nathan era hielo.
“No vas a tocar a mi familia.”
Victor lo estudió.
“El famoso Nathan Whitmore.”
Inclinó la cabeza.
“Te subestimé.”
Luego, de repente, Victor sacó un arma.
Rápido.
Demasiado rápido.
Apuntó directamente a Megan.
Charles reaccionó al instante.
“¡NO!”
El fuego estalló.
BANG.
Megan gritó.
Nathan la agarró.
El detective Hayes disparó.
Los agentes se lanzaron hacia adelante.
El caos estalló nuevamente en el corredor.
Pero a través del humo y la confusión, Charles Langford se tambaleó hacia atrás.
Una mancha oscura se extendió por su pecho.
Los ojos de Megan se agrandaron.
Su padre miró hacia abajo, cubierto de sangre.
Luego de vuelta a ella.
“No…” susurró.
Charles dejó caer el arma.
Sus rodillas golpearon el suelo.
Victor maldijo furiosamente mientras los agentes devolvían el fuego, forzando a sus hombres a retroceder por el pasillo.
“¡MUÉVANSE!” gritó Hayes.
Pero Megan no podía moverse.
Su padre se estaba desmoronando frente a ella.
Charles levantó ojos temblorosos hacia su hija.
“Lo siento,” susurró.
Luego las luces del hospital se apagaron.
La oscuridad tragó el corredor.
Y en algún lugar dentro de la negrura, Victor Kane escapó.
Solo luces de emergencia rojas parpadeaban débilmente a través del humo.
La gente gritaba a ciegas.
En algún lugar lejano, el fuego automático resonaba en las escaleras mientras Victor Kane y sus hombres desaparecían más profundamente en el hospital.
Megan no escuchó nada de eso.
Cayó junto a su padre.
“¡Papá!”
Charles se desplomó contra los azulejos cubiertos de sangre, luchando por respirar.
La bala había golpeado alto en su pecho.
Demasiada sangre.
Demasiada.
Nathan agarró toallas de un carrito médico destruido y las presionó contra la herida.
“Quédate con nosotros.”
Charles se quejó.
Las manos de Megan temblaban violentamente mientras sostenía su brazo.
El mismo brazo que la había llevado a la cama después de que se quedara dormida en el coche cuando era una niña.
La misma mano que le había enseñado a escribir su nombre.
El mismo hombre que había destruido su vida.
Y aún así la amaba.
Las lágrimas corrían por sus mejillas.
“¿Por qué?” gritó.
Charles la miró débilmente.
“Intenté… arreglarlo.”
“¡Destruiste todo!”
Sus ojos se cerraron por el dolor.
“Lo sé.”