— No, estimada Antonia Petrovna. Compré este apartamento mucho antes de casarme. Así que le aconsejo que recoja sus cosas de inmediato y lo abandone.
La noche del viernes empezó con absoluta tranquilidad. En el salón estaba puesta una mesa festiva, las velas parpadeaban suavemente y la vajilla nueva daba al ambiente un aire especialmente solemne. El amplio apartamento, recién reformado, lucía impecable. Aquella vivienda en un moderno complejo cerca del malecón no había llegado a mis manos por casualidad: detrás de ella había años de trabajo, restricciones económicas y un préstamo pagado antes de tiempo. Cada decisión del interior había sido tomada personalmente por mí. Para mí, aquel lugar no era simplemente una propiedad, sino una prueba de mi independencia.
Stas me ayudaba a preparar la cena. Apenas habían pasado dos meses desde la boda, y hasta hacía poco yo consideraba que nuestro matrimonio era feliz. Sus familiares vivían en un viejo dormitorio comunitario de una pequeña ciudad provincial. La madre de mi marido tenía un carácter duro y una necesidad constante de controlar a los demás. Su padre prefería mantenerse al margen de cualquier discusión. Su hermana Karina soñaba con una vida elegante y no dejaba de mostrarlo en las redes sociales.
Aquella noche los invité a casa con la esperanza de fortalecer los lazos familiares.
Apenas cruzó el umbral, mi suegra empezó a inspeccionar el apartamento con atención. Miraba las habitaciones, evaluaba los muebles, se detenía junto a las ventanas y parecía calcular algo mentalmente.
— No se han acomodado nada mal — comentó al sentarse a la mesa —. Para dos personas, incluso sobra espacio.
No vi nada sospechoso en sus palabras. Sin embargo, pronto quedó claro que su interés no era casual.
— Valera y yo ya lo hablamos todo — continuó la mujer —. Nuestro edificio pronto será demolido, y las opciones que nos ofrecen no nos convienen en absoluto. Así que hemos decidido mudarnos aquí.
Al principio no comprendí el sentido de lo que acababa de decir.
— Perdone, ¿a dónde exactamente?
— Aquí, por supuesto. Hay sitio para todos. Nosotros ocuparemos el dormitorio grande, ustedes dos se quedarán con el segundo. Karina, por ahora, se instalará en el salón. Todo es lógico.
Durante unos segundos me quedé sin palabras. Daba la impresión de que la decisión ya estaba tomada sin mi participación.
— Este apartamento me pertenece a mí — dije con calma —. Lo compré mucho antes de conocer a Stas.
— Ahora son una familia — descartó mi suegra con un gesto —. Eso significa que todo debe ser de todos.
— Una cosa es la familia y otra muy distinta la propiedad. Ni su hijo ni nadie más tiene derechos sobre esta vivienda.
En la mesa se instaló un silencio tenso. Stas callaba, evitando encontrarse con mi mirada. Precisamente su inacción fue lo que más me hirió.
— ¿Por qué reaccionas así? — murmuró por fin —. Mamá solo propuso una opción.
— No. Ella ya repartió las habitaciones y decidió quién va a vivir dónde.
El resto de la cena transcurrió en un ambiente helado. La conversación prácticamente desapareció, pero yo sentía que el conflicto apenas comenzaba.
Cuando los invitados se marcharon, me dirigí de inmediato a mi marido.
— ¿Vas a explicarme qué fue eso?
Él soltó un suspiro pesado.
— Mis padres de verdad no tienen adónde ir.
— ¿Y por eso decidieron ocupar mi apartamento?
— Podrías mostrar un poco de comprensión.
La conversación se transformó rápidamente en una discusión.
De pronto, Stas empezó a acusarme de frialdad y avaricia. Hablaba de valores familiares, olvidando que se trataba de mi propiedad personal.
— La ley no tiene nada que ver aquí — soltó con irritación.
— Al contrario. Tiene muchísimo que ver.
En ese momento vi frente a mí a una persona completamente distinta. El hombre atento del que me había enamorado desapareció. En su lugar estaba un hijo adulto, totalmente dependiente de la opinión de su madre.
— Si alguno de tus familiares intenta instalarse aquí sin mi consentimiento, llamaré a la policía.
— No te atreverás.
— Lo comprobarás tú mismo.
Pasé la noche sin dormir. Sentada en la cocina con una taza de té ya frío, recordaba cómo nos conocimos y comprendía que las señales de alarma siempre habían estado ahí. Simplemente, antes prefería no verlas.
Por la mañana me despertó un ruido en el recibidor.
Primero se oyó la voz de Antonia Petrovna, luego el estruendo de cosas moviéndose.
— Karina, mete las maletas dentro. Valera, deja las cajas junto a la pared. Stas, ayuda.
Salí corriendo del dormitorio y me quedé paralizada.
El pasillo estaba lleno de bolsas, cajas y grandes maletas de viaje. Mi suegra dirigía el proceso con total seguridad. El padre de mi marido cargaba las últimas cosas. Karina ya estaba instalada en el sofá del salón, como si viviera allí desde hacía tiempo. Stas permanecía cerca, mirando obstinadamente hacia otro lado.