Tamara se apartó como si la hubieran golpeado:
—¿¡Qué!? ¿Frente a ella!?
Sergio se puso junto a Natalia por cada palabra dicha. Esta es nuestra casa, y aquí ella es la dueña. Nadie tiene derecho a decirnos cómo vivir.
Natalia miró a su esposo con asombro. Por primera vez en cinco años, la defendió con decisión.
—¡Sergio! —tembló Tamara—. ¿Prefieres a tu madre sobre tu esposa?
—Elijo mi familia —respondió él con calma—. Y si quieres seguir siendo parte de ella, aprende a respetar a mi esposa. Si no, nos veremos poco.
Tamara buscó apoyo con la mirada, pero solo halló caras incómodas. Incluso Arcadio la miró con reproche.
—Está bien —bufó—, nos vamos. Arcadio, vámonos.
—Tomasa, ¿tal vez podrías disculparte? —sugirió él cauteloso.
—¿Y tú también? —exclamó ella y salió corriendo. ¡Traidores! Nicolás, ¿vienes?
Nicolás tosió incómodamente:
—Ya fue suficiente. —Con dignidad, Tamara salió y dijo—: Mañana llamaré, Sergio. Cuando recapacites.
Cuando se cerró la puerta, Natalia abrazó a Sasha:
—Todo está bien, mi cielo. La abuela se molestó, pero te quedarás con nosotros. Lo prometo.
—¿De verdad? —sollozó el niño.
—Claro —dijo Sergio abrazando a su hijo—. Siempre estaremos juntos.
—Bueno —dijo Natalia a los invitados—, ¿quién quiere tarta de queso?
La velada continuó sin tensión. Más tarde, cuando todos se fueron y Sasha se durmió, Natalia y Sergio se sentaron en la cocina bajo la luz tenue de la lámpara.
—Gracias —susurró ella—. Por estar de mi lado.
—Debí hacerlo antes —apretó su mano—. Simplemente… difícil ir contra mi madre.
—Lo entiendo —dijo Natalia recostándose en su hombro—. Hoy fuiste el verdadero jefe de nuestra familia.
—¿Crees que mamá lo entenderá? —la voz de Sergio mostraba preocupación.
—Sí —dijo con firmeza Natalia—. Cuando vea que sus manipulaciones no funcionan.
—¿Y ahora? —preguntó Sergio.
—Ahora —respiró hondo Natalia—, pondremos límites. Seguirá en nuestra vida, pero bajo nuestras reglas.
Se quedaron así hasta el amanecer, sintiendo nacer algo nuevo, fuerte y real entre ellos.
A la mañana siguiente, Arcadio llamó: Tamara pidió que se le dijera que estaba dispuesta a hablar… cuando todos se calmen. Pero esa ya es otra historia.